-Эффектами, - поправила ее Кори.
-Ох, спасибо, Ученица, - прикинулась бестолковой старушкой Ведьма.
-А кто сказал Пню, что его посетил призрак? - спросила Кори. - Ведь он не назвался! Это могло быть и ваше Привидение, и кто-нибудь из жителей-дУхов.
Все заинтересованно посмотрели на рассказчицу.
-Не знаю, - растерялась та. - Пень так уверенно говорил: "Призрак мол, призрак"... я и поверила, дура старая!
-Приступим к обыску, - решил Оборотень. - Искать все необычное. Госпожа Ведьма, вам следует быть внимательной. Вдруг что-то ваше найдется.
-Да не найдется ничего, - вздохнула Кори. - Он наверняка уже нашел и забрал это "что-то". И только господин Пень знает, что же пропало.
-Откуда тебе это известно, Ученица? - Оборотень явно начал подозревать девочку. А та всего лишь прочитала пару детских детективов... и потом, это же было так очевидно! Почему этого не поняла мудрая Ведьма?
-Это же просто, - объяснила Кори. - Раз этого существа... призрака... здесь больше нет, значит, он нашел, что ему было нужно. Поэтому и ушел.
-А может, он не нашел ничего, - возразил Минотавр, внимательно осматривая каждую уцелевшую вещь и каждый обломок. - В таком-то беспорядке мало что найти можно.
-Так беспорядок он и устроил, пока искал, - сказала Ведьма. - До этого-то все в таком порядке было - каждая вещица на месте! Это же Пень, он аккуратный у нас. Ученица права, призрак забрал то, что искал.
-Узнать, что это было, - приказал Оборотень.
-А пока следует порядок навести, - сказала Ведьма. - Пень такого ужаса не переживет, как лекарь вам говорю. Вы уже все проверили?
Комната - единственная в доме - была небольшой, так что ее уже успели полностью осмотреть. И Ведьма принялась колдовать, восстанавливая разрушенное.
На глазах Кори склеились и улеглись на место доски пола. Встали на места осколки разбитых ваз. Вещи снова становились целыми и занимали привычные для них места. Скоро все в домике было как раньше, насколько могла судить Кори.
Ведьма успела вовремя. Она только закончила колдовать, как за дверью послышался слабый голос Пня, интересующийся, можно ли ему, Пню, вернуться в его собственный дом - или следует подыскать иное жилище?
Тролль неожиданно быстро для своего огромного и кажущегося неуклюжим тела метнулся за дверь и буквально втащил в дом Пня. На несчастную корягу обрушилась лавина вопросов. Пень растерялся и не знал, на что и кому отвечать первым.
-Ох, - вздохнула Ведьма и хлопнула в ладоши. Прогремел гром. Затем воцарилась тишина.
-Вопросы задает только господин Оборотень, - приказала она. - Пень, отвечай только ему. И только по делу. Ясно?
-Да-да-да-да-да, - госпожа ведьма, - торопливо закивал Пень.
-Хорошо. Оборотень, вопросы?
Прежде всего Оборотня интересовало, что же пропало в домике Пня. Тот провел тщательный обыск, занявший некоторое время, но не обнаружил пропажи. Все вещи оказались на своих местах.
-Что хранилось у вас под полом? - был следующий вопрос.
Пень не знал. Лично он под полом ничего не хранил, ему и так места хватало, он не из тех, кто барахлом себя заваливает... Остановить его нытье удалось с трудом.
Но под полом он действительно ничего не хранил. И подвалов у него не было. Вот может, у прежнего хозяина...
Да, у дома был предыдущий хозяин. Кто-то из гномов здесь жил, а потом к соплеменникам под землю перебрался. Может, гном здесь и хранил что-то ценное, но он, Пень, к этому отношения не имеет! Он личность аккуратная, законопослушная...
Почему он решил, что его посетил призрак? Так тот сам об этом сказал. Пень его спросил: "Да кто ты такой, в конце-то концов?", а тот и ответил: "Призрак мол, он". Чей призрак? А этого он, Пень не спрашивал. Тот же твердил: "Ведьме отдай, Ведьме", - вот Пень и подумал - ведьмин это призрак... простите, госпожа.
-У меня не может быть призрака, я еще жива! - Ведьма чуть не плакал от проявленной Пнем глупости.
Так он вовсе не это имел в виду, простите, госпожа, он думал - служит Ведьме этот призрак!
-И не служат мне призраки, я законы Города чту! Неужели неясно было, что обманывают тебя, дурень корявый!
Простите, госпожа, да, дурень, что еще от него, коряги трухлявой ждать...
Стало ясно, что больше от Пня ничего не добиться. И Охрана с Ведьмой и Ученицей покинула его домик, велев в случае любой необычности тут же бежать либо к Ведьме, либо в Охрану. Пень клятвенно пообещал... но поверили ему только Охранники. И Кори, и, как видела девочка, Ведьма, не верили, что преступник вернется в дом Пня. В то, что Пень что-то вспомнит, они не верили тоже. Оставалось надеяться только на то, что преступник еще как-то проявит себя... и совершит ошибку, которая поможет его вычислить.