-Это и есть знаменитый Лабиринт? – спросила она. – Вот это? Ну, знаете, это просто издевательство!
Обойдя несколько раз зал, Кори уловила какую-то закономерность в переплетении линий. Вернувшись ко входу, девочка шагнула в нарисованный проход и направилась к центру лабиринта. Несколько раз она сбивалась и заходила в тупик, но стоило вернуться обратно, и она легко находила нужный путь. Скоро она уже оказалась в центре рисунка...
И ее окружила сплошная тьма. Кори поморгала, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь. Не получилось.
Кори в отчаянии опустилась на пол. Как прикажете идти куда-то, когда не видно ни зги? Хоть бы что-нибудь увидеть!
Глаза стали слипаться. А сейчас все равно нечего делать... так что, пожалуй, можно немного подремать...
Кори легла на пол – он оказался неожиданно теплым, - и задремала.
Проснулась она от того, что комнату заливал солнечный свет.
Солнечный? Но этого не могло быть... Кори подскочила на втором этаже двухэтажной кровати, растерянно оглядывая знакомую комнату, которую делила с сестрой. Из кухни доносились звуки телевизора – папа смотрел новости... или мама очередную судебную передачу. Ларисы в комнате не было.
Сон? Неужели все-все-все ей просто приснилось? И Город, и его жители, и приключения, и Раймон?
Или это выходка Лабиринта? Раймон предупреждал об испытаниях... Но что, если ее просто отправили домой, решив, будто уже пережитого вполне достаточно?
Или сон – ее возвращение домой? Кори ущипнула себя и вскрикнула. Нет, не сон. Но как доказать реальность Города? Почему-то совсем не хотелось верить, будто все случившееся лишь греза.
-Садитесь завтракать, - донесся из кухни голос мамы.
Наверное, Лабиринт оказался добр к Кори и перенес ее домой без всяких испытаний. Вопрос только, сколько времени Кори отсутствовала? Она ведь уходила из дома утром, и сейчас снова было утро... Или поход к подружкам ей тоже приснился?
Кори накинула халатик и прошла на кухню.
-Доброе утро, - сказала она, улыбаясь. Как же она была счастлива всех видеть: и маму, и папу, и вредину Ларису, уткнувшуюся в игру на телефоне. Девочка готова была всех обнять и расцеловать, но такой внезапный порыв вряд ли был бы понят.
Пройдя к своему месту у окна, Кори с удивлением поняла, что ей никто не ответил. Папа деловито изучал планшет, мама хлопотала у плиты, а Лариса продолжала играть.
Кори удивленно посмотрела на них. Они же демонстративно не замечали девочку.
-Что с вами? – растерянно и испуганно спросила Кори. – Почему вы со мной не разговариваете?
Мама все так же молча поставила перед нею тарелку с манной кашей и повернулась к папе.
-Мам, пап? Что происходит? – Кори с трудом сдержала готовые вырваться слезы недоумения.
Ответом было молчание. Девочка решила, будто на ней сохранились какие-то чары и ее не видят и не слышат, но поставленная перед нею чашка демонстрировала: это не так. С ней просто не разговаривали. Но почему? Этого Кори не могла понять.
-Лара! – обратилась она к сестре. – Хоть ты-то можешь объяснить, что случилось?
Лара сверкнула взглядом, но снова уткнулась в учебник.
"Это сон, - мелькнуло в голове Кори. – Просто кошмарный сон, где люди почему-то не могут говорить. Они ведь и между собой не общаются..."
Но тут же, словно доказывая ошибочность ее убеждения, родители заговорили. Они беседовали о какой-то ерунде: погоде, новостях, плохих оценках Ларисы, о здоровье дальней родственницы – такой дальней, что обычно о ней даже не вспоминали... Кори они упорно не замечали.
-Лара! – подскочив к сестре, девочка вырвала у нее из рук телефон. – Объясни, немедленно! Или я тебя ударю!
Кори угрожающе занесла руку над головой Ларисы. Обычно та в таких случаях – а они пару раз в год, но происходили - вопила что-нибудь в духе "она опять меня обижает!" и пыталась отобрать телефон, книгу или иной предмет, но на этот раз Лариса лишь встала и молча вышла из кухни.
Кори бросилась за нею.
-Лар, да что же твориться-то? – чуть не плача, спросила она. Она уже не ждала ответа, но тут Лариса настороженно оглянулась на кухню и шепотом сказала:
-Зачем ты вернулась? Ты не из нашей семьи! Тебя нам подбросили и ты нам не нужна. Надеюсь, ты догадаешься снова уйти сама? Только на этот раз, будь добра – исчезни навсегда!
-Как уйти? Куда? И почему вдруг... я же ваша! – от изумления и обиды Кори забыла все слова.