-Эй, толстуха! - окликнули кого-то с неба. - Эй, я к тебе обращаюсь!
Кори невольно подняла взгляд. С неба ей махал ручкой Луна.
-Вы когда звезды вернете? У меня без них весь график движения сбивается!
Тут Кори поняла, что он обращается... к ней!
-Я не толстуха! - возмутилась она.
-А кто же? - притворно удивился Луна.
-Для вас я - госпожа Ученица, - гордо заявила Кори.
-Держите меня, я падаю! - провозгласил Луна и притворно упал в обморок, говоря при этом: - Госпожа она! От горшка два вершка, а уже в госпожи лезет! Ты сначала послужи, заслужи, а потом уже выступай!
-Луна! - грозно прикрикнула Ведьма.
-А что Луна? - лицо его приобрело угрожающий вид. - Значит, как эльфов в город пускать, так мы первые! А когда свои обязанности выполнять не желаем, это Луна виноват? Да я сейчас...
Он еще что-то говорил, но до Кори больше не доносилось ни звука.
-Надоел, - объяснила Ведьма, и девочка поняла, что та наложила на него заклинание тишины. - Идем, Ученица. Не стоит уделять ему слишком много внимания.
И они пошли по улочкам. Шагали долго, пока на Кори не обрушился холодный водопад - словно из ведра. Хотя почему - "словно"? Это и было ведро - во всяком случае, Луна держал в ручках именно его.
-Так, - сказала Ведьма, изучая мокрую Кори. - Мое терпение лопнуло.
Она взмахом руки и двумя фразами высушила промокшую девочку, после чего стянула с руки скрытый раньше узким рукавом платья браслет.
-Нет! - завопил Луна и попробовал удрать. Но далеко он не убежал: Ведьма подбросила браслет и тот, разрастаясь, нагнал колобка, после чего обхватил его, словно пояс. Луна свалился на землю.
-Не надо, госпожа Ведьма, - заскулил он. Сейчас он не выглядел пугающим - скорее, жалким.
-С этого момента ты служишь Ученице, везде сопровождаешь и охраняешь ее, - холодно объявила Ведьма. - Что же касается освещения Города - я создам сегодня временный мощный светильник. Ученица, твоей обязанностью станет гасить и зажигать его.
-Может быть, не надо? - Кори стало жаль Луну, хотя он и сверлил ее злобным взглядом.
-Это его выбор, я предупреждала, - пожала плечами Ведьма. - А теперь идем, мы и так задержались.
Они продолжили путь, только теперь за Кори семенил, ноя и угрожая ей, Луна. Кори несколько раз пыталась уговорить Ведьму отменить ее решение, но та оказалась непреклонна. Хорошим в этой ситуации было только одно: Луна теперь никак не мог навредить девочке. А то ведь как бы он не придумал что-то пострашнее ведра с водой!
Наконец они приблизились к дому Охраны. Постучавшись, они вошли внутрь и приветствовали сидящего за столом... человека? Да, Кори могла поклясться, что это человек! Невысокий, худой и даже какой-то тонкий, еще бледнее, чем Рыцарь, с длинным острым носом и костлявым лицом. Был он довольно неприятным, а из-за зеленого костюма и сам казался зеленоватым.
-Доброго утра вам, господин Вампир, - раздраженным тоном сказала Ведьма. Кори распахнула глаза. Вампир? Хотя... Минотавр вчера ведь упоминал что-то подобное! Но она скорее приняла бы за вампира красивого Рыцаря, чем это тощее, костлявое и совершенно не обаятельное создание. - Где господин Оборотень?
-Да Дракон опять парк пожег, Леший на него жаловался. Он и пошел разбираться, Оборотень наш. Без него ведь никуда! - в голосе Вампира звучала обида.
-Действительно Дракон? Может быть, эльфы? - уточнила Ведьма.
-А мне не сказали. Я личность маленькая, подневольная...
-Хватит! - прервала его нытье старушка. - Если ты сейчас за старшего, то и веди себя, как старший, дурень. Где звезды?
-Какие звезды? - прикинулся непонимающим Вампир. Но тут в комнату из неприметной двери вошел, держа в руках надкусанный кочан капусты, Минотавр.
-Госпожа Ведьма! - радостно пробасил он. - Доброго утречка вам! А командир вам тут ключик передать велел. Эй, сердешный, тут ключик лежал, куда ты его запрятал?
-Не знаю я ни про какой ключик, - попытался отпереться Вампир, но тут Минотавр подошел к нему, и, отложив капусту, взял его под мышки. Он поднял Вампира высоко в воздух, практически под потолок. Гигант хорошенько встряхнул Вампира, так что у бедняги клацнули зубы, и, практически уронив его обратно в кресло, почти ласково пробасил:
-Так ты про ключик-то вспомнил, сердешный?
-Он решил зажилить мои звезды! - взвизгнул позабытый всеми Луна, невидимый за спиной Кори. - Он давно на них зарился! Пустите меня, я ему покажу...
-Тихо, - прикрикнула на него Ведьма. - Вернет он звезды, никуда не денется.
Но Луна уже надвигался на Вампира, грозно сжимая в ручке самый настоящий кинжал. Где он его прятал, Кори и не представляла, но сейчас не это было главным. Луна, которого она уже перестала воспринимать как нечто опасное, и о ком думала как о существе забавном, стал неожиданно грозным.