— Действительно, еще полчаса назад они говорили правду, но теперь лгут, — сказал Вега, с трудом подавляя охватившее его раздражение. — Таомей вызвал меня и сказал, что звездолет не полетит на Землю!
— Почему?
— Потому что там их могут убить.
Асур медленно встал со стула. Ноги его подкашивались.
Он промолвил: — Ты утверждаешь это. Ладно. Но я спрошу и Таомея.
— Таомей ничего тебе не скажет, — возразил Вега, — Как так ничего не скажет?
— Он не хотел лететь на Землю, а мы хотели вернуться. Поэтому мы сделали так, чтобы они и его товарищи не могли ни двигаться, ни думать, ни говорить!
При этих словах Асур моментально протрезвел. Он ухватился обеими руками за край стола и глухо спросил:
— Вы их убили?
— Нет, не беспокойся, — сказал Вега. — Ничего плохого не случилось. Они только уснули. Часа через три проснутся. Но до этого мы должны улететь. Ты, Асур, покажешь нам, как открывается люк ангара, где стоит наш ракетоплан. Только этого мы хотим от тебя. Если желаешь — полетишь вместе с нами, если нет — оставайся здесь. Но мы улетим!
Асур не ответил, раздумывая, над чем-то. Он спросил:
— Где мионяне? Я хочу видеть их!
— Хорошо, но сначала открой люк, чтобы мы могли улететь!
— Нет, сначала я хочу увидеть моих друзей.
— Ну, конечно, ты увидишь их, — сказал Вега, которого раздражало упорство Асура. — Они живы-здоровы. Открой люк и ты увидишь их.
— Нет! Я уже сказал: сначала хочу увидеть их!
Вега смерил недобрым взглядом Асура и властным тоном заявил:
— Слушай! Здесь я приказываю. И советую тебе повиноваться, потому что…
Он спокойно вынул из кармана револьвер. Асур посмотрел на оружие и спросил:
— Что это?
— Эта штука убивает мгновенно. Кто не подчиняется — умирает!
— Что ж, возможно… Я видел подобное оружие в мионских музеях. Когда-то на Мионе тоже убивали людей и животных. Но это время уже давно забыто. Мионяне никогда никого не убивают. А ты хочешь, чтобы я умер ради твоей прихоти. Почему? Разве ты дал мне жизнь?
Вега окончательно вышел из себя.
— Это уж слишком! — воскликнул он и приставил револьвер к груди Асура. Потом добавил: — Если не подчинишься, умрешь!
Но, вопреки ожиданиям Веги, угроза не подействовала на Асура. Он скрестил руки на груди и спокойно ответил: — Хорошо, пусть я умру.
— Дикарь! — прошипел Вега.
Робсон глазами делал ему знаки, чтобы он удовлетворил желание упрямца. В конце концов, они ничего не теряют.
— Хорошо, ты увидишь мионян, — сказал Вега. — Но затем откроешь нам люк, чтобы мы могли улететь, да?
— Если вы не сделали им ничего плохого, я открою люк! — ответил Асур.
Они повели его в зал. Мионяне лежали на полу и, казалось, спали. Они дышали, лица у них были спокойные. Асур смотрел на них некоторое время. Ни один мускул не дрогнул на его лице.
— Как видишь, ничего с ними не случилось, — заметил Вега. — Когда мы улетим, они проснутся. Больше мы не встретимся. И если полетите на Землю, лучше ничего не рассказывайте о нас, все равно никто вам не поверит. Будто мы никогда и не встречались. Скажи это и Таомею.
Асур сделал шаг вперед, наклонился и воскликнул: — А здесь, оказывается, и Скрибин.
— Да, и Скрибин, — со злостью подтвердил Вега.
Он очень досадовал, что они вовремя не перенесли инженера в «Космос».
— А я думал, что он с вами.
Вега только махнул рукой.
— Послушайте, любезный друг! — обратился он к Асуру. — Мионяне целы и невредимы. В этом вы сами убедились. Ступайте и откройте люк ангара. Инженер и девушка полетят с нами. Ну, ступайте!
— А где Анна? — спросил Асур.
— Черт возьми, он опять про свое! Она готовится к отлету.
Асур не сводил глаз с Веги. Он стремился заглянуть ему в душу, понять истину. Но злобное, холодное лицо Веги казалось непроницаемой маской. Асур опустил голову и зашагал по коридору. В это время раздался крик Анны:
— Пустите меня! Где отец! Пустите меня!
Асур обернулся. Перед каютой Анны, прислонившись спиной к двери, стоял, тяжело дыша, Джерри Гарден.
Вне себя от ярости, Вега набросился на него.
— Дурак! Разве не мог заткнуть ей рот платком?
— Она царапается, даже укусила меня… — начал оправдываться Джерри. — Вот посмотрите…
Вега даже не взглянул на протянутую руку.
— Что вы хотите от нее? — спросил Асур.
Вега не успел ответить — раздался голос Анны, радостный, полный надежды:
— Асур, это ты? Они заперли меня. Где отец? Асур, позови Таомея!
В это время Вега толкнул Асура: — Идем в ангар!
Асур не двинулся с места. Он стоял и думал. Анна просила, кричала. Асур продолжал думать.
— Слышишь, Асур?
Почему этот Вега не занимается своими делами, а угрожает людям? Он очень похож на тех господ, которые когда-то били Acvpa плетью. Жестоких господ… И все угрожает ему этим оружием. Асур почувствовал, как оно уперлось ему в спину, но не испугался, а медленно повернулся. Он не думал о себе. Было просто невероятно, чтобы эта игрушка могла лишить жизни его — человека, который прожил много веков. Его — бессмертного землянина, друга мионян! Вега — просто дурак, он только орет.
— Почему вы заперли Анну? — спросил спокойно Асур, глядя в горящие ненавистью глаза Веги. — Выпустите ее!
— Хватит болтать! Ступай и открой люк!
— Она не хочет лететь с вами, выпустите ее!
Асур говорил спокойно.
— Не вмешивайся в наши дела! Немедленно открой люк! — заорал Вега. Его терпение иссякло, и он еле владел собой. Он испытывал огромное желание убить, растерзать этого упрямого и невозмутимого типа.
Асур медленно повернулся и направился к лестнице, ведущей в командную рубку.
— Куда? — крикнул Вега и схватил его за плечо. — Ангар не там!
Асур спокойно ответил.
— Люк открывается из командной рубки. Идемте!
Вега и Робсон переглянулись. Это было вполне вероятно. Они последовали за Асуром. Он провел их в просторную кабину, где имелось множество приборов для управления. Подошел к небольшому шкафчику и вытащил из него бутылочку с какой-то жидкостью.
— Он что-то замышляет, — заметил Вега. — Если предложит нам выпить — мы откажемся!
Асур даже не удостоил их взгляда. Он только бросил: — Выпью немного воды!
Он налил себе стакан загадочной жидкости и выпил.
В голове у него сразу же просветлело. Мозг четко работал.
И тут он пенял, насколько он разгневан. Очень давно, может быть, уже несколько веков, он не испытывал такого гнева. В душе его вспыхнуло отвращение, ненависть, презрение к землянам. Мионяне не нуждались в оружии, причиняющем смерть, но если бы у него в руках было оружие Веги и он умел им пользоваться, то немедленно убил бы этих коварных людей, которые посягнули на свободу его друзей и своих товарищей.
— Слушай, Асур! — крикнул Вега, приблизившись к нему. — Не пытайся провести нас! Не думай, что это удастся тебе! Открой немедленно люк!
— Для этого я и пришел сюда, — коротко ответил Асур. — Я вас не задерживаю — улетайте!
Он повернул какую-то ручку, рядом с которой горела красная сигнальная лампочка. Лампочка тут же погасла, и на ее месте появился зеленый кружок. Кабина слегка вздрогнула. Послышался приглушенный шум — точно загудел где-то вентилятор. Шум этот усилился. На пультах управления затрепетали стрелки, вспыхнуло множество лампочек.
— Робсон, что происходит? — с тревогой в голосе спросил Вега.
— Действуют аппараты… это значит… впрочем, не знаю. Должно быть, люк уже открыт! Вы ведь почувствовали легкое сотрясение?
— Гм, как бы этот тип не устроил какую-нибудь каверзу. — Они говорили вполголоса. Асур спокойно стоял у командного пульта.
— Асур, что это гудит? — спросил Вега.
— Люк! — ответил небрежно Асур и улыбнулся.
— Робсон, пойди-ка проверь! — приказал Вега.
Пилот направился к ангару, а Вега прислонился спиной к двери. В руке он держал заряженный револьвер и не спускал глаз с Асура, который поглядывал на приборы.