Из-за того, что техники максимально увеличили изображение, глаза у людей стали быстро уставать. Картинка смазывалась, становилась нечёткой, так что какими бы страшными эти твари всем не показались, пугаться их вида никто не подумал. Скорее наоборот. Извращённая логика солдат подвигала их к рассуждениям, как это чудо техники можно будет скорее изничтожить. Особенно у операторов смартов. В их головах со скоростью калькулятора происходили расчёты количества снарядов, затраченных на эту дребедень с учётом пересечённой местности. Васкес также от них не отставала. Надо же, как её зацепило! Аж дух захватывает.
Но больше всего девушку впечатлили механизмы, чем-то напоминающие ходячий танк, оснащённый шестью ногами, толстыми и довольно подвижными, при помощи которых он без проблем передвигался по скалам. Несусветная бредятина. Такое привидится разве что под утро, и то, если ты в пьяном угаре. Какие-то бронированные монстры типа бойцовских псов, величиной с приличный автомобиль и с хвостами, похожими на скорпионьи, украшенными странными полупрозрачными наконечниками с остроконечным жалом. Острые шипы, покрывали длинное, совершенно не похожее на корпус механизма тело, что невольно внушало трепет к этому гротескному созданию и желание дать поскорее дёру в любую из выбранных сторон. Так что Васкес, не раздумывая, решила эту дрянь к себе близко не подпускать.
Раскрыв рот, она перевела взор от развёрнутого на скорую руку инопланетного автозоопарка, на находившееся в зале высокое начальство. Она окончательно убедила себя, что нужно быть полными кретином, чтобы выставить против подобного безумия, горсточку людей, вооружённых допотопными пукалками. А как же иначе? Если гости прилетели из другой звёздной системы, то каким вооружением тогда обладают они?
Посмотрев поочерёдно на Стрэнжа и на Либерти, Васкес удостоверилась, что в своих мыслях она не одинока.
- В общем, на этом всё... - между делом продолжал говорить Лоусон. Но его, естественно, никто не слушал. А что тут услышишь, если тебе показывают такую гадость? - Посланный разведчик перестал передавать информацию и рухнул, не долетев до цели всего несколько километров. К сожалению, экипажу спастись не удалось.
По залу пролетел тихий шелест голосов. Васкес огляделась и к своему удивлению заметила, что все смотрят именно на неё. Словно они заранее выбрали её лидером будущих групп:
«Вот же, блин, влипла», - с досадой подумала она.
Ни в какие лидеры, она не набивалась. Они ожидают от неё действий, а ей так захотелось отсюда свалить. Васкес даже смутилась. Она не привыкла к подобному вниманию. В её стиле было держаться особнячком, не светиться без особой необходимости, и только в трудные моменты, когда действительно припекало задницу, Васкес брала ситуацию под свой контроль и начинала действовать.
Глянув на Стрэнжа, Васкес вопросительно кивнула:
- Что?
Сержант пожал плечами и отвёл глаза. «Вот же блин - точно влипла!» Набрав в грудь больше воздуха, она решилась и выпалила:
- Да вы что, вашу мать? Надеетесь, что мы просто так сможем разогнать эту инопланетную свору и притащить вам какие-то грёбаные гипердвигатели? Вы серьёзно? Они нам их что, подарят? Ну, вы, блин, даёте...
- Мы не требуем невозможного, - прервал её завывания генерал. - Никого не нужно разгонять. От вас требуется только одно: произвести разведку и выяснить технические характеристики боевых роботов. Только они являются основным препятствием для захвата звездолёта пришельцев. - Генерал запнулся. - Ну, и по возможности, - виновато глядя на неё, продолжил он, - мы будем признательны, если вам удастся добыть его детальное описание. Не более того. Для этого и предназначены развед-диверсионные группы. Повторюсь - не более того.
- Почему бы тогда не провести операцию более крупным подразделением? - возразила Васкес. - В этом случае шансов уцелеть у них будет намного больше, чем у нас. К чему такой риск?
- Капитан, - внезапно раздался вкрадчивый голос человека, до этого молча сидевшего рядом с Лоусоном. Бог ты мой! Дождалась. Кардинал Кончини! Его чёрная сутана, мелькавшая по ночам в коридорах солдатских казарм, всегда заставляла Васкес замирать от страха. Хотя, если непредвзято на него взглянуть - нормальный парень. Ну подумаешь, глава инквизиции - с кем не бывает?