- Хорошо, - нехотя согласилась с ними Васкес. - Пусть ваша база действительно существовала, но вряд ли после многочисленных землетрясений от неё что осталось.
Всем хотелось верить, что это не так, но окружавший ландшафт упорно говорил об обратном. Сейчас середина лета. На скалах должна зеленеть растительность. Трава или мох, на худой конец. Должны цвести цветы, но никак не морозы за минус тридцать и вечные сумерки, заменявшие последние полгода день на ночь. Море ушло километров за сто, а может, и того больше. В общем, настоящая середина арктической зимы. Что будет дальше -страшно подумать.
- Нет, вы только представьте, - не унимался Либерти. Его голос дрожал от возбуждения. - Если под нами действительно русская база и склады? Может, они не сильно пострадали? Какие тогда у нас откроются возможности! Да мы тогда...
- Хватит, сержант, - взбесилась Васкес. - Пусть так... Но база законсервирована давно. Что мы в ней найдём? Один хлам? Да и рискованно шастать по чужой военной базе, не зная их системы охраны. Поверь - если нас не завалит в лабиринтах, то обязательно охрана добьёт. Я даже не сомневаюсь, что там полно ловушек. А рисковать кем-либо я не буду.
- Что по мне, - так лучше рискнуть, чем подыхать, зная, что шансов на возвращение не будет, - огрызнулся Либерти. Васкес хотела вспылить, но на плечо легла рука Стрэнжа. Сержант разделял мнение обоих.
- Не кипятись, капитан, - сказал он. - Может, этот молокосос в чём-то прав? База для нас - это подарок судьбы. Не отказывайся от него.
- Да какой подарок? Портер ещё не вернулся, а вы уже слюни распустили. Может, мы напоролись на бывший укрепрайон. Нашли какие-то норы, заброшенные русскими ещё при царе Горохе? База, база, кто вам сказал, что она здесь есть? Плод писательской фантазии. А то вы не знаете, что в те времена только и делали, что обвиняли дуг друга в создании секретных баз. Или ещё в чём похлеще.
- Капитан? - вышел на связь Стэнтон. - Портер нашёл огромную стальную дверь с электронным замком. Вам с ним не связаться, но если что, я могу соединить. Вы не против?
- Соединяй, - без особого энтузиазма отозвалась Васкес.
Ну не верилось ей, что череда неприятностей, преследующих отряд с самого выхода, закончилась, и судьба преподнесла им подарок.
Внешняя камера Портера передавала изображение тоннеля. Картина была лишена красок, что придавало ей довольно удручающий вид; Полукруглый, потрескавшийся свод. Куски бетона, отвалившиеся и беспорядочно разбросанные под ногами. Нет никаких признаков того, что за последний десяток лет здесь хоть кто-нибудь побывал. Плотный слой пыли со следами, оставленными капралом, и массивная стальная плита, запечатывающая тоннель, с двумя выступающими рычагами и небольшой панелью, на которой, к удивлению Васкес, тускло светился красный огонёк. Трудно поверить, что в то время существовали батареи, способные такое длительное время поддерживать общее питание. Скорее всего, где-то в глубине горы скрыт действующий атомный реактор. А это значит, что система охраны до сих пор вполне функциональна.
- Вот, - поясняя, что видит, рассказывал Портер. - Видите? Здесь везде надписи на русском. Проход, не широкий. Возможно, он предназначен для передвижения пехоты или обслуживающего бункер персонала. Возможно, за этой дверью скрыто что-то очень важное. Не станут же они обустраивать огневые точки только для защиты голого побережья. Боюсь, здесь нельзя ничего трогать, тут нужен специалист. Может, взорвать всё к чёртовой матери? Что думаете, капитан?
Васкес терзали сомнения. С одной стороны, получить возможность дозаправить вертолёт и разжиться за счёт русских существенным оружием - перспектива, конечно, приятная. Но то, что может скрываться за этой плитой, её несомненно пугало. Там может быть всё, что угодно: охранные роботы, мины-ловушки, всё, на что русские большие мастера. Мысль о таком варианте, сдерживала аппетит Васкес повеселиться на дармовщину. Она поглядела на ожидавшего её решения Стрэнжа.
- Рик, боюсь, что мы заработаем себе головняк, - сказала она, не совсем уверенная, что такой аргумент кем-то воспримется всерьёз.
В том, что они натолкнулись на законсервированную базу русских, сомнений уже не осталось. Огонёк на кодовой панели говорил сам за себя. Не станут же русские обустраивать обыкновенный бункер, атомным реактором.
- Лиз, мы и без того по уши в дерьме, - не согласился он с ней. - Я бы на твоём месте рискнул. Не получится с кораблём Гостей - бог с ним, но тогда у нас появится шанс вернуться обратно.