— Я исходил из среднего размера наших юношей, — пожал плечами Николас.
— У вас не юноши, а шреки какие-то, — проворчала Оля, подтягивая штаны, снова решившие покинуть её.
— Шреки? — удивился Николас, с интересом наблюдавший за ее манипуляциями.
— Великаны. Я чувствую себя дюймовочкой.
— А это кто?
— О-очень маленькая девочка.
Мододой маг весело рассмеялся, а Оля подумала, что смешить Николаса для неё чревато разбитым сердцем, потому что он сразу становился очень милым и обаятельным.
Лучше она будет смотреть на лес, а не на этого невероятного красавца, от одного взгляда которого ее сердце тревожно замирает в груди. Тем более, ещё никогда в жизни она не видела подобных деревьев, внешне не похожих ни на какие другие. Невероятно высокие, такие, что макушки терялись высоко в облаках, они росли с изгибом в девяносто градусов у основания стволов. Мало того, все деревья были изогнуты в одну сторону, и создавалось впечатление, что люди специально механическим путем корректировали их форму, чтобы потомделать... что интересно? Мебель, лодки, сани?
— Почему стволы деревьев такой странной формы? — Оля присела на ствол одного из них, словно на лавочку, поняв, что ей очень удобно.
— У нас все деревья такие, — удивился ее вопросу Николас, — они изогнуты к центру нашего мира, где находится самый главный храм Бога Геёта. Благодаря деревьям в нашем мире невозможно заблудиться.
— Это просто невероятно! — Оля в изумлении посмотрела на него.
— А разве ваши деревья другие? — с недоумением поинтересовался маг.
— Конечно! Они прямые! Некоторые, конечно, чуть кривоваты. И они совершенно не являются ориентиром для тех, кто заблудился.
Девушка присмотрелась к дереву, на котором сидела, и к окружающим ее деревьям, и поняла, что помимо странной изогнутости, сами стволы тоже были необычными. У некоторых деревьев — с шипами, у других — у основания ствол расходился на несколько тонких стволов и выше вновь соединялся в одно целое. Крона на всех деревьях была богатая и густая, но... не только разных оттенков зелёного. В поле зрения поражённой девушки попадали деревья с темно-синими узкими листьями, широкими светло-фиолетовым и огромными бледно-желтыми.
Такого странного и сказочного леса девушка никогда в жизни не видела. Даже в фэнтези-фильмах.
— А какое сейчас у вас время года? — Оля задумчиво сжала пальчиками плотный светло-фиолетовый листочек.
— Что ты имеешь в виду? — не понял Ник.
— Ну, на земле есть годовой цикл, в котором несколько частей — времён года. У нас это зима, когда холодно и снег, практически вся листва опадает с деревьев, дальше идёт весна, когда все вновь расцветает и зеленеет, потом лето, когда очень тепло и природа вновь оживает, и, наконец, осень, когда природа начинает вновь готовиться к зиме.
— Я понял, о чем ты говоришь, — улыбнулся Николас, задумчиво разглядывая девушку. — У нас все немного не так. Я позже расскажу тебе, а сейчас... м-м-м... скорее всего, у нас весна.
— Позже, значит, позже, — согласилась Оля.
Она встала и стала гулять вокруг странных деревьев, с восхищением и удивлением рассматривая их, а Николас наблюдал, как она все время смешно подтягивает штаны, чтобы те не упали.
— Мне нужно оставить тебя, — нехотя произнёс молодой маг. — Я отсутствовал в Эллии недолго, но в наших мирах по-разному течёт время, поэтому нужно проверить, что произошло за время моего отсутствия при дворе правителя, а ещё проведать твоего деда в замке лорда Дарвига. Еще я куплю для тебя новую одежду и принесу еды. Защиту я проверил: никто не ломился, пока меня не было. К тебе никто не сможет пройти, но лучше без меня из дома не выходи.
— Николас, у меня к тебе небольшая просьба, — Оля просительно посмотрела на мага, ещё и ладошки сложила в умоляющем жесте у груди.
— Какая? — в бирюзовых глазах Николаса отразилось откровенное любопытство, а губы не сдержали улыбки — умеет же, хитрюга, строить милые мордашки.
— Может быть, мы не будем торопиться знакомиться с дедом, если его жизни ничего не угрожает? Боюсь, что, когда попаду к нему в замок, долго не смогу выбраться за его пределы, а мне очень хочется посмотреть ваш мир. Я уже вижу, что он совершенно удивительный, — выразительным жестом Оля указала на окружающий лес. — А сколько всего ещё я могу увидеть!
По мере того, как она говорила, Николас улыбался все шире и шире.
— Ты сделала определённые выводы из посещения нашего мира твоей матерью, — насмешливо ухмыльнулся он. — Думаю, что ты права: из замка Дарвигов тебе сложно будет выйти без разрешения хозяина замка, да и не нужно, потому что опасно. Без меня так точно. Поэтому, пока ты совершенно не готова к встрече с дедом, можем на несколько дней остаться в этом доме. Я многое расскажу тебе о нашем мире и покажу ближайшие окрестности: городок и деревеньки. А ты обещай, что будешь слушаться и все запоминать.