На фотографиях, переданных с Марса, хорошо видны русла рек – береговые линии морей и океана. Скорее всего, на одном полюсе планеты когда-то располагался огромный океан, а на другом – необычайно большой континент. Между ними – россыпи многочисленных островов и архипелагов. Можно сказать, Марс в свои лучшие времена ничем не отличался от Земли. Мягкий климат, кислородная атмосфера. Богатая растительность и многие виды животных. Поэтому и можно предположить, что существовали марсиане, которые за многие тысячелетия построили высокоразвитую цивилизацию. Но все на Марсе в какой-то момент изменилось! Случилась катастрофа, которая изменила планету абсолютно! Одна из версий – на Марс рухнул астероид.
Удар астероидов по Марсу можно сравнить разве что с подрывом нескольких сотен современных ядерных зарядов, сконцентрированных практически в одном месте. Исследователи предполагают, что скорее всего события развивались так: из-за удара раскололась марсианская кора. На поверхность хлынула раскаленная магма. Ударная волна от взрыва несколько раз обогнула планету, добивая все живое. Испаряющиеся океаны и реки клубами пара заслонили небо. В воздух поднялись миллионы тонн вулканической пыли. На Марсе наступила сначала долгая зима, затем часть атмосферы выпала в осадок и превратилась в лед, а другая часть испарилась в космос. Жизнь на поверхности планеты исчезла.
Какими могли быть марсиане? Есть и такая версия: они египетские боги! Удивительно, но некоторые исследователи предполагают, что Амон – бог неба и грозы – марсианский пилот. Посмотрев на его изображение, можно представить, как, возможно, выглядел житель Марса: высокий, стройного телосложения, с золотистой кожей.
С веками пантеон египетских богов значительно пополнился новыми персонажами с головами животных и птиц. Но это были фантазии. На самом деле, как считают исследователи, боги стали кряжистыми, толстыми, крупнотелыми. То есть такими, какими и должны быть те, кто испытал на себе силу земного притяжения – в три раза большую, чем на Марсе.
Рассматривая версию о египетских богах как о бывших марсианах, единственное, что можно точно сказать, – они действительно бы очень сильно с течением времени изменились внешне, подстраиваясь под земные условия.
Людей, которые осмелятся полететь на Марс, ждут так же мутации. И изменения в человеческом организме начнутся еще во время полета.
На современных звездолетах лететь до Марса всего 9 месяцев. Многочисленные эксперименты, имитирующие полеты на Красную планету, как, например, программа «Марс-500», показали, что правильно подобранный экипаж с легкостью преодолевает этот маршрут. За 9 месяцев люди должны ухитриться ни разу не поссориться. Экипаж должен действовать как единый слаженный организм. И это несмотря на то, что жить придется в максимально стесненных условиях.
Однако…
Ступая на борт этого экспериментального марсолета, испытатели на подсознательном уровне понимают, что остаются на Земле. Никакая опасность им не грозит. Любая нештатная ситуация на марсолете создана искусственно. И это испытание может в любой момент быть прервано по желанию участников эксперимента.
Другое дело – настоящий полет.
Отправившийся на Марс изначально будет знать, что никогда не вернется на Землю. Не увидит родных и близких. По признанию американских астронавтов, даже на Луне, видя над собой Землю, они испытывали чувство ужаса и одиночества. Что же говорить о ситуации, когда люди окажутся в замкнутом пространстве, видя в иллюминатор удаляющуюся от них планету Земля.
Сколько шансов у марсолета добраться до места назначения? Слишком мало, учитывая, что не все марсоходы достигают цели. А как совершить посадку? Ученые уже давно над этим ломают голову. Например, марсоход Curiosity садился при помощи специального посадочного модуля. Однако вес этой машины в разы меньше модуля с экипажем на борту. Более того, с Земли прибудет не только экипаж. Необходимы буровые установки, провиант, тысячи тонн плодородной земли, сотни тысяч тонн удобрений, химических веществ, инструментов, медикаментов, запасных частей, генераторов и так далее. То есть, чтобы отправить хотя бы шестерых астронавтов, придется послать к Марсу не один звездолет, а настоящую армаду космических кораблей.