Здесь, в этом времени, есть свои плюсы, хотя техника развита слабее и постоянно нависает угроза «Последней Войны». Жаль, не помню, в каком году она началась и кто ее запустил. Помню только результат: безжизненная пустошь на территории нынешней Европы и части Азии, полное разрушением инфраструктуры и массовое вымирание огромных масс населения в Африке и на Ближнем востоке, волна эмигрантов, захлестнувшая Север Европы, подъём религиозного фундаментализма и уничтожение международных связей. Короче, как и написано в учебнике: начало эпохи Разрушения и конец Эпохи Технологии, со всеми вытекающими. В общем, «все умерли», а оставшиеся им завидовали. И это единственное, что напрягает в существующей ситуации. И подгоняет вернуться в «светлое и прогрессивное» будущее. А ещё у меня есть уникальная возможность со стороны посмотреть на магический ритуал, который вырвал меня из своего мира в это варварское время. Единственный недостаток: в ходе этого ритуала придётся умереть близкой подруге. Но, я ведь не одна! Со мной Игорь, а он, все-таки, хотя и бывший, но представитель местных Сил Правопорядка. И, кажется, у него есть план. Во всяком случае, ведёт он себя, как человек, у которого есть план. Значит, нужно просто следить за ситуацией и помогать ему. И все будет хорошо. Во всяком случае, буду на это надеяться. Тем более, что другого выхода пока не вижу. Клаймор по команде нейтрализовал какую-то гадость, что мне вкололи по приказу Мага, но на всякий случай изображаю вялость и слабость. Так что сопровождающий меня гигант (выше меня ростом на полголовы, что уже непривычно, и раза в три тяжелее!) меня чуть ли не тащит.
Подвал оказался разделен на комнаты, как и обычный дом. Дверь в зловещую «игровую» комнату ничем не выделяется: обычная стальная, вроде сейфовой, с большими «штурвалом» для запирания и герметизации посредине и герметизирующими прокладками по краям. И все равно из-за неё воняло. Посредине, на бетонном пьедестале, установлена плита алтаря, покрытая какими-то знаками, видимо, буквами старинных алфавитов, вписанными в замысловатый лабиринт изломанных линий. Пол в комнатке не бетонный, как в коридоре, а покрыт полимерной смолой, очень гладкой и ровной. И двое парней, похожих на чуть уменьшенные и более грубо выполненные копии Федора, шустро вытирали с него кровь, которая все ещё продолжала капать с плиты, на которую теперь уложили Ксанфу. В стены комнаты вделаны кольца, а к ним привязаны тросики, растягивающие жертву на алтаре за руки и ноги в позу «морская звезда», которую так любят маньяки и насильники. Сам колдун, поднырнув под тросиками, занял место у лица Ксанфы, еще двое «младших» братьев встали у стен по бокам распятой на столе жертвы, а мы (я с поддерживающим меня гигантом Федором и Игорь, которого ухватили за руки прижавшие с боков «средние») вынуждены были расположиться у стены, напротив разведённых в стороны ног Ксанфы, которая, несмотря на пикантность и опасность положения, безостановочно сыпала угрозами и ругательствами. Обещая магу и его помощникам такое наказание, что они ещё будут завидовать жертвам, погибшим по их вине на этом дебильном алтаре. Ну что ж, пора начинать шоу!
Честно говоря, после увиденного на экране очень хотелось ухватить этого «мага» за шкирку, отобрать кинжал и засунуть его этому фокуснику в задницу. Вместе с рукояткой. И пусть потом патологоанатом достает. А следователь выясняет, как вещдок с предыдущего преступления, который, по всем документам, лежит в хранилище улик, оказался в прямой кишке фокусника-любителя. Но рядом были Федор и его братья, которые, как я подозреваю, будут пытаться мешать процессу помещения кинжала на причитающееся место. Да и сам колдун показал, что у него в арсенале есть пара фокусов, способных противостоять грубой силе. Так что действовать придётся по обстановке, а обстановку узнавать на месте.