Трудно сказать, мог ли Атсыз привести в исполнение угрозу в адрес огузов. Во время пребывания в Хабушане он был разбит параличом, и 9 джумада III 551 г. х. (30 июля 1156 г.) хорезмшах Гази Ала ад-Дин Баха ад-Дин Абу-л-Музаффар Хусам Амир ал-Му'минин Атсыз скончался в возрасте 61 года[121].
По оценке авторов хроник XIII–XIV вв., хорезмшах Атсыз «являлся одним из столпов государства Сельджуков»[122], был справедлив к своим подданным, не посягал на их добро, заботился о них, и «подданные всегда были с ним в трудные дни и в мирное время»[123]. Из 29 лет правления Хорезмом Атсыз 16 лет управлял почти независимо, постоянно и упорно отстаивая это свое положение в борьбе с Сельджукидами. Как пишет В. В. Бартольд, хорезмшах Атсыз, «будучи вассалом сельджукского султана», тем не менее по справедливости является основателем хорезмийской династии. Подчинив себе соседних с Хорезмом кочевников и усилив свои войска отрядами наемных тюрок, Атсыз «положил начало сильному и фактически независимому государству»[124]: Однако полной независимости Атсызу завоевать все же не удалось: он продолжал платить харадж кара-хитаям.
Примерно через девять месяцев после смерти хорезмшаха Атсыза 26 раби I 552 г. х. (9 мая 1157 г.) умер великий сельджукский султан Санджар. Со смертью Санджара прекратилось номинальное господство Сельджукидов в Мавераннахре[125].
Созданное хорезмшахом Атсызом государственное образование стадо еще больше усиливаться и расширяться в правление его преемников. Основой политики Атсыза и его ближайшей задачей было укрепление своего господства в Хорезме. Целью его преемников стало расширение земель государства и укрепление его авторитета на международной арене.
В течение всего своего длительного правления Атсыз стремился к упрочению отношений с Халифатом. Его стремление иметь в борьбе с Санджаром поддержку Багдада ярко видно из дошедших до нас пяти его посланий халифу ал-Муктафи (1136–1160), составленных его катибом ал-инша Рашид ад-Дином Ватватом. Эти послания являются юридическими документами, свидетельствующими о признании Халифатом государства Хорезмшахов. Атсыз так обращается к халифу: «Господин наш и повелитель Эмир верующих, имам мусульман и наместник Господа обоих миров ал-Муктафи ли-амриллах (саййидуна ва маулана Амир ал-му'Минин ва имам ал-муслимин ва халифат рабб ал- аламин ал-Муктафи ли-амриллах)»[126].
В одном из своих посланий хорезмшах Атсыз обращает внимание халифа ал-Муктафи на значение его государства, «которое находится в стадии своего зарождения», и просит покровительства халифа в деле защиты Хорасана и Хорезма от пришельцев — огузов[127]. Атсыз стремится заручиться поддержкой халифа против общего врага — Сельджукидов и обвиняет их в подстрекательстве исмаилитов к убийству халифов ал-Мустаршида и ар-Рашида[128]. Атсыз не скрывал своего намерения использовать враждебное отношение халифа к Сельджукидам вообще и к султану Санджару в частности. Он писал: «Что хорошего можно ожидать с его стороны и что он может сделать такого, чтобы дружить или сближаться с ним?»[129]. В конце послания хорезмшах излагает свое желание об обнародовании халифом указа о юридическом признании его государства и добавляет: «Этот указ должен быть скреплен благороднейшей высочайшей подписью (тауки), чтобы она вызывала злость у надменных завистников, чтобы благодать этого указа пресекла вожделения врага на земли раба Аллаха (Атсыза), чтобы с его помощью были выкорчеваны корни его (врага) зла и порочности, чтобы раб этот и его союзники пребывали в гордости во веки веков и были вечными должниками во имя продления дней Эмира верующих и имама мусульман, да вознесет Аллах через этот указ его заповеди и да умножит он его величие!»[130].
Затем хорезмшах Атсыз отправил халифу ал-Муктафи второе послание, содержащее заверения в его верности халифу: в послании Атсыз сообщает халифу, что в Хорезме начали читать хутбу с именем халифа: «И не осталось в Хорезме ни одного из его имамов, его улемов и его хатибов, кто не призывал бы следовать, по святой стезе»[131].
В третьем послании халифу ал-Муктафи хорезмшах снова уверяет его в своей преданности и просит принять его извинения за то, что он не может лично прибыть ко двору халифа для изъявления своей покорности, ибо занят войной с «неверными» (куффар). Атсыз уверяет халифа, что он «самый верный из его рабов со святыми намерениями и самый искренний из его верных правителей»[132].