-Клевер может вернуть вас домой, Ученица, - закончил свой рассказ Раймон. – Но для этого вам необходимо найти последний стебель с четырьмя лепестками. Только вот... один из клеверов хранился у Скелета, на которого оказали неведомое магическое воздействие, едва не убившее это почти бессмертное создание? Верно? И одна из атак была предпринята на владелицу одного из кулонов. Похоже, охота ведется именно за клеверами. Кори, ни носа на улицу! Госпожа Ведьма, усильте защиту до предела. И еще – у вас найдется свободная комната? Я останусь у вас – не хочу оставлять вас без охраны.
-Найдется, - кивнула Ведьма. – Может, еще кого позвать?
-Полагаю, кто-то из охранников подошел бы, но как объяснить им причину такой заботы об простой девочке? Правды им лучше не знать, иначе кто-то может сам пожелать завладеть Клевером. Это слишком сильный соблазн, госпожа Ведьма. А сейчас... у вас ведь есть что-нибудь бодрящее? Я боюсь поддаться сну, а работы еще немало...
-Выспались бы вы, Спутник, - заботливо заметила Ведьма. Кори согласно закивала. – Иначе и боец из вас выйдет никакой.
-На сон нет времени, - серьезно сказал Раймон. И тут же заснул.
-Пара капель снотворного еще никому не помещала, - сообщила девочке Ведьма и сказала какую-то абракадабру. Стул плавно расширился, его спинка опустилась, ножки укоротились... Через пару минут спящий Раймон оказался на узкой невысокой кровати.
-Принеси-ка одеяло, детонька, - велела старушка. – И подушку не забудь. Они в моей комнате в шкафу лежат.
Кори быстро сбегала за указанными вещами и лично обустроила рыцаря, пока Ведьма убирала со стола.
Затем они вместе с наставницей поднялись в комнату Кори, где Ведьма тщательно зачаровала окно от любого воздействия. Девочка лишь печально воздохнула, поняв – уже начавшим появляться планам об очередной ночной вылазке не суждено сбыться.
-А я выспалась, - сказала она. – Я ведь весь день проспала...
-Ничего страшного, - улыбнулась наставница. – Дать снотворное?
-Оно вредно для здоровья, - повторила мамину сентенцию Кори.
-Мое – не повредит, - уверенно сказала Ведьма. – Но это попозже. А пока... твои волосы в ужасном состоянии, детонька. А у меня есть чудесное средство для них. Так что иди-ка ты в ванную, Ученица! А потом поможешь мне вещи упаковывать.
И Кори отправилась в ванную. Наставница же занялась наложением защитных чар на свой домик.
Потом девочка с Ведьмой до поздней ночи укладывали все необходимое – а иногда и просто любимое старушкой, например, фарфоровые чашки в цветочек и вышитые полотенца. К счастью, волшебные корзины вмещали в себя очень и очень многое... Только набралось этих корзин шесть штук.
-Но у нас же четыре руки! – растерялась, в очередной раз пересчитав их, Кори. – Две придется оставить...
-Две корзины понесет Пугало. Оно за моим лекарственным садиком присматривает. Не бросим же мы его здесь!
Как раз про Пугало Кори давным-давно забыла, как и про садик Ведьмы. Но расспросить про него подробнее она не успела: девочку отправили спать, и она послушалась. Послушалась, чтобы проснуться среди ночи от пронзительного звука.
Загорелся свет. Подскочив на кровати, Кори не сразу поняла, что в окно колотится какая-то большая птица. В первый момент ей в голову пришло, будто это господин Ворон, но почти сразу она поняла свою ошибку. Ворон был гораздо крупнее. И у него были оперенные, а не кожистые крылья, очень похожие на крылья летучей мыши.
Стекло затрещало. На нем появились трещины. Защитные чары еще поблескивали, но все слабее и слабее.
Кори вскочила с кровати и, как была, в пижаме и босиком, опрометью бросилась вон из комнаты. Почему-то она побежала не к Ведьме, а вниз, где находился Раймон. Она даже не сообразила, что усыпленный снотворным рыцарь вряд ли годится в защитники – настолько привыкла полагаться на него.
-Раймон! – затормошила она спящего. – Проснитесь, пожалуйста! Ой, мама!
В окно этой комнаты билось уже несколько непонятных крылатых тварей. Со стороны двери донесся глухой удар, словно ее старались выбить.
-Кори! – в комнату ворвалась лохматая и сонная Ведьма. – Детонька, ты цела?