========== Глава 10 ==========
На подъезде к деревушке Касл Комб зарядил ливень. В Лондоне было прохладно и облачно, и о намечающемся дожде ничего не говорило. Небо потемнело как-то резко — в один момент, и серый асфальт тут же покрылся мелкими тёмными пятнышками, словно мозаикой. Вскоре разразился настоящий потоп, словно кто-то наверху опрокинул большой таз с водой. Капли стучали по мотоциклетному шлему и скатывались по толстой кожаной куртке, а миниатюрные ручейки омывали боковые зеркала. В такую погоду ехать на мотоцикле никакого удовольствия.
Электронный голос в наушнике бормотал о том, что неподалёку какой-то отель. Верно, стоит остановиться и переждать дождь. Так или иначе в Кардиффе он будет уже вечером. Можно особенно не торопиться. Если верить навигатору, отель должен располагаться как раз за холмом. Пришлось ещё немного сбавить скорость, так как из-за водной завесы проблематично оказалось что-либо разглядеть.
Холм остался позади — маячил мягким мохнатым боком с правой стороны, сразу за ним вырастал лес. Мокрая листва трепетала на ветру, будто огромный зелёный флаг, а деревья тянули свои руки-ветви к дороге, словно желали захватить в объятья редкие машины, мелькающие среди косых водных струй. С другой стороны широкого шоссе до самого горизонта простиралось фиолетовое лавандовое поле, потемневшее от воды.
Пришлось остановиться и съехать на обочину, чтобы осмотреться. Верно, он пропустил какой-то поворот, которого за дождём не разглядел.
Стоило только стащить шлем, как злой ветер растрепал короткие русые волосы и тут же швырнул в лицо ледяные брызги. На экран телефона тоже осели крупные капли.
В боковом зеркале отразился недоуменный взгляд синих глаз. Пришлось поставить мотоцикл на подножку и положить шлем на сидение, чтобы разобраться с картой. Навигатор, видно, сошёл с ума: твердил, что уже прибыли на место, но никакого отеля поблизости не наблюдалось, лишь шумел густой лиственный лес.
Пока он просматривал карту на экране смартфона, прислонившись спиной к хромированному боку мотоцикла, впереди промелькнула какая-то тень.
Подняв голову, он увидел большого белоснежного хаски, который вынырнул, словно из воздуха, и мчался на него во весь опор. Пёс замер шагах в десяти и опустился на землю, высунув длинный розовый язык. Просто наблюдал пару минут, а после приблизился и ткнулся в опущенную ладонь мокрым носом, уселся рядом и склонил голову на бок.
Картина, словно из фильма про «Лесси»* — ухмылка скользнула по губам сама собой. Однако пёс, похоже, и правда что-то от него хотел. Потерялся, наверное, и решил, что человек отведёт его к хозяину.
— Что это у тебя? — к ошейнику был привязан какой-то серебристый прямоугольный предмет. Пёс терпеливо ждал, когда он распутает набухший от воды узел. На металлическом жетоне, прикреплённом к ошейнику, значилась кличка, наверное, и телефон хозяина был на обратной стороне. — Призрак, значит. Так тебя зовут?
Пёс глядел умными голубыми глазами и мёл по земле хвостом.
— А меня — Эурон. Вот и познакомились, — улыбнулся он, проведя рукой по мокрой собачьей шерсти. — И откуда ты здесь взялся?
Справившись, наконец, с непокорным узлом, Эурон взял в руки диктофон. Да, это был именно он. Хотел уже посмотреть номер на жетоне, но внимание привлекло кое-что совершенно неожиданное. На месте густого зелёного леса, маячившего перед глазами минуту назад, возник увитый плющом старинный замок. Просто вырос из воздуха, словно один слайд на проекторе заменил другой!
Эурон протёр глаза и тряхнул головой. Какая-то чертовщина! Пару минут тупо разглядывал замок, перенёсшийся будто из параллельного мира, думая, что это какой-то мираж. Сверившись с навигатором, решил, что это и есть тот самый потерянный отель. Наверное, просто показалось, и замок стоял здесь и прежде.
Пёс вновь ткнулся носом в ладонь и взволнованно заскулил, нетерпеливо переступил передними лапами по раскисшей земле. Что ж, самым логичным было отправиться в отель и уже под крышей во всём разобраться. Эурон рассеянно провёл рукой по мокрым волосам и сел на мотоцикл. Кожаные штаны и тяжёлые ботинки хоть и не промокали, но всё равно торчать под проливным дождём было мало приятного.
Пёс бежал следом, и когда Эурон остановился на парковке, Призрак залаял и отскочил к дверям главного входа. Эурон, пожав плечами, пошёл за ним. Поднялся по ступеням и толкнул тяжёлую деревянную дверь.
В холле было тепло и очень тихо. За стойкой администратора царила пустота. Пришлось позвонить в звонок, однако никто так и не отозвался. Заметив надпись «Кафе» на матовых стеклянных дверях, Эурон направился туда. Не помешает выпить кофе и согреться, раз уж очутился здесь, и заодно расспросить о хозяине собаки. Верно, пёс тут часто бывает, раз побежал к отелю.
«Жди здесь», — строго сказал он Призраку. Пёс послушно уселся в холле. «Умный чёрт!» — усмехнулся про себя Эурон.
В кафе тоже оказалось совершенно безлюдно. Отсутствие посетителей не особенно смущало: мало ли, может, гуляют по окрестностям. А вот то, что не было ни бармена, ни официантки, вызывало вопросы. Эурон вернулся в холл, и осмотрелся: никакой таблички, извещающей о том, что кафе закрыто, не наблюдалось. Даже, если отринуть мысли о том, что замок появился «из воздуха» (вероятно, ему всё-таки почудилось), то всё остальное смотрелось донельзя странно.
Отель выглядел ухоженным, да и на парковке оказалось полно машин — он просто не мог быть заброшенным, но, тем не менее, в холле стояла глухая тишина. Ни шагов, ни музыки, ни голосов — совершенно ничего, указывающего на наличие людей.
Эурон опустился на твёрдый узкий диванчик и рассеянно почесал светлую щетину на подбородке. Бред какой-то! За высоким стрельчатым окном стучал дождь, а стрелки часов показывали двадцать пять минут третьего. Такого просто быть не могло! Когда он останавливался на заправке, расположенной на выезде из деревни — минула уже четверть третьего. Определённо прошло не меньше получаса, пока он блуждал в поисках отеля, а никак не десять минут.
Эурон поднёс часы к уху и обнаружил, что они встали. Досадно — только ведь недавно менял батарейку. Закинув ногу на ногу, он нервно постучал пальцами по деревянному подлокотнику дивана. Светлые брови сошлись на переносице: что-то здесь нечисто.
Рассеянно взъерошив волосы на затылке, Эурон потянулся к внутреннему карману кожанки. Успел уже и позабыть о диктофоне, но пёс, крутящийся рядом, напомнил о находке. Интересно, что же там записано. Дождь и не думал униматься, и потому торопиться оказалось совершенно некуда.
«Меня зовут Джейме Ланнистер, и я последний оставшийся в отеле «Бай Брук».
«Многообещающе!» — Эурон хмыкнул и промотал запись к началу. Рассказ этого неизвестного мужика звучал захватывающе, загадочно и как-то совершенно неправдоподобно. Время от времени Эурон хлопал себя по колену от избытка эмоций, разок даже вышел покурить на свежий воздух.
Пусть внезапное появление отеля можно было списать на «обман зрения» или ещё что в таком духе, но всё остальное: исчезающие люди, книга с заклинаниями, призраки! Нет, поверить в это оказалось решительно невозможно. Слишком невероятно, чтобы быть правдой.
Прошло, наверное, минут сорок прежде, чем Джейме закончил свою историю. Эурон огляделся, положив диктофон на круглый кофейный столик. Никто из персонала отеля так и не появился, да и из постояльцев тоже.
Дождь за окном зарядил пуще прежнего, и Эурон, уперев локти в колени, крепко задумался. Заметил дыру отсутствующего замка на входной двери, разбитый горшок с фикусом и следы мокрых собачьих лап на красной ковровой дорожке, ведущей к лестнице. А рядом отпечатки его «Мартинсов». Но… неужели больше никто не выходил и не заходил в отель сегодня? Других следов не было.