— Стоит, — только и смогла ответить ей Алин, обводя кончиками пальцев край мерцающего корсажа.
Так вопрос с нарядом невесты был окончательно решен.
Но Кэролайн не была бы собой, если бы просто смирилась с отказом Алин от пышной многолюдной свадьбы. Все последующие вечера, стоило только закончиться школьным занятиям, блондинка под разными предлогами заманивала ее в свой кабинет и продолжала настаивать на своем.
Вторящая каждому ее слову Хоуп была дополнительным стимулом к тому, чтобы ведьма в конце концом согласилась на список, состоящий из тридцати человек. Воодушевленная этой победой Форбс хотела было заняться поиском идеального места, но в этом вопросе Алин была неумолима.
— Мой дом.
— Боже, милая, да там даже мы не поместимся, не говоря уже об алтаре!
— Я так хочу, Кэр, — твердо проговорила ведьма, — и Элайджа со мной полностью согласен! Там у нас все начиналось, там возродилась моя магия, там мы в первый раз…
— Не продолжай, — прервала ее блондинка, — думаю, вполне обойдусь без пикантных подробностей. М-да, место, конечно, ужасное…
— Это мой дом!
— Но если вынести тент во двор, подчистить кусты, подстричь траву… — не обращая внимания на возмущение подруги, продолжила Кэролайн, — может получиться вполне милая лесная свадьба…
И дальше блондинка пустилась в пространные размышления о расстановке столов, оформлении арки и алтаря и прочих других вещах, о которых Алин не желала слышать больше ни слова. И будто внявший ее молитвам, на пороге кабинета Форбс появился Элайджа.
— Привет, милая, — улыбнулся он, делая шаг в сторону ведьмы, — что это с Кэролайн?
Блондинка лишь отмахнулась от него, продолжая делать быстрые записи в своем маленьком блокноте.
— Хоуп сказала, вы нашли платье? — продолжил Майклсон, подходя вплотную к своей невесте.
— Да, хвала небесам, — закатила глаза Алин, обвивая руками мужскую шею, — а вы чем занимались?
— Гулял с племянницей, пока Клаус и Кол обсуждали мальчишник, — осторожно проговорил Элайджа, — но если ты против, кошечка…
— Вовсе нет, — пожала плечами девушка, — если ты этого хочешь. Но никаких стриптизерш!
— Даже не думали! — расширил глаза вампир, — но я бы не отказался о того, если бы стриптиз станцевала ты, моя распутная ведьма, — продолжил Элайджа дразнящим голосом.
— Если ты будешь себя хорошо вести, — прищурилась Алин, запуская пальцы в его темные волосы, — возможно, после завтрашнего ритуала…
— Я сделаю все, что ты скажешь, любовь моя, — мгновенно отозвался вампир, — что за ритуал?
— Хочу проверить взаимодействие наших сил, — прикусила губу ведьма, — ведь сейчас все изменилось. Вероятно, нам придется провести некоторые обряды, чтобы он…или она… были в порядке…
— Все, что хочешь, моя кошечка, — улыбнулся Элайджа, проходясь ладонью по узкой спине, — надеюсь, и ты сдержишь свое слово.
— Ты старый развратник, Майклсон, — сузила глаза Алин, — тебе известно об этом? Думаешь только об одном!
— Не помню, чтобы ты хоть раз возражала против моих… развратных действий, маленькая ведьма, — прошептал в пылающее ушко вампир, — если мне не изменяет память, то буквально сегодня ночью, ты сама срывала с меня одежду, чтобы потом…
— Элайджа! Мы не одни!
— Так давай это исправим…
Алин залилась краской, возмущенно сводя брови, но спустя мгновение ее лицо прояснилось, и на пухлых губах заиграла мстительная улыбка.
— Знаешь, я совсем забыла тебе сказать, милый, — протянула она, — завтра мы проведем ритуал, и я выполню свое обещание, но после, до самой свадьбы мы с тобой не будем…жить вместе.
— Десять дней?!
— Это правило ритуала, — совершенно спокойно ответила Алин.
— Скажи, ты сама его только что придумала, вредная ведьма, — недовольно прищурился Элайджа, — чтобы позлить меня?
— Можешь спросить у Давины, — пожала плечами девушка, невинно улыбаясь.
— Что ж, — процедил вампир, — так тому и быть. Тогда советую тебе начинать готовиться к завтрашней ночи, кошечка. Она будет жаркой.
========== Часть 53 ==========
Яркие языки костра поднимались все выше, пока Алин творила свою магию, сжав тонкими ладонями пальцы не сводящего с нее пристального взгляда Элайджи. Время перевалило за полночь, когда ведьма, наконец, дочитала заклинание, распахивая горящие глаза. Ее тонкое тело сотрясала мелкая дрожь, и вампир обхватил хрупкие плечи, притягивая Алин к себе.
— Все хорошо, любовь моя? — ласково проговорил он, приподнимая девичий подбородок.
— Да, — выдохнула ведьма, и пухлые губы дрогнули в слабой улыбке, — все хорошо, Элайджа. Мы можем идти домой.
— Ты почувствовала его? — глухо проговорил вампир, крепче прижимая к себе возлюбленную.
— Совсем слегка, — едва слышно ответила Алин, — ведь срок очень маленький…
— А нашу силу?
— О, да, — закивала девушка, — ее так много…
— Вот и славно, кошечка, — улыбнулся Элайджа, подхватывая ее на руки, — не против, если я понесу тебя? Хочу быстрее оказаться дома. Ведь там меня ждет кое-что… обещанное моей распутной ведьмой.
— Майклсон! — закатила глаза Алин, обвивая руками мужскую шею.
— Ты обещала, — бросил на нее пристальный взгляд вампир, быстро двигаясь по темному лесу.
— И я не отказываюсь, — прикусила губу ведьма.
Элайджа лишь широко улыбнулся ее словам, после чего в полном молчании они добрались до маленького дома. Ведьма толкнула старую дверь, и вампир перенес ее через порог, аккуратно опуская посреди просторной гостиной.
— Я переоденусь, если ты не против, — едва слышно проговорила Алин, поднимая на любимого свои раскосые глаза.
— Как пожелаешь, милая, — мягко улыбнулся Элайджа, касаясь кончиками пальцев пылающей щеки, — послушай, если ты не хочешь…
— Я хочу, — выдохнула ведьма, сводя брови, — просто я… я никогда этого не делала.
— Поверь, мне понравится, даже если ты просто встанешь напротив меня, и молча стянешь с себя одежду, моя зеленоглазая кошечка.
— Это крайний вариант, — немного развеселилась Алин, — но все же я постараюсь не доходить до него. Мне бы хотелось, чтобы тебе было хорошо, Элайджа. Ведь ты всегда… даришь мне наслаждение. А я… совсем ничего не умею.
— Что за глупость, любовь моя, — расширил глаза Майклсон, — поверь, с тобой я не просто испытываю наслаждение… О небеса, Алин, да за всю мою жизнь…
— Что ж, — перебила его девушка, — надеюсь и теперь я тебя не разочарую. И знаешь… достань бурбон. Думаю, мне не помешает.
— Только капельку, ведьма, — нежно сказал Элайджа, очерчивая большим пальцем контур пухлых губ, — я хочу, чтобы ты знала, что делаешь.
Алин лишь робко улыбнулась в ответ на его слова, и скрылась в своей тесной спальне. Тем временем вампир шагнул к служившему баром старинному буфету, распахнул деревянные дверцы и достал два низких бокала и бутылку принесенного им бурбона. Пока его любимая ведьма, облачалась в подходящий наряд, он разжег камин, после чего направился к высокому шкафу, где стоял старый музыкальный проигрыватель. Пару минут он перебирал пыльные коробочки, прежде чем нашел старый диск Мадонны. Через несколько секунд комнату наполнила тихая мелодия, и Элайджа так заслушался ею, что даже не заметил, как Алин вернулась из своей спальни.
— Любишь Мадонну?
Вампир обернулся на тихий голос возлюбленной и замер, не в силах отвести от нее начинающих чернеть глаз. На ведьме было свободное короткое платье из темно-синего кружева, застёгивающееся на множество мелких пуговиц на груди, через которое проглядывали очертания тонкого откровенного белья.
— И где ты прятала такие милые вещички, кошечка? — только и смог выдавить Элайджа, тяжело дыша.
— У меня их не было, — прикусила губу Алин, — но Кэролайн…
— Благослови бог мою невестку.
Ведьма улыбнулась и сделала шаг к низкому столу, на котором стояли бокалы наполненные бурбоном.
— Может, выпьем?
— Как скажешь, маленькая соблазнительница.
Алин сделала еще шаг и опустилась на старый диван, вопросительно глядя на вампира.