По оценкам ученых, катастрофическое извержение Олимпа на Марсе произошло 10 миллионов лет назад. И когда Олимп рванет в следующий раз – остается загадкой. Но вот последствия для Земли в случае подобного развития событий просчитать вполне возможно. Модель извержения марсианского монстра показала – уже через несколько месяцев после начала этого процесса Землю постигнет небывалая катастрофа. Ученые установили: атмосфера Марса слишком тонка, чтобы удержать сотни тысяч тонн пепла, которые будут выброшены на поверхность. Вулканический пепел перекроет доступ солнечного света на нашу планету, и последует резкое похолодание.
Еще одна опасность – газы. Потенциальная мощь марсианского Олимпа сопоставима с силой всех вместе взятых вулканов Земли. Это значит, что газ и радиация попадут в открытый космос, и последствия такого мощного выброса вполне предсказуемы. Мутация и гибель всех живых организмов.
Но есть и другой сценарий космической катастрофы. Энергия, которая высвободится в случае одновременного извержения всех марсианских вулканов, сопоставима с сотней ядерных взрывов. По мнению ученых, в этом случае Марс может сойти с орбиты и под влиянием земного притяжения с огромной скоростью направится в сторону нашей планеты. Последующее столкновение может привести к гибели всей Солнечной системы, не говоря уже о крохотной Земле…
И наконец, третий сюжет вселенской катастрофы. Внезапная активность любого из марсианских вулканов может спровоцировать целую цепочку извержений, что, в свою очередь, способно привести к взрыву планеты. Последствия подобного взрыва – бесчисленное множество астероидов, которые превратятся в смертельное оружие для всех планет Солнечной системы.
Без преувеличения можно сказать, что население планеты Земля весной 2010 года находилось в состоянии паники. Извержение исландского вулкана Эйяфьятлайокудль привело к транспортному коллапсу, полностью парализовав воздушное сообщение. Следы вулканического пепла фиксировались даже на Урале и Ближнем Востоке. Экономисты подсчитали ущерб, экологи заявили о необратимом изменении климата, медики констатировали резкое увеличение случаев инфарктов и инсультов. И только вулканологи сохранили спокойствие. Они-то знают, Эйяфьятлайокудль – мелочь, пустяк. Не те размеры… Вот если рванет американский супервулкан Йеллоустоун, планета Земля станет безжизненной. Как когда-то стал безжизненным Марс…
Ежедневно на нашей планете извергаются порядка 60 вулканов, еще сотни дремлют, ожидая своей очереди.
По данным Смитсоновского института, который ведет каталог вулканических извержений, начиная с 1800 года, количество извержений постоянно растет. Всего же в мире более 600 вулканов. Рост вулканической деятельности специалисты связывают с увеличением солнечной активности. Ее пик, по мнению ученых, может спровоцировать синхронное извержение.
К такому выводу пришли специалисты из университетов Бергена, Гавайев и Сиднея, открыв теорию планетарного пульса. Авторы работы проанализировали данные о частоте и силе извержений во всех основных горячих точках. География включала Гавайи, остров Пасхи, Исландию, Галапагосские острова, Азорские острова и многие другие пункты. Так обнаружились синхронизированные пики извержений на отметках 10, 22, 30, 40, 49 и 60 миллионов лет назад. Получилось, что у вулканов в этих районах есть часы с главным периодом примерно в 10 миллионов лет.
Всплесками вулканизма ученые уже не раз объясняли крупные вымирания на нашей планете. Что же произойдет, если солнечная активность вновь спровоцирует удар планетарного пульса? Ответ прост – Земля погибнет. Впрочем, для столь трагического развития событий достаточно и одного – самого мощного супервулкана Земли – американского Йеллоустоуна.
Размеры этого спящего земного монстра грандиозны. Супервулкан находится в национальном парке, раскинувшемся на территории сразу трех американских штатов – Вайоминг, Монтана и Айдахо. Но сегодня из заметной достопримечательности он превратился в серьезную угрозу. Американцы бьют тревогу – Йеллоустоунский вулкан стал проявлять активность.
По самым оптимистичным прогнозам, йеллоустоунская катастрофа сотрет с лица земли оба американских континента. Но большинство ученых склонны к более суровым выводам: это будет последняя трагедия на нашей планете. И скорее всего, именно такая точка зрения окажется верной, ведь величина кратера Йеллоустоуна вполне сопоставима с марсианским Олимпом. А это значит, что Землю ожидает участь погибшей Красной планеты…