Старейшина и мальчишка вернулись на дорогу, а господа магистры начали объезжать злополучное поле с двух сторон. Занялось оно все и сразу. Трех минут не прошло, как столб оранжевого бездымного пламени осел и обернулся серым пеплом. Всадники еще раз обогнули черный квадрат по периметру. Контролировали, чтоб последние искры на соседнее, вполне ухоженное поле не перекинулись?
В деревне у храма их встречали едва ли не все ее обитатели. Великие магистры спешились. Мальчишка подхватил обоих коней под уздцы и повел к реке.
Отреагировав на разделение объекта наблюдения, «Око» выпустило несколько щупалец — глазок. Теперь шар транслировал три картинки.
На водопое все обычно. Местные пацаны, завидев маленького мага, дали деру. Под их опасливыми взглядами из-за тростника тот степенно напоил и почистил коней, побарахтался в воде сам, но одному скучно — вылез на берег. К восторгу наблюдателей достал из пустоты огроменное, едва ли не с собственную голову, яблоко и развалился на песочке.
Тем временем один из магов, тот, что оттрепал пацана за ухо, отправился к воротам храма, возле которых его поджидал еще один старикан, видимо жрец, и шеренга нарядно разодетых девушек. Хотя праздничными были только платья, лица — скорее напуганные, у иных заплаканные, у иных решительные. Магистр прошествовал вдоль девичьего строя, задавая каждой какой-то вопрос. Выбрал одну и повел ее в храм. Та не то, чтобы упиралась, но ноги переставляла, словно кукла механическая.
Боги пресветлые! Человеческие жертвоприношения?! Щелчок пальцев и у несчастной медленно растаяла одежда. Та пыталась закрыться руками, повалилась наземь перед палачом. Магистр негрубо, скорее с аккуратностью рачительного хозяина переносящего дорогую вещь, закинул ее на жертвенный стол. Расстегнул штаны, а вот капюшона не снял. Тьфу, срамота! Это у нас священное таинство такое или все-таки развратные действия сексуального характера с использованием служебного положения? Дальше я на этот сегмент шара старался не смотреть. Главное, чтоб этот глубоко религиозный служитель Ордена, натешившись, не пришиб девчонку под конец.
Второй магистр — обладатель светлой косы восседал на сооружении, сильно напоминающем трон. Перед ним поселяне споро складывали мешки, корзинки, бочонки всякого провианта. Магистр сверялся по списку и громогласно оглашал результат, причем сразу двумя голосами. Затаившееся в кроне дерева «Око» теперь легко ловило и звук. Первый магически усиленный с эффектом эха и легкой вибрации голос гудел, как из-под земли. У нас на ярмарках так скоморохи завывают, когда восставшего из могилки вурдалака изображают. Этим голосом их милость докладывала кому-то о качестве собранного. Ему отвечал сам же, но другим, теперь уж точно громоподобным голосом. Ага, судя по тексту, это король. Хотя реально — чистый балаган: никакого канала связи магистр не устанавливал. Просто озвучивал текст за обоих. Причем, настоящий, без магического усиления голос мага был тих и мягок.
Но местным нравилось. И то подумать, жесткие меры против бродяг на корню извели не только воров и попрошаек, но и циркачей. Так что совсем уж неизбалованная зрелищами публика готова восторгаться даже процессу сбора королевской подати, стоило подойти к этому чуточку творчески. Да уж, мало кто в других землях может похвастаться, что сам правитель восхитился отборностью выращенной тобой репы или посетовал, на то, что яблоки паршисты. Даже получившие по десять палок злостные недоимщики, кажется, не сильно расстроились.
Напоследок публика ахнула, наблюдая как собранное самостоятельно влетает в открывшейся портал. А на телеге отправить не дешевле выйдет? Хотя, кто его знает. Во всяком случае, не спишешь на усушку, утруску, да лесных разбойников. Такое и нашим думным позаимствовать не грех. Вот только, не знаю как здесь, а у нас быстренько сообразят, как в силовой коридор врезочку сделать.
Второй акт зрелища назывался «Королевский суд». Суть тяжбы двух поселян я упустил. Отвлекся на происходящее в храме. Там сверкнул нож Неужели?… Обошлось. Просто притомившийся служитель Ордена решил яблочко почистить.
С хозяйственным спором покончили быстро, я и в суть вникнуть не успел.
Теперь два дюжих молодца вытолкнули к трону испуганно озирающегося типа алкогольной наружности. Согласно докладу старейшины, именно этот нерадивый и беспутный ишак — сын гиены, недостойный гордого имени жителя их поселения, виновен в столь плачевном состоянии поля Луны.
— Ему сто раз говорили! — пискляво возмущался старейшина.
— Не слышал? — рокотнуло замогильным голосом. — Тогда зачем тебе уши? Отрезать оба.