– Успокойся, дитя мое, все кончится. Скоро пробьют часы рассвет, и свет солнца покажет шаг каждого в грязи и лужах. Терпите, ибо времена близко, терпите, ибо на земле нет никого вечного. Терпите, ибо в вас сила моя. Терпите, ибо слово мое дотронется до каждого уха. Любовь моя дотронется до каждого сердца.
Звягенцев смотрел не отрываясь на это лицо, он не замечал этого огня, запаха, он видел только это лицо, он жил только этим лицом. Лицом, которое стояло здесь одиноко десятилетиями, и наблюдало лишь за иногда пробегающими детяшками. Смотрело, как разваливается эта церковь, как здесь стали обитать лишь как какие-то пьяницы. А сейчас оно лежало в огне, разведенном под звуки непонятного ликования, веселья. Лежало, но не горело.
«После каждой ночи есть рассвет, и после каждой ночи не скроется ни след».
Глава 6. Между ангелом и бесом
Возвращаясь домой, я подошел к двери и увидел мальчишку, стоявшего возле прислонившегося к стене дома бомжа с опущенной головой.
– Дядя, а что вы тут делаете?
– А я здесь, мальчик, живу.
– На улице?!
– Да.
– А почему?
– А я люблю это. Здесь есть и небо и земля… – бомж замолчал.
Я достал из кармана ключи.
– Наказан я.
– За что?
– Дьявол я.
«Чего?», – спросил я про себя, остановился и стал слушать
– Вы не похожи.
– А ты разве видел настоящего дьявола?
– Нет, но говорят, они с рогами, хвостами и копытами.
– То человек придумал, чтоб себя не рисовать. Он сам себе дьявол. В последние годы именно так. И сами мы в этом виноваты. И я тоже.
– Но ведь у вас крылья!
Мне тоже показалось, что у мужчины что-то торчит из-под куртку, но скорее всего от недосыпа у меня разыгралось воображение, или же просто так упал свет. Я покрутил головой и вошел в подъезд.
Подошел к своей квартире. От соседей вроде исходил детские крики и плач. Я подошел к двери, прислонил к ней ухо. Да, это были крики. Я посмотрел в глазок. В коридоре стояло огромное, белое, человекоподобное существо со светящейся кожей. Оно стало медленно оборачиваться, на его гигантских острых зубах и губах были мясо и кровь. Через секунду оно стояла перед глазком и смотрело на меня. Его взгляд был леденящим, она смотрело мне прямо в глаза.
У себя в голове я услышал:
– Уходи.
Я сглотнул, но с места не ушел. Существо замахнулось на меня своей светящейся лапой, и я оказался в комнате за своим столом.
Глава 7. Гости
Дорогой мой друг, я хочу описать события, свидетелем которым я стал. Я прошу тебя не высмеивать мои слова, да ты умный человек и вряд ли поверишь в то, что я тебе расскажу, потому что по всем нам известным причинам ты в это не веришь и имеешь на это полное право. Но все же выслушай меня, дорогой друг. После того, как ты уехал, здесь началась настоящая неразбериха, бред. Начали просто ниоткуда появляться легенды, похожие на детские ночные страшилки.
В нашем цивилизованном мире такие вещи считаются глупостью и предметом насмешек, коими обольешь ты мои слова. Но прошу, прими их и выслушай.
1
Лиза готовилась ко сну. Сегодня она ночевала одна, ее родители уехали в гости, а ее оставили дома. Но она была уже взрослой, как никак семь лет, уже многому обучена, монстров под кроватью не боялась и фонариком пользоваться умела.
Девочка лежала под одеялом и смотрела на бегающих туда сюда по экрану телевизора мультяшных героев. Постепенно изображение перед ее глазами стало размываться, герои то растягивались, то уменьшались. Лиза уже перестала разбирать, о чем те говорят. Она закрывала и открывала глаза, мультики очень быстро менялись.
Она снова открыла глаза. Перед телевизором сидел какой-то черный силуэт. Лиза увидела черные длинные волосы, черное платьишко. Это была девочка.
Лиза села на кровати, держа в руках куклу и потирая кулачком глаз.
– Ты кто? – громко спросила она, но девочка не оборачивалась. – Эй, – Лиза положила куклу на кровать, встала и подошла к гостье.
– Ты кто? – Лиза дотронулась до ее плеча, но рука провалилась в пустоту.
Перед телевизором никто не сидел. Лиза еще раз протерла глаза и посмотрела на пол. Там никого не было. У девочки вздрогнуло сердце, по венам что-то побежало. Она посмотрела в окно. На шторах гуляли тени от веток деревьев, на улице проехала машина, вылив немного света в комнату. Лиза повернулась, посмотрела на дверь, ты была закрыта, а за ней не было ни шороха.
Девочка вздохнула, сердце ее стучало, ноги слегка дрожали. Она выключила телевизор и легла обратно в кровать, прижав к себе куклу.
Через несколько минут она снова заснула.