Стража порядка не была рада их поведению, по приказу Мирена они начали бить дубинками и рукоятями ножей по головам и телам ближайших жителей, не замечая пол или возраст. Печаль кричала им прекратить, разрывалась между попытками удержать Мэла и помочь своему народу. Страж ударил дубинкой по лицу старика, кровь полилась из его носа, толпа ревела и давила на них со всем, что попалось под руку, как оружием. Женщину с ребенком подавила толпа.
— Нет! — закричала Печаль. — Я приказываю вам остановиться.
Сначала она подумала, что тишина воцарилась от ее крика, что люди услышали ее и послушались. Они замерли, словно от заклинания, и перестали толкаться и кричать. Стражи тоже пялились. Но на что-то за ней, и она поняла, что юноша, которого Веспус звал ее братом, добрался до вершины моста и стоял там на общем обозрении.
Солнце было за ним, озаряло светлые пряди волос, создавая ореол вокруг него, он протянул руки к Раннону. Он смотрел на неподвижных людей, которые не верили глазам.
Печаль застыла, как и они, ужас замер в животе. Слишком поздно. Она не справилась. Они охнули, а потом тысяча голосов зашептала:
— Мэл?
Громкость росла, стала криками, половина стражи тоже скандировала, Йеденват и аристократы вылезли из карет, и все повернулись к юноше, как цветы к солнцу.
Печаль отчаянно смотрела на Шарона. Но вице-канцлер тоже смотрел на юношу, он был пепельным. Иррис стояла у моста, ее рот был раскрыт.
Веспус рядом с юношей улыбался.
Печаль повернулась к Веспусу.
— Лорд Веспус, вы должны увести его отсюда.
— Отец… — начал Расмус, но Веспус что-то рявкнул ему на риллянском, и тот закрыл рот.
— Мисс Вентаксис, нам нужно отвести его к канцлеру, — голос Веспуса снова смягчился.
Ослепительный страх снова впился в Печаль, она вспомнила состояние отца. Состояние Зимнего замка…
А потом поняла, что зря переживает, потому что они не дойдут туда. Она представила, как они пытаются доехать до Истевара, толпа следует за ними, разрастаясь, окружая карету. Стражи пытались бы следить за порядком…
Их порвут на кусочки люди, потрясенные чудом.
— Прошу, — умоляла она Веспуса. — Это слишком опасно. Толпа… вы же понимаете, как все обернется?
Она повернулась к кричащим людям. Руки тянулись к юноше, он был встревожен от вида толпы.
— Она права, — сказал он с большими глазами. — Люди пострадают. Смотрите на них… я не знал… — он посмотрел на Печаль. — Я не подумал… Прости.
Печаль тряхнула головой и посмотрела на Веспуса.
— На нашей стороне есть гостиница с садом и видом на реку, — Веспус указал влево. — Она называется «Мелисия» в честь моей наполовину сестры. Мы можем уйти туда на пару часов, пока толпа не разойдется. И позовите Линсель, будьте добры, — добавил он.
Печаль кивнула.
— Спасибо.
Веспус задумчиво посмотрел на толпу.
— Я оставлю стражу у риллянской стороны моста, — сказал он. — Разберитесь с народом. Мы подождем не на виду. Идем, — Веспус отвернулся от нее, схватил ладонью локоть Мэла.
На половине пути юноша оглянулся на Печаль с виноватым видом.
Печаль отвернулась.
10
Рилла
Ребенком Печаль часами пряталась в углах замка с Расмусом, задавала вопросы о Рилле, строила ее в голове. Она запоминала слова и описания: где был замок, дороги, что вели туда, где был дом его семьи, где проходили встречи. Она запоминала цвета, запахи, вкусы, пока его воспоминания почти не стали ее.
Она не представляла, что первый раз будет вот так пересекать границу: опустив голову, с колотящимся безумным сердцем, с истерикой, царапающей ее разум как монстр, требующий выпустить его. Она разогнала толпу, где мог начаться мятеж. Рилляне пошли за Веспусом, и она не знала, где теперь они были — на дороге остались только она, Шарон. Расмус, Линсель и страж, оставленный Веспусом у моста. Она слышала, как Архиор журчит справа, заглушая шум людей, но она видела только землю, пока они быстро шли к месту, что Веспус выбрал для их встречи.
Она оставила бледную, но решительную Иррис и остальной Йеденват за главных, а стражу отвечать за порядок, чтобы они развели толпу.
— И отправь птицу пажу моего отца, чтобы его перевезли в Летний замок, — сказала Печаль. — Тебе и Йеденвату тоже туда нужно, как только будет безопасно.
— В Летний замок? — Иррис растерялась.