Пролог
Катя не верила своим глазам. Вот не верила и всё.
Этот парень точно живой? Или это совершенная статуя какая-то? Она видела похожие в музее, правда все они были из мрамора или гипса, а здесь…
Но вот парень недовольно скривил губы, смерил её недоуменным взглядом, сощурил глаза, качнул головой…
Слава Богу! Живой! А то очень захотелось тыкнуть в него пальцем, кинуть что-нибудь или ущипнуть, в конце концов! В общем, проверить, из плоти и крови он или нет.
Пришлось сдерживаться, хотя зуд на кончиках пальцев не проходил и стал совсем невыносимым, но не могла же она подойти к этому совершенному творению и просто взять и ткнуть в него пальцем — в того, кто уже точно не манекен и не статуя — вон как хмуро смотрит на неё и губы сжимает!
Если бы сейчас Катя находилась в своём мире, то, чтобы описать внешность лорда Максимилиана Дарвига, к месту оказалась бы фраза: «Неотразим! Как с обложки журнала!»
Только какого-нибудь исторического, про мушкетеров, гвардейцев и других дворян из прошлого.
Потому что…
Это ж надо было родиться таким совершенством!
Высокий, стройный, подтянутый, широкоплечий, голубоглазый, с короткими тёмными волосами, идеально уложенными волосинка к волосинке, с правильными благородными чертами лица…
Даже с ямочкой на подбородке!
А тёмно-синий роскошный камзол на ладной фигуре сидел как влитой! И подчёркивал все её достоинства! Которых было бесчисленное количество…
Прям герой исторического кинофильма! В которого моментально влюбляются все девчонки!
В общем, Катя Найденова, землянка шестнадцати лет, она же леди Кэтрин Мэнсор в новом мире, решила, что лорд Максимилиан Дарвиг, её жених, выглядел просто сногсшибательно, и всё в нём было идеально.
Всё.
Кроме характера.
Потому что из-за его высокомерной и гордой натуры настоящая Кэтрин Червинг несколько дней назад покончила с собой.
— Кэтрин, со мной что-то не так? — молодой человек выгнул идеально-красивую тёмную бровь, смерил её недовольным взглядом. — Ты смотришь так, будто видишь меня впервые в жизни.
— С тобой что-то не так?! — искренне удивилась девушка, наконец вспомнив, как нужно дышать. — Боже! Нет, что ты! — замахала Катя рукой. — Я просто тобой любуюсь! — доверительно сообщила она и изобразила на лице такой неописуемый восторг, что молодой лорд почему-то снова подозрительно сощурил глаза.
— Скорее, это со мной что-то не так, — продолжила говорить землянка. — А с тебя, Максимилиан, нужно картины маслом писать. Или на конкурс красоты отправить. Неудивительно, что ты не захотел жениться на такой, как я, и решил разорвать помолвку, — мы стали бы странной парой, — Катя нервно хихикнула. — Красавица и чудовище! — фыркнула она.
Жених в совершеннейшем обалдении уставился на неё, хотел что-то сказать, но поперхнулся воздухом и стал кашлять.
И Катя прекрасно понимала почему. Прежняя мисс Кэтрин Червинг всегда молчала на встречах с женихом, слово лишнее боялась сказать, глазки от пола почти не поднимала.
Катя с грустью подумала, что теперь, увидев Максимилиана Дарвига, она хотя бы немного поняла молоденькую и робкую Кэтрин Червинг, которая отравилась из-за неразделенной любви, когда узнала, что этот красавец решил расторгнуть с ней помолвку.
И умерла.
А потом в её теле оказалась душа Кати…
Ну как поняла… Сама бы она, конечно, никогда не наложила бы на себя руки из-за таких глупостей, как расторжение помолвки, пусть и с таким неотразимым красавцем.
Что она не нашла бы себе другого парня? Нашла бы. И ещё лучше!
А вот робкая нежная девица из благородного семейства, ещё и…
«Как там о Кэтрин все говорят?.. — задумалась Катя. — А… с тонкой душевной организацией!.. Вот, точно!..»
Такая зефирная девушка могла и отравиться.
Хорошо, что сама Катя толстокожая, с крепкой нервной системой и совершенно не ведётся на смазливые мужские физиономии.
Нет, она могла, конечно, полюбоваться. Но и всё. Она же не дурочка, чтобы влюбляться в подобных экземпляров. Ещё и безответно.
— А красавица кто из вас? — осторожно поинтересовался малыш Николас, который, видимо, на всякий случай решил уточнить — правильно он понял Кэтрин или нет? Он вообще был очень любопытным мальчиком и часто задавал вопросы. И часто — правильные.