Она прикинула, как добраться до дна. По всему выходило - спускаться придётся на тросах. Куда бы ни упал её взгляд, нигде нет намёка на лестницы. Везде, одно и то же. Сеть не связанных между собой бетонных ярусов, опоясывающих по кругу гигантское сооружение. Огромное пространство, ограниченное стенами из необработанного камня с подвешенными пожарными щитами, где различались скрытые в углублениях створки дверей, наподобие тех, из которых они вышли недавно. Как и положено - вели они, неизвестно куда. Впрочем, сейчас ни это важно.
Придерживаясь рукой за Стрэнжа, Васкес свесилась за край. Она решила посмотреть, что находится выше, но ничего нового не обнаружила. Этажи, этажи - как под копирку.
Либерти проделал то же самое, только держался он за Дрейка. Его инициатива капралу не понравились, но он стерпел. Либерти попытался разглядеть, что могла упустить Васкес, на что она, только снисходительно цыкнула сквозь зубы. Плевала она на его недоверие. Голова девушки была забита другим: «Как им быть дальше?» Советоваться с кем-то из бойцов, ей не хотелось. И без того ясно - ничего нового они не скажут. Может, действительно? Наплевать на хозяев и спуститься вниз? Помародёрствовать? Вот только как воспримут подобное хамство те, кто за ними сейчас наблюдает? Глядишь - ещё огорчатся. Запустят в боевой режим охранные модули. Воюй потом неизвестно с кем. Нет. Так дело не пойдёт.
Васкес решила осмотреться. Дождаться, пока сами хозяева не покажутся им на глаза.
- Продолжаем движение, - приказала она, указывая рукой направление движения. - Передвигаемся парами. Каждый прикрывает другого. Контейнеры не вскрывать. Любовски, ты куда?
Васкес остановила лейтенанта, заметив, что он порывается возглавить отряд. Ей только необдуманного геройства сейчас не хватает.
- Пойдёшь за мной. Не рыпайся! - прикрикнула она на него. - Движение возглавляют Стрэнж, Волк и Дрейк. Норис, выбери себе напарника. Пойдёшь за ними.
Норис с таинственной ухмылкой подошёл к нагруженному снаряжением Каунену и, отвесив ему по спине увесистый шлепок, довольно хохотнул.
- У меня есть уже мул, - сообщил он. - Куда я без него? Профессор, вы не устали? Что-то мне ваше лицо не нравится.
Мокрый от пота профессор жалобно посмотрел на Васкес:
- Так на мне снаряжение Дрейка, - простонал он, поправляя сползающий с плеча мешок.
Непонятно откуда, цокая ножками, к ним подбежала стайка электронных крабов. Дружно шевеля усиками, они преданно уставилась на Нориса, ожидая от него дальнейших указаний.
- Лейтенант, задействуй и их? - глянув на дронов, предложила она. - Твой мул скоро коньки отбросит. Слышишь, как пыхтит?
Норис согласно кивнул. Ватага крабов мигом взвалила себе на спины его громоздкие баулы и, несмотря на миниатюрность, резво помчалась в новом направлении. Она проводила их грустным взглядом:
«Проклятье. Только моря не хватает и пляжа», - пришла ей в голову глупая мысль
Не дожидаясь пока все определятся с напарниками, Стрэнж жестом указал Волку выдвигаться вперёд. Пёс улыбнулся ему зубастой пастью и, радостно свесив язык, сорвался с места. За ним быстрым шагом последовали все остальные.
Глава 10
Тревога прозвучала, как всегда, очень некстати. Стены тоннеля окрасились красными бликами сигнализации, а противный зуммер, вновь разрывая перепонки, ударил им по нервам. В мире что-то опять произошло. Васкес чертыхнулась.
«Ну что ещё?» - с негодованием подумала она.
Все её люди рассредоточились по ярусу. До этого момента, никто никуда не лез. Все неспешно обследовали территорию, глазели по сторонам, и чтобы поднимать тревогу, причины она не видела.
Они миновали уже больше половины яруса, но створки дверей, преграждавшие им путь в недра горы, так и не раскрылись. Впрочем, они не слишком старались. К чему наживать неприятности, если то, за чем они пришли, находится у них под носом? Недалеко от неё, за установленными в штабель контейнерами, виднелся выход. Васкес встала напротив него и вопросительно посмотрела на Дрейка.
- Взорвать? - перехватив её взгляд, предложил он.
Васкес отрицательно мотнула головой. Их словно услышали. Створки дверей неожиданно вздрогнули и плавно разошлись в стороны. Кто-то приглашал растерявшихся бойцов проследовать внутрь. Глядя на подобное гостеприимство, она сильно засомневалась. Слишком уж всё происходит последовательно - и тревога, и запечатанные двери. Словно их выводили в определённое место.
- Внизу наблюдаю движение, - не предвещающим ничего хорошего тоном, оповестил всех Норис.
Васкес моментально откликнулась.