— Тело казненного? Ох, обо всех мелочах-то вы, государь помните, обо всем лично заботитесь!.. Не извольте беспокоиться. Оно уже скормлено псам. Смею доложить: собачки жрали этого гада с явной неохотой. Брезговали, но исполнили свой долг перед вашим величеством. Утилизировали, так сказать, бесследно.
— Не помню…
Король морщил лоб, силясь припомнить сегодняшнее утро. Но ничего из столь захватывающего рассказа секретаря так и не вспомнилось. Жаль. Лекарь же вдруг стал необыкновенно серьезен.
— Его величество не помнит?… Но мы только что вернулись из темницы. Вам нельзя так утомляться, государь. Как лекарь, я решительно умоляю вас поберечь себя ради всех нас! Тем более, эта переменчивая летняя погода так пагубно влияет на память….
Словно подтверждая его слова, в окно подул резкий сырой ветер. Средь чистого ясного неба единственная тучка пыталась загородить солнце. Но на это ее явно не доставало. Солнечные лучи обхватили нахальную тучку со всех сторон. Та огрызнулась единственной молнией и растаяла. Засмотревшийся на эту небесную битву Ризван вздрогнул от звука падающего тела за спиной.
Его королевское величество, наотмашь рухнувший с трона, лежал лицом вниз. Он был мертв. Окончательно и бесповоротно. Ризван понял это еще до того, как перевернул дряблое тело на спину.
Надо бы позвать кого, но его охватило странное оцепенение. Еще никто не знал о случившемся, но во дворце стало отчего-то совсем тихо. Наконец секретарь сумел оторвать взгляд от мертвого лица, затем — ноги от пола. Вышел в коридор, казалось, умершего со своим хозяином, дворца.
Гулко застучали каблуки. Навстречу магу шла его смерть: опальный и вычеркнутый из списка живых герцог Хайда.
Глава восьмая. Маги Ордена Черной Грозы: Облом
Когда Великие магистры выехали на площадь между королевским дворцом и замком миссии наблюдателей, дождь прекратился, так и не начавшись. Тучка просто заволокла солнце. Свейн хищно повел носом.
— Толпа с базарной площади почти разошлась. Разбились на несколько групп и шарятся по городу, — деловито сообщил он.
— Наорались и грабить пошли, — лениво предположил Зикгер, поворачивая коня на одну из улочек..
— Сгоняем их обратно к базару! — азартно взвыл Бек и, по-разбойничьи засвистев и заулюлюкав, погнал свою лошадь по вмиг опустевшей улице следом за Зикгером. Словно вторя его реву, громыхнул-таки гром.
Свейн брезгливо проводил его взглядом. Чернозадый степняк его откровенно раздражал. В Ордене, конечно, все равны, но… Великий магистр Свейн свернул на улочку, противоположную той, что выбрал Бек.
Его милость магистр Сулим Сантра Бек обернулся, и поняв, что поморский сноб Свейн отстал, довольно заухмылялся. На то, чтоб догнать Зикгера ушла всего минута.
— Слышь, ваша милость, продай дракона, а? — начал уполномоченный Малого Круга без предисловий. — Продай, Все равно он у вас пропадет. Месяцами не летает. Срамота! А ведь хороший дракон: понятливый, ласковый. А я тебе для отчета иллюзию сотворю. Хорошую. Месяца на три хватит. Потом, как война начнется, на потери спишешь. Продай, а?
Зикгер молчал. Предложение, конечно, заманчивое. Да и отказывать представителю Круга небезопасно. Вот только если это не провокация. Короче, аккуратней надо, ох аккуратней…
Так и не ответив на заманчивое коммерческое предложение, Великий магистр показал руками в разные стороны. Мол, вы — направо, я — налево. Действительно, в конце сразу двух переулков толпился народ.
Останься все трое вместе, наверное, некий шанс у них был. Но склонность к коррупции и национализму свела его к нулю. И все вышло так, как вышло….
Зикгер довольно улыбнулся. Вздумавший бунтовать народец попался очень кстати: дал повод прекратить скользкий разговор. Да и бунтовщиков этих набралось человек от силы двадцать. Городская стража-то куда смотрит? Бургомистра испепелить нахрен, чтоб зря не беспокоил!
Хотя ведет себя толпа странно. Им бы, дурням, врассыпную. Авось каждого отлавливать его милость маг и поленится. Нет же, стоят, дорогу перекрыли. Ну, ребята — это ваши проблемы. Сами напросились. Магистр поудобнее перехватил жезл. Не понял? Пальцы привычно воспроизводили знак «огненный шквал» малой мощности. И ничего. Добавил силы. Жезл старательно прикидывался лакированной деревяшкой. Попытка запуска огненных шаров кончиками пальцев. Без толку.
— Что, ваша милость, не колдуется? — участливо поинтересовались из толпы.
В то, что здесь в Джахане повторился конорский эффект, Зикгер понял сразу. А поняв, не стал тратить время на другие комбинации заклятий. Просто пришпорил коня и попытался вырваться из переулка. Не дали. Испуганная лошадь истерично заржала, закрутилась на месте. Спрыгнув с нее, магистр решил махнуть через забор. Сил не подрассчитал. Особого опыта лазать через заборы у Великого магистра не было. Выросший в Конгалоре маг с детства норовил через них перелетать, а не на руках подтягиваться. Вот и повис. Сняли его аккуратно, можно сказать — бережно.