Кори замерла, боясь подойти ближе. Цербера удерживала цепь, но насколько эта цепь длинна?
-Чего разлаялся? – послышался грубый хриплый голос. – Щас как поленом по загривку...
-Не надо! – пискнула Кори. – Это он меня отгоняет.
-Прально делает. Ходят тут всякие! Заразу разносят.
-Я не первая? – сердце Кори радостно забилось. – У вас уже были незнакомцы?
-Были да сплыли. И тебе советую. А то пса спущу.
-Не надо! – взмолилась девочка. – Мне только спросить. Давно ли ушел прошлый гость?
-А мне откуда знать? Халлир знает, ее это дело.
-А где живет Халлир? – взволнованно спросила Кори.
-Ты че это интересуешься? Замышляешь чего? – в голосе послышалось подозрение.
-Нет-нет, я просто ищу... свою сестру. Она пропала. Вот я ее и ищу. Может быть, тем гостем была она? Мне бы поговорить с Халлир, узнать, не сестрица ли здесь была. И я ничегошеньки не замышляю!
-Второй дом с того краю. И шоб я тебя не видел!
-Спасибо! – крикнула Кори и побежала на другой конец деревни.
Больше всего девочку поразило царящее здесь безлюдье. Хотя свет горел во всех окнах, на улицах не было ни души. Только собаки во дворах – и больше никого, разве что владелец того противного голоса. Ни кур, ни кошек, ни птиц, ни людей – или сказочных созданий... Даже мух – и тех не было! Хотя... в Городе мух Кори тоже не припоминала.
К дому Халлир девочка подходила с некоторой опаской. Но пугающей трехголовой – как все в деревне - собаки около него не оказалось. Пройдя палисадник, заполненный разнообразными ароматными цветами, Кори постучала в резную дверь.
-Кто там? – в голосе прозвучало такое удивление, что девочка растерялась.
-Кори, - невольно ответила она, забыв о правиле не называть свое имя первому встречному.
-Какой еще Кори?
-Какая, - автоматически поправила она. – Я девочка. Я ищу свою сестру. Она случайно здесь не проходила? Какой-то человек сказал мне...
-Человек? В деревне не осталось никого живого! Только собаки! И я...
-А кто тогда со мной разговаривал? – в голосе Кори прозвучал такой ужас, что хозяйка дома высунулась в окно слева от двери.
Она оказалась полной рослой девушкой с короткими рыжеватыми волосами. Ее круглое лицо дышало добротой.
-Где ты беседовала? – спросила Халлир – Кори решила, что это должна быть она.
-Не где, а с кем, - поправила ее девочка, невольно испытывая желание подружиться с этой до невероятности милой девушкой. – Не знаю. Но у него голос такой противный... Он обещал на меня собаку спустить.
-А в каком доме он живет? Описать можешь?
-Нет. Но это первый дом от леса. А... что тут у вас произошло.
-Если бы мы знали, - вздохнула девушка. – Да ты проходи, не стой во дворе.
Кори потянула дверь и вошла в светлую просторную комнату со множеством трав и вышивок на стенах. На всех поверхностях лежали вышитые салфеточки, а на них стояли вазы с сухими цветами.
-Здравствуйте, - несмело сказала Кори девушке. И зажмурилась. Только вот серебряное свечение вокруг Халлир не исчезло – Кори видела его "внутренним" зрением, а не внешним. Эта аура говорила о том, что девочка нашла кого искала.
"Как-то все просто, - растерянно подумала Кори. – Пришла и сразу нашла... так не бывает. Во всяком случае, не здесь".
-Ты, наверное, проголодалась с дороги? – спросила тем временем Халлир. – Издалека?
-Издалека, - кивнула Кори, - но я не голодная. И не уставшая. Я путешествовала через зеркало.
-Через зеркало? – в голосе Халлир прозвучали удивление и восторг. – Я о таком только слышала. Ты волшебница?
-Я – нет, но мои знакомые способны очень на многое. Халлир... Я здесь, чтобы вас найти. У вас, случайно ничего фамильного не пропадало?
-Не пропадало – что? – не поняла слОва Халлир.
-Какой-нибудь семейной вещицы. Украшение там какое-нибудь...
-Откуда ты знаешь? Пропал мамин медальон. Или ты его нашла? Но как ты узнала, что он мой? Та девушка рассказала?
-Ничего она не рассказывала. В общем, дело было так...
И Кори принялась за повествование. С самого начала – странного письма для Луны и появления незнакомки.
-Я – сестра Луны? Ты шутишь, - рассмеялась Халлир. – Но шутка забавная.
-Это не шутка, - серьезно возразила Кори. – Кольцо рыцаря не могло ошибиться. К тому же, вы сами признали – Эвена украла ваш медальон.
-Но... Не могу поверить!
-Пойдем в Город, - предложила девочка. – Рыцарь точно скажет, есть ли в вас кровь Лунной семьи. Поймите – у Эвены какие-то планы, и вряд ли они добрые, белые и пушистые!
-Пушистые планы? – удивилась Халлир.
-Ну, так говорят о чем-то хорошем – белое и пушистое. Я имею в виду хорошие планы! И потом, зачем вам оставаться здесь одной?