Александр, улыбаясь, смотрел на разговорившегося друга. Он-то знал, что найти хотя бы какие-нибудь следы невероятно высокоразвитой жизни на Земле, исчезнувшей когда-то бесследно в веках, было всегдашней мечтой Лешки Моха. Но сейчас и ему, казалось, что эта троица уводит именно в те времена.
Часть 4
1
Ио шел уже несколько дней. Сильно сказано, шел. Он методично появлялся то тут, то там, следуя собственному плану поисков, все дальше удаляясь на восток от Эо. Он с удивлением присматривался к миру, открывавшемуся перед ним. "Неплохо…", думал он, "…только вода наступает им на пятки…", снова скрываясь от любопытных взглядов людей, которые начинали оглядываться на необычно одетого мужчину, появившегося неожиданно среди них в магазине или в машине.
Он просто перешагивал из пространства на Земле, занимаемого людьми, в пространство их иллюзий. Это пространство было открыто их цивилизацией давно. Странно, что люди по-прежнему считают силу обычной мысли пустяком, существующим только в звуке или на бумаге. Мысль, как звуковые волны становятся словом, становится образом. В это-то поле и уходил Ио время от времени, когда становился невидимым. В этом и заключалось их всемогущество. В знании, что их иллюзии могут существовать реально, а значит могут работать на них. Тогда, многие тысячелетия назад, лишь встал вопрос, как заставить работать это поле на себя. Как человечество, обнаружив электричество и магнитное поле, заставило эти поля служить себе, так и их ученые в свое время бились над этой задачей. Вся разница была лишь в том, что древнее государство раньше всех открытий обнаружило это иллюзорное пространство.
Теперь, в короткие минуты передышек, Ио, усевшись в какой-нибудь хрупкой беседке, увитой плющом, забытой своей создательницей давным-давно, раскладывал по полочкам живущее нынче человечество и с удовольствием отмечал, что своей тягой к удобствам они оторвали себя от земли давно, потеряв с этим многие качества, присущие древним землянам, а третий глаз у них закрылся первым делом… В общем, было это безнадежно утеряно, и только избранным удавалось восстановить какую-нибудь из этих способностей при ударе молнией по темечку или в состоянии полусмерти, невольно прикасаясь к полю иллюзий и открывая дорогу туда для себя.
И здесь Ио продолжал искать Эю и амулет. Достаточно отпечатка в чьих-то воспоминаниях, она ведь жила среди людей и, наверняка, оставила след в их иллюзиях. Не могла не оставить. Собственно этот мир был почти отражением реального мира. Только гораздо более жестоким. То, что там было тайным, здесь было явным. Но те, кто здесь были не раз, знали, что образы и иллюзии сливались в ауры возле хозяев, их вызвавших. Здесь идущий тебе навстречу человек с портфелем мог вдруг обнажить клыки в улыбке, привидение — приняться душить, целые рассадники болезненных страхов и маний могли просто свести с ума, и ты мог навсегда остаться здесь, скитаясь с безумно горящим взглядом по бескрайним пространствам этого мира. Никто не знал законов, по которым здесь возникал тот или иной образ. Мог быть воспроизведен целый город очень точно до мельчайших подробностей, а мог вместо большого здания стоять одинокий стул, который был чем-то дорог своим хозяевам. Именно поэтому Ио приходилось появляться и в мире людей, и в их психополе. Насколько знал Ио, так назывался этот мир иллюзий на языке их ученых.
Здесь Ио искал не людей, хотя можно было встретить и их, он, скользя от ауры к ауре, порой хватал что-то будто из воздуха. Эти существа жили между людьми и их психополем. Психовампиры. Вися на жертве часами, они провоцировали ее на все больший накал страстей и питались этим. Они пользовались всем, — любовью, обжорством, злостью, ненавистью, талантом, болью… Эти твари были внеземного происхождения, они появились давно с разведывательным космоботом из созвездия Цирцеи, обитатели которого заглядывались на Землю всегда, особенно пока еще людишки бегали с копьями и луками… Психополе тогда было слабым, но его хватило, чтобы начать паразитировать этим созданиям. Такая пиявка иногда приносила и пользу. Если садилась на талантливого человека, она некоторое время усиливала его вдохновение, работоспособность, но постоянное высочайшее напряжение губило его еще молодым.
Когда Ио цеплял паразита, проваливаясь пальцами в сухое облако пыли, которое не рассыпалось, не развеивалось от прикосновения, а принималось извиваться и обвиваться вокруг рук, пытаясь коснуться самых теплых мест на коже. Коснувшись же, это бессмертное в сущности создание сразу понимало, кто перед ним. Оно вытягивалось в полный трехметровый рост змеей и, нависнув маленькой головой с темнеющими впадинами глаз над Ио, замирало. Страха не было ни у того, ни у другого, это было ожидание… Каждый, чувствуя перед собой древнее существо, понимая, что оно может быть очень опасным противником, ждал…
Но у древнего землянина не было задачи уничтожить этого пришельца, ему нужна была информация… И ему ее давали… Неохотно… Но эти существа не были воинами, они были паразитами…
Однажды, подходя все ближе к своей цели, в очередной раз, выпрыгнув из мира любопытных людей в мир их нелюбопытных иллюзий, Ио вздрогнул… Прямо на него шла Эя… Своей божественной походкой, с небрежным узлом светлых волос… Ио, сгорбившись, проводил ее взглядом. Она шла навстречу мужчине… "Людишки мечтают о нашей Эе…", ворчливо подумал он.
2
Эо повезло меньше. Он долго не мог нащупать след Эи и амулета. Кроме того, не умея философски воспринимать некоторые вещи, он ненавидел погружаться в психополе людей. А паразитов, кишащих здесь, ему хотелось давить руками. Эта привычка осталась с тех пор, когда они втроем впервые встретились с пришельцами с Цирцеи. Тогда пиявки попытались сесть и на них, но быстро поняли, что для них же будет дешевле соблюдать дистанцию с этой троицей. Как и все паразиты, цирцеиане размножались стремительно, — это был как вирус, поразивший в течение какого-то месяца все тогда еще очень небольшое население Земли.
Поэтому рассерженный Эо появлялся в пространстве иллюзий, порождая мрачные фантомы, которые долго еще продолжали бродить в этом мире, протягивая руки к шее каждого, кто им казался отвратительным. Зная об этом свойстве иллюзорного мира, создавать отражение мыслей и чувств, Эо старался отыскивать здесь те ауры, в которых его требовательная натура затихала. Было у людей это, было! Были замечательные места, в которые хотелось возвращаться и возвращаться. Эо обожал их музыку, стихи, живопись… А когда в его руках оказывалась очередная пиявка, которую он отодрал от наркомана или какого-нибудь больного бедолаги, он старался думать только о том, что сейчас нырнет в море музыки…, но его руки все-таки в последний момент рвали паразита…
Это не могло продолжаться долго, эти существа с Цирцеи хоть и обитали в одиночку, но для защиты они объединялись… И, наконец, очередной червь попытался впиться ему в горло… Эо, уйдя от нападения, выскочив на секунду из поля, вернулся в него, появившись мгновенно сзади, и одним рывком уничтожил цирцеианина. Он знал, что это не может погубить паразита окончательно, но ему придется долго восстанавливаться, сначала отращивая, как ящерица, оторванные части туловища, а потом просто болея и заживляя раны…
А в следующее мгновение он понял, что окружен… Их было много… Слишком много! Откуда столько пиявок?
Эо, выпрыгнув в мир людей, оказался… в небольшом полутемном коридоре, в котором слышались приглушенные голоса, люди в белых халатах сновали между открытыми дверями комнат…, резкий запах лекарств… Больница! Поэтому их здесь так много, — паразиты доводили болью несчастных до безумия. Сотни темных, впалых глаз сейчас следят за ним с ненавистью из параллельного пространства, и ему нельзя возвращаться пока туда. Использовать его как жертву они не смогут, они знают, что он сильнее их, но убить его в одиночку они попытаются. Он вернется туда… Но чуть позже. Пусть остынут, они не могут долго злиться, они же паразиты…