- Ещё шаг, сударь, и вы, покойник, - мрачно произнёс Игорь, - так что не нужно делать глупостей.
- Сам ты, Казанцев, трус! - выкрикнул остановившийся Тадеуш. - Прячешься за спинами своих холопов и боишься сразиться на шпагах, как подобает дворянину!
- Тадеуш, обеденная зала не место для дуэлей, - ответил Иван, - да и ты, сразу видно, пьян... Иди лучше, проспись!
- Не тебе мне указывать! - не унимался забияка, совсем позабыв о девушке, которую преследовал. - Пошли на задний двор, там сразимся!
- Я с дураками на дуэлях не дерусь! Всего хорошего.
- Ах, ты! - и Тадеуш снова сделал шаг вперёд, но слегка опущенные стволы пистолетов вновь грозно уставились на него, вынуждая остановиться.
Тут спутник подёргал его за рукав и что-то негромко сказал, после чего пошёл прочь.
- Ладно, трус, живи! - бросил Тадеуш Ивану и направился к выходу вслед за своим знакомым.
- Благодарю Вас, сударь! - услышал Казанцев родную речь от девушки, которую совсем упустил из вида.
- О! Мадемуазель знает русский язык? - спросил Иван, повернувшись к ней.
- Я воспитывалась в Санкт-Петербурге, - ответила белокурая незнакомка.
- Тогда разрешите представиться, сударыня, - и мужчина, встав из-за стола, подошёл к девушке, - Казанцев Иван Алексеевич, путешествую по Франции и знакомлюсь с её историческими достопримечательностями.
- Мэри Адам Норман. Направляюсь в Петербург.
- Но почему вы одна? - изумился Иван.
- Я не одна, я с братом. Но он заболел. И мне пришлось выйти на улицу, чтобы найти доктора. На улице-то я и наткнулась на этого господина, которого вы называли Тадеушем. Я поинтересовалась у него, где можно найти доктора, а он начал предлагать мне разные непристойности...
- И поэтому вы решили спрятаться от него здесь? - понимающе покачал головой Иван.
- Да...
- А где ваш брат, Мэри? Среди моих людей есть доктор, он поможет.
- Было бы прекрасно, Иван Алексеевич! Брат здесь недалеко...
Игорь сходил в комнату, в которой находился сопровождающий Ивана доктор, и вернулся уже с ним. Эскулап нёс с собой саквояж, в котором находились необходимые инструменты и лекарства. Один из телохранителей вышел первым на улицу, внимательно всё осмотрел и только после этого подал знак другому, что можно выходить. Казанцев подал девушке руку, и они вместе с доктором и в окружении трёх охранников двинулись по городу.
- Иван Алексеевич, а вы случайно не принц? - с явным любопытством спросила Мэри.
- Нет, я далеко не принц. А почему вы об этом спросили? - удивился Казанцев.
- У вас такая грозная охрана...
- Время сейчас неспокойное, везде идут войны, вот и приходится... А был бы я принцем, то меня бы сопровождала целая сотня гвардейцев, - улыбнулся Иван. - Я удивляюсь, как такая молодая и красивая девушка не боится одна ходить по улицам.
- Мир не без добрых людей, Иван Алексеевич, - ответила девушка.
Довольно скоро они пришли к небольшому домику. Мэри ключом открыла дверь и все следом за ней вошли в дом. Два телохранителя остались в прихожей недалеко от входной двери, остальные прошли в жилые помещения. В одной из комнат лежал без сознания больной. Доктор вымыл руки и приступил к обследованию.
- Иван Алексеевич, - негромко позвал его в сторону Игорь.
- Что? - спросил Казанцев, отходя от пастели больного.
- Девушка сказала, что это её брат, так? - шёпотом спросил телохранитель.
- Да, а что? - Иван с некоторым удивлением посмотрел на Игоря.
- Это Пётр Аничкин, у него нет сестры, он круглый сирота. Вся его семья умерла во время чумы, когда ему было четыре года.
- А ты его откуда знаешь?
- Мы вместе в Тюмени тренировались. А ваш отец преподавал нам физику и математику.
- Вон оно что! - и молодой человек задумался.
- Иван Алексеевич, - позвал доктор.
- Что случилось? - отвлёкся от своих дум Казанцев и подошёл к нему.
- Человек не болен, он ранен, - ответил доктор, после чего мужчины вопросительно посмотрели на Мэри.
- На нас напали разбойники, - ответила она на их немой вопрос.
- Пулю нужно вытаскивать, - сказал доктор.
- У вас всё для этого имеется? - спросил Иван.
- Да.
- Тогда действуйте.
Через пятнадцать минут пуля была вытащена из правого бока, а рана дезинфицирована и забинтована. Пострадавший на некоторое время очнулся и снова потерял сознание.
- Хорошо, что не были задеты жизненно важные органы, пуля в мякоти застряла, - сказал доктор, моя руки после проведённой операции.
- А когда он сможет двигаться? - спросила Мэри.
- Ему пока нельзя двигаться. Он потерял много крови, да и ране нужно время, чтобы затянуться. Минимум две недели он должен лежать, плюс постоянный контроль врача. Тем более несколько дней лихорадки ему точно обеспечено.
Было видно, что Мэри всерьёз расстроилась от этой новости и не знала, что делать.
- Сударыня, разрешите с вами поговорить где-нибудь в сторонке, - сказал Казанцев.
- Пойдёмте в соседнюю комнату, - ответила девушка, внимательно посмотрев на Ивана.
- Что вы хотели у меня спросить? - задала девушка вопрос Ивану, после того, как они остались наедине.
- Мэри, раненый не ваш брат и даже не ваш возлюбленный...
Рука девушки неожиданно дёрнулась к платью, но Казанцев своей рукой перехватил её.
- Не следует выполнять поспешных решений, - спокойным голосом продолжил Иван, удерживая её руку. - Раненный является НАШИМ другом, поэтому не стоит ничего опасаться.
- Почему я должна вам верить? - быстро задала вопрос девушка, буквально пронзая взглядом Ивана, слово желала прочитать все его мысли.
- Мэри, вы ничего нам не должны. Мы сейчас можем спокойно уйти, забыв всё, что тут увидели. А можем вам помочь, не задавая лишних вопросов. А помощь, я вижу, вам необходима. И повторю ещё раз, раненый является нашим другом.
В девушке после этих слов будто что-то сломалось. Она молча подняла левую руку и указала на дверь, куда ещё никто не заходил.
- Там...
Иван подошёл к двери, потянул за ручку, но она оказалась заперта.
- Вот ключ, - сказала девушка, - после чего сама открыла им дверь.
В комнате на полу лежал связанный мужчина.
- Со мной был ещё один... друг. Этот, - Мэри указала на связанного мужчину, - заколол его шпагой. Раненый - тоже дело его рук. Мне удалось подкрасться к нему сзади и оглушить...
- Но кто он?
- Николь Саварен...
- Офицер, убивший российского посла в Париже! - изумился Казанцев.
- Да. После убийства этот господин бежал в Америку. Там мы его поймали и привезли сюда. Но он каким-то образом развязался и напал на нас. В результате один мой напарник убит, а другой тяжело ранен.