-Да. Что ты так удивилась?
-А кто ими пользуется? Не вы же! – Кори хихикнула, представив себе деревья, старательно копающие себе ямки для посадки.
-Ну ты и неграмотная, - с легким сожалением, как на очень глупого ребенка, посмотрел на нее Кроха. - Дриады, конечно. Они отвечают за Лес. Ведь деревья это их тела. Жаль только, с каждым годом дриад становится все меньше, и деревья превращаются в простые растения.
-Так у вас деревья живые или в них обитают дриады? – запуталась Кори.
-Деревья живые, потому что в них обитают дриады, - объяснил, медленно выговаривая слова, волшебный плод. – Тебе не кажется, что мы несколько отвлеклись? У нас много дел
-Извини, - снова почувствовала себя неловко Кори. - И где ваш инвентарь хранится? – вздохнула она, представив очередной поход по Лесу.
Кроха соскользнул с ее плеча и скрылся в густой траве. Через пару мгновений ближайшее дерево засветилось. Его корни зашевелились и полезли из земли, словно дерево решило выкопаться. Когда часть корней оказалась над землей, они стали менять форму, превращаясь в различные садовые инструменты. Здесь были лопаты, тяпки, грабли и что-то еще, неопознанное Кори. Она плохо разбиралась в таких вещах. Все это было целиком деревянным. Когда превращение предметов закончилось, они посыпались на траву.
-Деревья, которые сами за собой ухаживают, - пробормотала Кори. – Жаль, у нас таких нет, маме хлопот на даче поубавилось бы.
-Что стоишь? Бери лопаты, - пропищал откуда-то из травы Кроха. Кори изучила траву, нашла его и, подняв, снова посадила на плечо. А потом подошла к куче инструментов и взяла из нее небольшую лопату с острой даже на взгляд кромкой.
-Она же полностью деревянная! – возмутилась девочка, убедившись, что ей не показалось. – Разве железо не удобнее?
-Не нравится – не пользуйся, - отрезал Кроха. – Мы тебя не держим.
-Почему ты все время на меня обижаешься? – разобиделась Кори.
-Я? Обижаюсь? – искренне удивился он. – Я делаю, что могу. Тебе это не нравится. Значит, могу ничего не делать. Где тут обида? Я всего лишь даю тебе выбор.
Кори призадумалась. Кажется, в чем-то она была неправа. Но в чем? Этого она пока так и не понимала.
-Но почему все-таки лопаты деревянные? – спросила она, решив сменить тему.
-Зачем?
-А для меня яму ты чем копать будешь? Руками? Или ты сажать меня не собираешься?
-Но можно ведь одной лопатой... – Кори совсем не хотелось тащить две тяжелые штуковины. Ей хватало и собственной корзинки.
-Ага. Отравленной лопатой ты выкопаешь мне не дом, а могилу, - буркнул Кроха.
Кори сообразила, что он прав. Похоже, ее привычка ни о чем не думать, стала оборачиваться не лучшей стороной. Она взяла вторую лопату, после чего все оставшиеся вещи рассыпались в древесную труху. Оставив лопаты и корзину прислоненными к стволу ближайшего дерева, девочка нарвала крупных листьев и кое-как обмотала ими ладони. Затем она закрепила обмотку гибкими травинками, которые Крохе удалось завязать узелками, и отправилась добывать ядовитую росу.
Кроха жарко дышал ей в шею, мешая сосредоточиться. Кори достала флягу, допила из нее остатки воды и опустилась на корточки. Голова немедленно начала слабо кружиться.
Преодолевая головокружение, Кори неуверенно взяла в руки первый из многочисленных цветков. Они были очень похожи на цветы садовых колокольчиков, что росли на даче девочки, только немного меньше размером. Оторвав цветок, Кори осторожно наклонила его над горлышком фляги, стараясь не капнуть куда-нибудь еще. Из чашечки показалась тягучая, отливающая фиолетовым, капля. Она ползла медленно, словно нехотя, но все же сорвалась с лепестка и соскользнула во флягу.
Кори с облегчением выдохнула и сорвала второй цветок. Работы предстояло много.
На восемьдесят пятом цветке девочка сбилась со счета. Руки Кори, несмотря на лиственную защиту, жгло, словно она обмакнула их в кислоту. Голова кружилась все сильнее и Кори начала терять сосредоточенность. Пару раз она даже капнула росой на подол платья вместо фляги.
Тогда она решила - с нее достаточно. Девочка побулькала флягой, убедилась в том, что жидкости много, поднялась, захотела отряхнуть платье… Кроха громко завопил, заставив ее замереть.
-Что случилось? – испуганно спросила Кори.
-Платье, - раздраженно сказал плод. – Оно с пятнами яда. Ты еще хочешь его отряхнуть?
Кори испуганно замотала головой и быстро покинула опасную поляну.
Прихватив вещи, лежавшие под деревом, Кори и ее провожатый отправились к ручью, где девочка смогла ополоснуть руки. Жжение не сразу, но утихло. Руки теперь выглядели опухшими и красными.
-Э-э-э, - Кори немного помялась. – Спасибо. Ну, что ты сказал про платье…