Гости с суровой планеты.
Автор Евгений Беляков.
Глава 1. Авария реактора.
Резкий сигнал срочного вызова поднял Аркадия Ивановича Савельева с кровати
посреди ночи. Чертыхнувшись, он поспешил к компьютеру и включил монитор. На
экране возникло скорбное лицо Юрия Викторовича Рамзина, главы Госатомнадзора. От
этой службы заместитель министра энергетики Савельев и в обычных обстоятельствах
ничего хорошего не ждал, а уж ночной вызов мог означать только самые дурные
вести.
- В чем дело? - спросил Савельев, мысленно настраивая себя на самое худшее.
- Аркадий, на Урале взорвался исследовательский реактор, - ответил Рамзин.
Аркадий Иванович с полминуты молчал, переваривая эту новость. Наконец, эмоции
взяли свое:
- Какого черта они там исследовали?! Атомная энергетика уже давно неактуальна!
Профессор Рамзин, ожидавший подобной реакции, принялся спокойно объяснять:
- В качестве источников энергии подобные реакторы, действительно, не актуальны,
но некоторые важные для промышленности трансурановые элементы по-прежнему
дешевле получать подобным способом, именно выработкой технологий получения
различных изотопов на этом реакторе и занимались.
- Дозанимались! - рявкнул Савельев. - Мы еще Чернобыльскую зону не успели до
конца рекультивировать, хотя с той поры почти четыре века прошло, а тут нам
новый Чернобыль устраивают! И где?! В одном из самых густонаселенных мест
России! В каком, кстати, городе произошла авария?
- В Снежинске, - ответил Рамзин. - Знаете, это один из бывших российских центров
ядерных исследований, сейчас уже не слишком значимый, но один институт там все
еще занимается прежней тематикой и определенные работы проводит. Реактор там
там только один, и он куда менее мощный, чем тот, что взорвался в Чернобыле.
- Спасибо, утешил! - саркастически произнес Савельев. - Хоть не придется весь
Урал переселять! Что еще известно об аварии? Есть ли погибшие в результате
взрыва? Каковы объемы выброса начинки реактора? Есть ли угроза дальнейших
выбросов радиации?
- Пока известно, что погибло пять человек из дежурной смены, - сказал Рамзин. -
Объемы выброса радиоактивных изотопов пока оценить не можем, реактор сейчас
стараются потушить, но не знаю, насколько успешно. К счастью, в момент взрыва в
районе Снежинска не было ветра. Как только стало известно об аварии, мы спешно
подключили к работе службу управления погодой, сейчас они работают над тем,
чтобы обеспечить полный штиль в зоне аварии, но ты сам понимаешь, это означает
огромные затраты энергии, наших ресурсов надолго не хватит, реактор надо срочно
изолировать от окружающей среды.
- Понял, - вздохнул Савельев, - значит, будем разбираться на месте. Я срочно
вылетаю в Снежинск, так что встречай!
Последующие дни остались в памяти Аркадия Ивановича ощущением кошмара
произошедшего. Он не раз проклял и свою должность, и то обстоятельство, что
сохранившуюся в России ядерную отрасль зачем-то повесили на министерство
энергетики, хотя никакой роли в энергетическом балансе страны ядерные реакторы
давно уже не играли. Видимо, тут сыграли свою роль старые стереотипы, а также
тот факт, что никто больше, включая Академию наук, не хотел отвечать за эти
потенциально опасные, но больше не приносящие особых дивидентов сооружения.
Особенно поразили Савельева масштабы выявившегося разгильдяйства. После
знаменитой чернобыльской аварии были предприняты комплексные меры, что должны
были обезопасить планету от повторения подобных катастроф. Увы, как только
необходимость в промышленной эксплуатации ядерных реакторов отпала и количество
их на Земле резко сократилось, затраты на обеспечение их безопасности тоже круто
пошли вниз. Сейчас, когда на всей планете не набиралось и десятка реакторов,
работающих исключительно на нужды науки и синтеза необходимых изотопов, вопросы
ядерной безопасности вообще оказались за пределы общественного сознания, будучи
отданы на откуп ученым, обслуживающим эти самые реакторы. Результат не заставил
себя ждать: экспериментаторы умудрились во второй раз наступить на те же самые
грабли.
Для обеспечения безопасности функционирования исследовательского реактора он был
снабжен устройством, приглушающим цепную реакцию распада в случае, если
интенсивность потока нейтронов превышала некий установленный предел. Группа
ученых, работающая на реакторе в день аварии, проводила некий эксперимент, для
успешного проведения которого максимально допустимая здесь интенсивность
испускания свободных нейтронов была явно недостаточной, и руководитель группы на
свой страх и риск отключил контролирующее устройство. Его расчеты оказались