— Улитки?! — Рон с отвращением посмотрел на содержимое тарелки Джесс.
— Это очень вкусно. И питательно, — Джессика принялась за еду, рассматривая Чжоу.
Она была немного бледной, но светилась счастьем. Красивое платье, шоколадного цвета с овальным вырезом и с длинными рукавами, доходящими до пальцев, очень ей шло. Вид же Гарри говорил, что ничто не сможет омрачить его отличного настроения.
— А ты не знаешь, что произошло с Флер Делакур, после окончания школы? — оторвала ее от мыслей Гермиона.
— Не знаю, — искренне заверила ее Джессика. Вообще-то ей еще хотелось добавить вопрос «А кто такая Флер Делакур?», но она разумно решила обойтись без него.
— Она что-то говорила о том, что хочет работать в Англии, — сказал Рон, мечтательно посасывая ложку, — для улучшения своего английского.
— Зачем ей это?…
Вскоре Джессика потеряла интерес к разговору. Она вяло разглядывала болтающих за столами учеников, которые уже предвкушали танцы.
Когда все закончили есть и тарелки опустели, Дамблдор снова встал. Теперь на его голове, вместо старого колпака был веселенький блестящий колпак, сделанный из бумаги.
— К сожалению, в этот раз «Ведуньи» не согласились нам поиграть, поэтому сегодня выступать будет не уступающая по талантам группа «Нимбусы».
Ребята громко зааплодировали вышедшей на сцену четверке людей — двум миловидным девушкам и двум крепким парням. Когда аппаратура была установлена, музыка разлилась по всему за залу, как взрывной волной оживляя учеников, которые повскакали с мест и бросились на танцплощадку. Краем глаза Джессика заметила, как Гарри подает руку Чжоу, а потом она уже ничего не видела, потому что они с Симусом закружились в танце в вихре разноцветных мантий.
Симус, кажется, не очень хорошо танцевал, но все таки лучше чем Невилл, который отдавил все ноги несчастной Ханне Аббот. Музыка то замедлялась, то ускорялась, так что где-то к третьей песне Симус абсолютно выдохся и, пожалев бедолагу, Джессика сказала, что хочет прополоскать горло. Они подошли к своему столику и присели. Стул пропадающего где-то с Гермионой Рона, временно заняла Диана, обмахивающаяся платком.
— Диана, — сдержанно кивнула ей Джессика, садясь на стул. Симус отлучился за напитками.
— Джессика, — в ответ улыбнулась Диана, — надеюсь, ты не встречаешься с этим неуклюжим уродом?
— Симус не урод, — мрачно отчеканила Джессика, — следи за выражениями, любимая родственница.
— Я же хочу, как лючше, а ты… — Диана резко встала и скрылась в толпе. В этот же момент из нее вынырнули Гарри с Чжоу, весело болтая и смеясь. Кажется, они были счастливы, как никогда. Чжоу раскраснелась от танцев и несколько прядей выбились из прически, но от этого ее личико стало только более миловидным.
— Джессика, — махнул рукой Гарри, — а где Симус?
— Пошел за напитками, — улыбнулась Джессика, наблюдая, как Чжоу берет со стола кубок.
— Отличные танцы, — сказала она, вертя его в руке, — совсем запыхалась.
Джессика почему-то напряглась — как в замедленной съемке она видела, как Чжоу подносит кубок к губам, глотает сока, отводит в бокал в сторону. Как ее глаза закатываются, пальцы расслабляются и бокал, расплескивая содержимое, со звоном падает на пол и катится, а Чжоу, как в обмороке, с тихим шуршанием ткани падает в руки шокированному Гарри.
— Чжоу! — воскликнула, вскочив, Джес. Ее голос пронесся по залу, из-за чего музыка споткнулась и прервалась, пары остановились в замешательстве, а учителя вскочили с мест, ища источник крика.
Снова все медленно, как не реально. С глухим стуком Джессика упала на колени перед сидящим на полу Гарри, в руках которого лежала бесчувственная Чжоу.
У нее не было пульса, она не дышала, она…
— Мертва… — дрогнувшим голосом прошептала Джессика, отпрянув от тела Чжоу.
Спиной он уткнулась в ноги белой как мел Дианы, приложившей пальцы ко рту. Симус, успевший подойти, выронил бокалы с напитками, а Джон Калеб, который держал под локоть свою одноклассницу Руну Джефри, закрыл лицо рукой.
Гарри вскинул на Джессику огромные глаза, полные ужаса, и снова опустил их на Чжоу. Провел пальцами по ее щеке, будто не веря, думая, что она всего лишь спит.
К ним подбежала Сара Паркер в красивом темно-синем бальном платье. По одному виду Чжоу, лицо которой уже начало синеть, Сара поняла, что девочка мертва. Она подошла к Гарри и, положив руку ему на плечо, что-то шепнула. Гарри кивнул и, взяв Чжоу на руки, положил ее на носилки, сотворенные рыдающей профессор МакГонагал, так бережно, будто боялся ее разбудить.