Стефани пробежала мимо Иного, заставляя его повернуться спиной к вышке. Иной не спускал с нее глаз.
- Эй, попробуй, схвати меня! – кричала она.
По щекам девушки лились слезы. Ей было страшно, как никогда в жизни. Страшнее, чем когда ее чуть было не догнал упырь на Масоник-стрит. Так страшно, потому что она уже понимала, насколько рискует сейчас. И какая-то часть ее уже начала понимать, что из этой передряги она уже не выберется живой.
- Стефани, - жалобно кричала Сэнди. – Зачем ты это делаешь?
- У тебя на ужин сегодня какая-то «кака».
- Мусака?
- Точно! Твои предки с меня шкуру сдерут, если ты не вернешься домой в целости и невредимости.
Девушки плакали. Перед кем им сейчас было храбриться?
Иной убрал руку с горла Сэнди, обхватил ее за пояс и прижал к себе, а затем тенью метнулся к Стефани и схватил девушку за горло. Она вскрикнула от внезапного ледяного прикосновения. Иной так же схватил и Сэнди.
- Стефани, борись, неужели мы вдвоем с ним не справимся? - говорила Сэнди.
Подруги вырывались изо всех сил, но хватка Иного была стальной. И ледяной. Такой ледяной, что было невозможно даже думать. Он сжимал их шеи, лишая воздуха, лишая сил, лишая воли.
С вышки раздался истошный вопль, кричала Эмили.
Стефани посмотрела на свою подругу, глазами полными ужаса, понимая, что это конец.
В глазах Сэнди было что-то другое. Какое-то поразительное спокойствие.
***
- Тео! – кричал Янни, кидаясь навстречу друзьям. – Сансочка! Сандор! И вы… кем бы вы ни были! Сэнди унеслась к бухте, а по округе бродит Иной.
- Что? Как это произошло? – закричал Тео.
- Она унеслась без предупреждения! Мы только что узнали!
- Это я не уследил, - сокрушался Чьен, подходя к ним.
- Клиган, Джон, за мной! – крикнул Тео уже на бегу. – А ты, Сэм, оставайся тут! Дай нашим парням клинки!
- И не спускай глаз с Пташки, - кричал Клиган.
Они втроем побежали к бухте.
«Сэнди, дурочка! Что же ты творишь?» думал Тео.
В руках у каждого из них были мечи и клинки. Мечи – против упырей, клинки – против Иных.
На подходе к бухте, они увидели упыря с огнеметом, волочившимся у него под ногами.
- Черт, - сказал Тео. – Это уже не вестеросский упырь. Это один из военных!
- Он вышел оттуда, - показал Джон в сторону двух деревьев, обозначавших выход к бухте. – Значит, там и Иной.
Клиган и Джон напали на упыря. Они отрубили ему обе руки. Ранец от огнемета упал на землю.
- Надо забрать у него эту штуку, - показал Сноу на огнемет. – Огонь их добивает быстрее.
- А ты смышленый парень! – хмыкнул Клиган, отвлекая внимание упыря на себя.
Джон схватил огнемет.
- Как это работает?
Тео помог ему надеть ранец. Затем объяснил, как надо правильно держать ружье и куда нажимать. После этого он на невероятной скорости унесся к бухте, боясь, что задержка может стоить Сэнди жизни.
- Ты только дай мне сначала отойти подальше! – прохрипел Клиган, отрубая голову упыря.
- Разумеется, - кивнул Джон, поднимая дуло огнемета.
Он нажал на кнопку, и огонь мощной струей выстрелил в воздух.
Бедный Уилсон загорелся мгновенно.
- Я забираю эту штуку с собой! – решительно заявил Джон.
***
Тео выбежал на пляж и замер на месте. То, что он увидел, было страшнее любого из его кошмаров.
Возле вышки лежало тело Эмили. Девушка лежала на боку, из разбитой головы ее текла кровь. Но это было еще не все. Возле нее стояло существо, подобных которому Тео никогда не видел. Это был Иной. Он держал в руках свой ледяной клинок. Не успел Тео и глазом моргнуть, как он вонзил клинок в мертвое тело девушки, обращая ее в покорного упыря.
Тео закрыл рот рукой, чтобы не закричать. Он повернул голову вправо и на середине пляжа увидел тело мистера Хендерсона, их безумного флэш-Гендальфа. Старик лежал на земле, голова его была вывернута под неестественным углом.
Горло Тео сдавило спазмом. В глазах начало неприятно щипать. Он повернул голову еще правее, к самому берегу.
И там увидел их.
На гальке лежала Стефани, широко раскинув руки. Она лежала лицом вниз, но Тео узнал ее по длинным светлым локонам, выбившимся из прически и рассыпавшимся по спине, которую рассекал длинный кровавый рубец.
А потом он увидел и Сэнди. Девушка лежала на спине, и в грудь ее был вонзен ледяной клинок, за рукоятку которого держался Иной.
Из Тео словно выкачали весь воздух. Словно ударили его в живот. Он не мог ни вдохнуть, ни выдохнуть. Ноги его подкосились, и он рухнул коленями на землю, даже не почувствовав, как острая галька впивается в кожу и больно бьет по коленным чашечкам. Иной вскинул голову и посмотрел прямо на парня.
Тео просто стоял на коленях и смотрел на Сэнди. Какая-то его часть ожидала, что она сейчас встанет, со смехом отбросит в сторону меч Иного и скажет что-то язвительное в его адрес. Однако то, что произошло сегодня, не было игрой. Роклендцы умирали, их друзья умирали, и Цветочек тоже умерла.
Тишину разорвал нечеловеческий, полный боли, ужаса и отчаяния вопль. Тео оскалил зубы, словно обезумевшее животное, в глазах его полыхала лютая злоба, жажда крови, всепоглощающая ненависть.
Иной лишь слегка склонил голову на бок и, словно с издевкой, провернул клинок, расширяя рану в груди Сэнди. Крови не было, она застывала мгновенно – таким ледяным был этот смертоносный клинок.
У Тео не осталось воздуха, чтобы кричать, чтобы дышать, чтобы мыслить. Он сжал обсидиановый клинок и понесся на Иного во весь опор. Иной вытащил свой меч из тела Сэнди, и направил его на Тео.
Тео на полном ходу затормозил. Иной плавно прошел к нему. Тео метнул клинок прямо в него, но тот попал в доспехи Иного. Они тут же растаяли, но Иной остался жив.
Казалось, его озадачило то, что произошло. Он наклонился и хотел поднять клинок, но быстренько одернул руку и посмотрел на Тео глазами, полными ненависти. Он не знал, есть ли у парня еще такое оружие, и это его злило.
Иной выставил вперед свой меч, намереваясь охранять брошенный в него клинок и не подпускать к нему никого.
И тогда Тео понял, что проиграл. Проиграл, когда отпустил ее, когда отправил ее на верную погибель, хотя ему всего-то нужно было проявить больше твердости.
“Я всегда был слабее тебя, Цветочек. Никогда не мог с тобой справиться. И этим тебя погубил”.
Тео пошел к Сэнди, не беспокоясь более о своей безопасности. Он опустился на колени возле ее тела, склонился над ней и, схватив ее за плечи, начал трясти.
- Сэнди, - звал он сначала тихо, плача и кусая губы. – Сэнди! - звал он, повышая голос, желая докричаться до нее. - Сэнди! – Тео прижал девушку к себе и заплакал.
Он рыдал так, что его, казалось, может слышать весь Рокленд. Иной стоял возле него, не решаясь убить странного человечка. Отойти он тоже не мог, ведь кто-нибудь может завладеть смертоносным клинком.
Иной не мог понять, почему этот ребенок не нападает на него, ведь он его явно не боится.
На берегу появились Клиган и Джон. Джон ткнул Клигана в бок дулом огнемета.
- Эй, не размахивай этой штукой, - рявкнул Клиган.
- Смотри, - показал Джон на вышку, возле которой стоял второй Иной.
- Как думаешь, таким огнем можно будет сжечь его? – спросил Джон, показывая на огнемет.
- Не знаю, но проверить не дам, там же девушка.
- Она мертва, Клиган. Вскоре эта девушка очнется и попытается на тебя напасть. Она уже не та, кем была.
Он видел это много раз. Видел своих братьев, которые восставали из мертвых и нападали на него. В их глазах не было ничего, только жажда крови.
Джон пошел к Иному, направляя на него дуло огнемета. Иной заскользил в сторону. Тогда Джон сделал рывок и открыл по нему огонь.
Пламя не потухло при соприкосновении с кожей Иного, как ожидал Джон, но и не причинило тому никакого вреда.
- Идея – дрянь, - констатировал Клиган.
- Однако он растерян, посмотри на него, Клиган, - отозвался Джон.