— Вы хотите поговорить со мной о вас? — насколько возможно вежливо поинтересовалась я.
— Бросьте, княжна. Я не любитель словесных игрищ. Вы понимаете о ком я.
— Не люблю строить догадки на пустом месте, — криво ухмыльнулась я. Полноценно улыбнуться не удавалось из-за опухшей половины лица, куда пришелся самый первый удар.
— Итак, вы хотите, чтобы я произнес вслух? Хорошо. Мы поговорим с вами о правителе Южного Королевства, иначе именуемом как Король-Колдун.
Я была готова к такому повороту, а потому осталась совершенно равнодушной к его словам. Раз он так хочет — пусть сам и говорит.
— Ну же, княжна, — не дождавшись моей реакции, снова проговорил враг. — Что вы можете о нем сказать?
Ага. Так и брошусь я выдавать тайны Колдуна. И ничего не скажу я не потому, что Король хорошо со мной обращался, и даже испытывал определенную симпатию, не потому, что я испытывала к нему хоть сколь-нибудь дружеские чувства, а потому, что когда я выдам все, что знаю — скорее всего, умру. Интересен лишь человек, владеющий знаниями. Рассказавший же все — больше не нужен. Вот только о том, как настойчиво будут добывать эти самые знания, я старалась не думать.
— Только то, что народная молва права, — стараясь тщательно подбирать слова, ответила я. — Он очень скрытен, не доверяет чужакам, и действует лишь в своих интересах.
— Княжна, — собеседник явно мне не поверил. — Вы же понимаете, что я не это хотел бы от вас услышать?
— А что? — заинтересовалась я, пытаясь выглядеть как можно более наивной.
— Та же молва говорит о вас, как о весьма умной для своего возраста особе. Подумайте, что по-настоящему интересное, — он выделил голосом это слово. — Вы могли бы мне сообщить.
— Видно, молва, как это ей свойственно, преувеличила мои способности. Я теряюсь в догадках, — сохраняя на лице все то же наивное выражение, ответила я.
— Вы разочаровываете меня, княжна, — почти прошипел враг.
— Мне жаль, — опустила взгляд я.
— Извольте, я задам короткий и ясный вопрос: что происходило за стенами обеденного зала, когда вы с Колдуном оставались там наедине? — короткий и ясный, ага.
— Мы ужинали, — я тоже отвечала коротко.
— И все? — похоже, я начинала раздражать собеседника. Я кивнула. — И вы даже ни о чем не говорили?
— Позвольте, — возмутилась я. — О чем я могла с ним говорить? Меня похитили, привязали к креслу, мне было страшно!
— А сам Король говорил вам что-нибудь?
— Как я уже говорила: он скрытен и осторожен.
— Нам известно, княжна, что вы не выказывали ровно никакого страха, пока были во дворце Колдуна, — отчеканил нынешний похититель. Ага, посмотрим, какие еще козыри у него в рукаве.
— Я — княжеская дочь, наследница. Мне не пристало выказывать подобные чувства, — гордо вскинула голову я. — Но это не значит, что я не могла их испытывать.
— А что вы ответите на следующий вопрос: что делал Колдун в вашей спальне?
— Его служанка пыталась убить меня. Так как вы верно заметили, что он Колдун — Его Величество лечил меня.
— Прекрасно, — в фальшивом восхищении протянул враг. — Он приставил к вам свою кормилицу. Значит, вы дороги ему.
— Не имею ни малейших оснований это утверждать, — поджала губы я.
— То есть, вы хотите сказать, что между вами ничего не было?
— У меня есть жених, — вскинулась я. — Вы оскорбляете мою честь, — чопорно произнесла я. Эх, лучше бы между нами действительно «что-то было». Хоть вспоминала бы.
— Что ж, княжна, я действительно давал вам шанс, — притворно вздохнул мужчина. — Но вы лжете, — это было сказано как приговор. В другой ситуации я, возможно, даже посмеялась бы. Но теперешнее мое положение веселью не способствовало.
— Я не давала повода… — начала было я, но меня не слушали. Тип в капюшоне кивнул. Мужеподобная женщина подошла ко мне сзади, пинком ноги вышибла из-под меня табуретку, и схватила за волосы у самого затылка, не давая мне вырываться.
— Я лишь хочу от вас откровенности, княжна, — прошипел мужчина.
— Мне больше нечего добавить к сказанному, — просто ответила я.
Наблюдая за приближением палача, я поняла, что сейчас будет больно. Даже очень. Начал кат с того, что, размахнувшись, ударил меня в скулу — ровно по тому месту, где и так уже был синяк. Мою голову мотнуло бы, не будь она надежно удерживаема женщиной. А так я просто на какое-то время оглохла и ослепла от боли.
— Ну же, княжна, давайте поговорим начистоту, — предпринял еще одну попытку враг, когда я смогла осмысленно на него посмотреть. Я молчала. — Жаль, видно вы начитались глупых баллад о честных, молчащих до последнего героях. Глупо, княжна. По лицу не бей, — равнодушно произнес мужчина. Вот спасибо.