Ночь прошла относительно спокойно, а ранним утром мы спустились позавтракать, но на этот раз мне ужасно хотелось рисовой каши на молоке, а не горячей картошки. Мой каприз был выполнен и мы, довольные уселись за прежний столик, чтобы подкрепиться и отправиться в путь.
-Ах, - только и смогла я произнести, завидев на свободном стульчике рядом с моим газету! Самую настоящую, и даже свежую-ей всего срок три дня!- Марфа, как же я давно не читала книг, - произнесла я не с горечью, а с какой-то тоской и вместе с тем затаённой радостью. Во время еды читать непринято, это неприлично, но я иногда так делала, украдкой и вот сейчас тоже так хотелось это повторить...
Я оглянулась - кроме нас в семь утра завтракал какой-то старик весьма обросшего вида и больше никого . А значит, владельца этой газеты рядом нет, но если он вернётся, мы непременно отдадим.. Только почитаю, немного...
Осмелившись, я аккуратно развернула газету...
-Барышня, а вы возьмите её с собой, вдруг она никому не нужна?
-Что ты, за неё деньги кто-то платил, мало ли, вернётся.
-Может быть, - согласилась Марфа,- но кажется, никто по ней не скучает, ни разу. Иначе бы вернулись. Чай поди, с вечера оставили тут и позабыли.
-Да, вероятно, - согласилась я, быстро пролистав незнакомое издание.
Буквы, обороты речи, всё удивительно напоминали мой родной тарсманский язык за небольшими исключениями, к которым легко, на мой взгляд, привыкнуть. Мне вообще языки во время учёбы давались с определённой лёгкостью, поэтому поездка в чужую страну вовсе не пугала. А язык Белогории, так он вовсе и не незнакомый, даже в детстве мы просили кухарку разговаривать с нами 'не по-нашему' и она с радостью пела песни, рассказывала сказы на своём родном языке.
На какое-то время я впала в мир новостей о приёме у губернатора, о гостях, посетивших это неординарное событие, о закусках, что подавали там к столу, о новом благотворительном бале, что планируется через две недели о приезде цирка из соседнего городка и куча объявлений о работе, о продажах...
Всё было таким необычным и вместе с тем знакомым, что защемило в груди, тронуло сердце знакомой тоской, которая, кажется, за время пути успела немного притупиться.
Мы уже уходили, когда вчерашняя компания, состоящая из четырёх обортней, вошла в таверну. На этот раз без шума. Впереди шел светловолосый мужчина, что не дал мне упасть вчера, позади него семенила молодая женщина, а следом, как и положено охрана.
Радомир, а именно так звали курносого красавца, с легкой полуулыбкой поприветствовал нас, и прошел мимо. Женщине это не понравилось, она брезгливо сморщила свой носик. Но лично мне до этого было глубоко наплевать, потому что именно сегодня по нашим подсчетам и по разговору хозяина гостиницы мы могли бы добраться до нужной нам местности.
К вечеру мы, усталые до невозможности, но весьма довольные подъезжали к небольшой деревеньке, что раскинулась по обеим сторонам небольшого овального озера.
-Куда путь держите?- Крикнул нам паренёк из кустов малины, что в большом количестве росла по всей дороге.
Надо сказать, что этот встретившийся паренёк был весьма интересным экземпляром. Белая рубашка, с застёгивающимся на пуговки воротом, штаны, доходящие чуть ниже колена и босиком. Но, несмотря на такой довольно необычный для нас вид, лицо и волосы мальчика были чистыми.
-В Осинки,- с улыбкой прокричала Марфа в ответ,- далеко ли нам ещё ехать до них?
-Да недалече, барышни, - важно отозвался собеседник и полностью вылез из кустов, подошел к нам. На вид мальчику было лет двенадцать, но взгляд этого ребёнка был совсем не наивный, а какой-то с хитрющим прищуром. - Могу проводить, ежели хотите, но за рубль.
-За рубль?- Отозвалась моя служанка, вскинув руки в возмущении, а я помалкивала и с трудом сдерживала усмешку на этом разыгрываемом двумя людьми спектакле.
Мы точно знали, что Осинки перед нами, просто вон они, две минуты, и ты уже будешь прогуливаться по деревне. Об этом нам сказала какая-то женщина, буквально десять минут назад. Но мальчик этих тонкостей не знал, а потому решил подзаработать на незнакомках.
-Ну, за половину рубля,- усовестился парень и почесал пальцем в носу,- а ежели и этого много, то есть жалко вам для хорошего человека, значит, сами добирайтесь, как знаете.
-А ты, чей такой будешь-то?- Строго произнесла Марфуша, - уж не Жиров ли?
-Жиров,- настороженно произнёс незнакомый паренёк, - а вы почем знаете. Вы к кому?
-К Лисовым,- сказала Марфушка с насмешкой и глаза парня округлились,- а что? Решил проводить бесплатно?