Элейн заправила в узел выбившуюся чёрную прядь и хрипло сказала:
– О да. Твоя мама выросла в Уике, и они с твоим отцом часто бывали в «Рэйвенфолле». Мы много времени проводили вместе, пока они не перестали останавливаться у нас лет восемнадцать назад. Как они тогда сказали, «хотим отдохнуть от магического мира» – да, Нора?
Нора не сводила с меня глаз.
– Да, из-за рождения их первого сына, – напряжённым голосом ответила она, и что-то мне подсказывало, что это лишь часть правды.
Я взглянул на Анну, но она тоже выглядела растерянной. Я даже немного обрадовался, что в кои-то веки для неё тоже что-то стало неожиданностью.
Элейн села на стул напротив меня:
– Как они, кстати? Столько лет прошло.
У меня комок встал в горле, а от вида еды на тарелке резко затошнило. Уже который день я отгонял правду о случившемся на самый край сознания, не давал ей воли, потому что лишь так я мог её контролировать. Но произнеся её вслух…
Музыка и гомон разговоров отдалились, я словно оказался под водой.
– Они погибли, – наконец прошептал я. – Их убили несколько дней назад.
Рот Элейн открылся в виде буквы «О», а затем она резко повернулась к Норе:
– Ты не знала?
– Их прикрывали мощнейшие чары! – воскликнула Нора. – Я не… Я не могла… – Она чуть выпятила подбородок. – Они не хотели, чтобы их нашли, Элейн. Особенно мы.
Элейн спрятала лицо в ладонях.
– Всё равно – как получилось, что мы не знали об их смерти?!
– Мы ничего о них не знали последние восемнадцать лет. – Голос Норы дрогнул, и я понял, что она тоже, как и я, изо всех сил сдерживает слёзы. – Мы ничего не могли сделать. Ничего, что бы они… – Она осеклась, покосившись на меня.
Элейн тихо чертыхнулась и прижала пальцы к вискам:
– Прошло восемнадцать лет, Нора. Всё давным-давно быльём поросло.
Они продолжили обмениваться мало что значащими для меня фразами, но я их почти не слышал. От этого разговора о моих родителях у меня всё поплыло перед глазами, стены зала начали сужаться, от шума и обилия запахов голову будто сжало в тисках. Анна пыталась вмешаться, но взрослые не обращали на неё внимания.
Голоса становились всё громче, я почти уверился, что комната на самом деле кружится.
Воздух рассёк громкий свист. Все резко притихли и с удивлённым видом повернулись в нашу сторону. Анна вынула пальцы изо рта. Элейн поджала губы и укоризненно сказала:
– Я же просила Роя не учить тебя этому.
Анна на неё даже не взглянула.
– Может, кто-нибудь объяснит нам, что происходит?
Элейн внезапно страшно заинтересовалась татуировкой черепа на своём предплечье.
Нора сделала глубокий успокаивающий вдох и помахала гостям:
– Беспокоиться не о чем! – Она повернулась ко мне: – Как ты здесь оказался?
– Родители всегда говорили мне приехать сюда, если мы вдруг разминёмся, – ответил я. – Брат погнался за их убийцами. Он должен был встретить меня здесь.
Нора слегка нахмурилась и кивнула:
– Уверена, он скоро будет. Твоя комната в полном твоём распоряжении, сколько бы ни потребовалось.
– У меня нет с собой наличных… – начал я, но она подняла руку, останавливая меня.
– Платить не нужно. Твои родители были нашими близкими друзьями. – Она положила руку мне на плечо. – Ты здесь в безопасности.
Я хотел что-нибудь сказать, но меня в одночасье накрыла невыносимая усталость. Я и не представлял, как важно мне было это услышать, хотя от других её слов у меня голова шла кругом. Родители хотели отдохнуть от магического мира? Что это значит? И при чём тут рождение Лиама?
Элейн поднялась из-за стола:
– Я знаю, что тебе нужно.
Я проводил её взглядом, пока она не скрылась в толпе. Хотелось бы мне быть хоть в чём-то столь же уверенным. Родители почти никогда не говорили о прошлом, хотя Лиам упоминал, что раньше они жили в Орегоне. Пока мы не бросились в бега, я ходил в школу, занимался лёгкой атлетикой, общался с друзьями – всё как у всех. Если они действительно были связаны с чем-то магическим, они умело это скрывали.
Почему-то я совершенно не удивился, обнаружив ещё одну семейную тайну. Вся моя жизнь, похоже, только из них и состояла.
– Как она узнала, кто я? – спросил я Анну. Мне нужно получить хотя бы один ответ на свои многочисленные вопросы.
– Элейн видит ауру и может говорить с духами. У родственников обычно схожие энергетические отпечатки: думаю, она просто узнала твой.
Передо мной появился большой стакан газировки.
– Пей! – Элейн хлопнула меня по плечу и вернулась на свой стул с кружкой чего-то в руке. Я взглянул на предложенный напиток, пытаясь понять, что это – лимонад или яблочный сок.