1. Звездная система B24-H31. Местное название звезды -
Солнце. Третья от звезды планета. Местное название -
Земля. США. Штат Техас. Хьюстон. Космический центр
имени Линдона Джонсона.
Младший научный сотрудник космического центра имени Джонсона Льюис Мервин сидел за пультом пункта контроля за околоземным космическим пространством удобно закинув на него ноги. Был вечер пятницы, его рабочая смена подходила к концу и мысленно он уже глотал шоты вместе с Линдой в одном из самых шикарных ночных клубов города. На его лице блуждала похотливая улыбка, когда он вспоминал выдающиеся прелести своей новой подружки пятого размера и ее округлую подтянутую корму. Совсем недавно, буквально неделю назад, ему пришлось отбивать ее от откровенных и дерзких приставаний парочки грязных ниггеров, которые в последнее время совсем потеряли всякое чувство меры и такта. Хорошо, что в свое время в Форте Брэгг его прилично подготовили, а из армии он ушел в звании штабс-сержанта, поучаствовав в парочке боевых операций. И все из-за политики толерантности этих проклятых демократов. Сам Льюис был убежденным республиканцем. Как и Отцы-Основатели этой страны. И так же как они он всячески ратовал за равные права всех граждан страны и мира. Но только за РАВНЫЕ права. Чертовы демократы же со своей толерантностью позволили нигерам и прочим эмигрантам получить больше прав и преференций, чем у коренных белых американцев! А потому черные наглели не по дням, а по часам и даже минутам. У чертовых ниггеров даже уже появилась своя собственная киноиндустрия, в фильмах которой снимаются только негры. Да у них даже собственный Марвеловский киногерой появился! "Черная Пантера"! Показывающая и призванная убеждать обывателя в том, какая все-таки высокотехнологичная и справедливая эта раса вечных дикарей, халявщиков и лодырей. Поэтому, увлеченный своими мыслями, он даже не обратил сразу внимание на тревожный писк системы контроля.
"Черт, что там еще такое случилось на орбите?!" - подумал он и уставился в монитор, читая отчет системы.
- Льюис, что там у тебя?
Это из своего кабинета вылез начальник смены Питер Медисон. И хорошо еще, что он вышел уже когда Льюис вовсю всматривался в монитор.
- По отчетам системы контроля зафиксирован сбой в работе с последующим отключением спутника связи VIASAT-21349. - начал свой отчет Льюис. - Сбой и отключение произошли от воздействия мощного электромагнитного излучения. Скорее всего из-за аномальной активности Солнца. Черт, это уже третий спутник за последние полгода!
- Ничего не поделаешь, Льюис. Сейчас как раз самый пик Солнечной активности. И оно нас будет терзать еще года полтора.
- Так-то оно так, Питер. Только вот в отчете сказано, что перед отключением, в результате замыкания схем спутника, был подан сигнал на включение маневровых двигателей и спутник начал сход со своей орбиты. При чем двигатели продолжают работать до сих пор, даже после выключения спутника, все больше его разгоняя.
- Так, а вот это уже серьезно. Удалось просчитать траекторию схода спутника с орбиты?
- Да. Спутник отдаляется от Земли в сторону Луны с постоянно растущим ускорением. Если он продолжит ускоряться, то уже через полминуты выйдет из зоны притяжения Земли в околосистемное пространство.
- Ну, уже полегче. Но все равно разошли предупреждение всем службам. В том числе и русским. Надеюсь, с орбитой МКС траектория спутника не пересекается?
- Нет. МКС сейчас на орбите с другой стороны планеты.
- Ну вот и чудненько. Другие спутники наших "заклятых друзей" он не заденет?
- Нет, Питер. Ни китайские, ни индийские, ни русские спутники он не заденет.
- Ну что же. Тогда работаем по протоколу. Все зафиксируй, оформи и подготовь доклад к утренней пересменке. И, на всякий случай, проследи за этим беглецом пока его траектория не станет совсем безопасной. Ну или пока он не врежется в Луну. Или во что-нибудь еще. Это же, мать твою, космос. Если что-то летит, то оно летит с постоянной скоростью до тех пор, пока во что-нибудь не врежется. Все-таки сэр Исаак Ньютон был чертовски умным парнем.
- Ладно, Питер, я послежу за ним. Черт, опять кучу бумажек составлять.
- Да брось. Вся информация уже подготовлена. Тебе только составить отчет и распечатать его.
- Ага. А еще делать предварительную экспертизу.
- Ну, тут уже ничего не поделаешь. Корпорации-владелице нужны будут хорошие бумаги в суде, чтобы получить свою страховку за потерянный в результате форс-мажорных обстоятельств спутник.
- Хорошо все-таки иметь высшее образование как у тебя, Питер. Надо будет тоже поднакопить немножко деньжат, взять кредит и направление из НАСА и поступить в какой-нибудь Институт. Потом буду так же сидеть в кабинете и раздавать задания подчиненным.
- Не нуди, Льюис. Думаешь у меня работа легче твоей?
- Да нет, Питер. Я так не думаю. Мне и на моей должности неплохо платят. А ответственности меньше.
- Вот, можешь же иногда ты умные мысли выдавать, Льюис. Ладно, я к себе в кабинет. Утром жду бумаги.
Звездная система В24-Н31. Местное название звезды -
Солнце. Орбита над спутником третьей планеты системы.
Местное название спутника - Луна.
Капитан среднего транспортного корабля Аварской Империи "Собиратель" Бомани Коджо уже третьи сутки висел на орбите темной стороны спутника этой дикой, но такой богатой на рабов-самородков планеты, которые местные называли "Земля". А в переводе на межгалактический это название означало "Грязь". Наткнулся он на эту планетку совершенно случайно. Он тогда был еще капитаном старенького, но все еще надежного эсминца "Стремительный". Они везли очередную партию рабов, закупленную для перепродажи на одной из пиратских станций. И наткнулись на аратанский патруль из одного среднего крейсера и одного эсминца. Хорошо еще, что благодаря отличным сенсорам корабля они обнаружили их раньше и когда аратанцы кинулись за ними в погоню они уже как полчаса набирали разгон для прыжка. Правда для облегчения корабля им пришлось выкинуть всех рабов в космос. Без криокапсул. В чем мать родила. Аратанцы, конечно же, пытались выйти с ним на связь и даже сделали несколько предупредительных выстрелов, но щиты корабля отклонили их просев больше чем на половину. А поняв от какого груза и, главное, как они избавились, аратанцы вообще взбесились и лупили по ним уже прямой наводкой. Прыгнули они на максимальную для корабля и его капитана дистанцию в шесть светолет в сторону Дикого космоса. Но когда всего через полчаса с интервалом в 15 минут вслед за ними в системе вынырнули аратанцы, им стало ясно, что они нарвались на специальный патруль по отлову контрабандистов и рабовладельцев. И что тот просто так от них уже не отстанет. Все таки, благодаря чуть большей скорости их кораблика, им удалось на протяжении еще двух прыжков увеличить отрыв от аратанского патруля до двух часов. Но вечно бегать у них бы не получилось. В какой-нибудь из систем их бы рано или поздно все равно бы зажали. А тут после прыжка сенсоры их корабля засекли пространственную аномалию. Пробой в другую систему или даже измерение. Быстро просканировав аномалию и определив ее параметры их "Стремительный" нырнул в эту черную дыру буквально за минуты до того, как в систему вывались корабли аратанского патруля. Но так как параметры аномалии были определены на скорую руку, то из перехода корабль вывалился со значительными повреждениями систем. Главное, что силовой набор корабля не пострадал. Выскочили они в системе, полностью лишенной планет. Зато под завязку набитую астероидными полями и кольцами, освещаемыми красноватым светом местной звезды. После первоочередной починки систем навигации и связи аппаратура засекла в одной из соседних систем на расстоянии всего пяти светолет электромагнитные волны искусственного происхождения. И Бомани решил проверить ту систему. Система оказалась обитаемой, разумная жизнь в ней была, но только на одной планете, аборигены которой начали осваивать околоземный космос при помощи примитивных ракет на жидком топливе. Системы маскировки их корабля были починены еще перед прыжком в эту систему, а потому примитивные радары аборигенов их не могли засечь. Чтобы хоть как-то скомпенсировать потери в этом рейсе он решил набрать рабов с этой дикой планетки. И каково же было его удивление, когда медик после обследования дикарей заявил, что уровень интеллектуального развития самого тупого у них был 160 единиц! А у двух самцов и одной самки вообще переваливал за 200! Вся эта эпопея обернулась для него тройной чистой выгодой, а потому он решил освоить регулярные рейсы за перспективными рабами на эту дикую планетку. С тех пор прошло уже больше тридцати лет. Дело Бомани расширялось, он стал одним из самых богатых и уважаемых людей в Империи. В его компании работало уже двадцать три капитана на собственных кораблях различных классов, от корвета до тяжелого крейсера. Но все же иногда он позволял себе "тряхнуть стариной" и лично навещал перспективную систему. Заодно и проверял своих людей на то, как они ведут его дело. А в этот раз полететь сюда была еще и дополнительная причина. Пользуясь свалившимся на него богатством, Бомани заказал себе через одну очень специфическую контору несколько очень редких и очень дорогих вещей. Настолько редких и дорогих, что даже за одну из них спокойно могла развязаться очередная война между системами Содружества. А потому получать на руки их надо было вне пределов Содружества и с максимальным соблюдением секретности. Курьер на скоростном межсистемном разведывательно-диверсионном катере должен был доставить заказ уже скоро. Сам курьерский корабль и раб-пилот им управляющий были бонусом от конторы-посредника за очень выгодный и важный для нее контракт. После окончательного заключения сделки непременно надо будет окончательно решить вопрос и с рабом-пилотом. Катер Бомани оставит себе. Пусть у него практически никакие вооружение и защита, зато он очень быстрый, в гипер уходит уже через двадцать пять минут разгона, прыгает на десять систем за раз, имеет очень большую автономность и оснащен самой совершенной системой как электронной, так и оптической маскировки. Искин катера-курьера уже связался с ним из системы с проколом и, получив координаты дыры и параметры безопасного перехода через нее, направлялся к следующей точке маршрута. Получение заказа должно было состояться здесь, на борту его корабля, висящего на орбите над темной стороной спутника планеты. Для еще большего соблюдения режима секретности на финальном участке пути курьер должен был прыгнуть возле короны звезды сектора с астероидами и выпрыгнуть в этой системе так же рядом со звездой. Тогда мощные радиационные и рентгеновские потоки светил быстро и качественно развеют все остаточные следы перехода. К тому же, на ярком фоне звезды сияние гипер-перехода становится практически неразличимым.