Признаки, которые отличают государство от других субъектов политической деятельности, состоят в следующем: наличие определенной территории — юрисдикция государства (право вершить суд и решать правовые вопросы) определена его территориальными границами. В этих границах власть государства распространяется на всех членов общества (как обладающих гражданством страны, так и не обладающих им); суверенитет — государство полностью независимо во внутренних делах и в ведении внешней политики; многообразие используемых ресурсов — государство аккумулирует основные властные ресурсы (экономические, социальные, духовные и т. д.) для осуществления своих полномочий; стремление к представительству интересов всего общества — государство выступает от имени всего общества, а не отдельных лиц или социальных групп.
Кроме того, для государства характерно наличие символики — государство имеет свои признаки государственности — флаг, герб, гимн, особые символы и атрибуты власти (например, корона, скипетр и держава в некоторых монархиях) и т. д. В ряде контекстов понятие «государство» воспринимают как близкое по значению к понятиям «страна», «общество», «правительство», но это не так. Страна — понятие, прежде всего, культурно-географическое. Этот термин обычно употребляется в тех случаях, когда говорят о площади, климате, природных зонах, населении, национальностях, религиях и т. д. Государство — понятие политическое и обозначает политическую организацию той иной страны — форму ее правления и устройства, и т. д. Общество — понятие более широкое, чем государство. Например, общество может быть над государственным (общество как все человечество) или догосударственным (таковы племя и первобытный род).
На современном этапе понятия общества и государства тоже не совпадают: публичная власть (скажем, слой профессионалов-управленцев) относительно самостоятельна и обособлена от остального общества. Правительство — только часть государства, его высший распорядительный и исполнительный орган, инструмент осуществления политической власти. Государство — устойчивый институт, в то время как правительства приходят и уходят. Несмотря на все многообразие видов и форм государственных образований, возникавших ранее и существующих в настоящее время, можно выделить общие признаки, которые в той или иной степени характерны для любого государства.
2.4
К числу таких признаков относятся следующие:
∙ публичная власть, отделенная от общества и не совпадающая с социальной организацией; наличие особого слоя людей, осуществляющих политическое управление обществом;
∙ определенная территория (политическое пространство), очерчиваемая границами, на которую распространяются законы и полномочия государства;
∙ суверенитет — верховная власть над всеми проживающими на определенной территории гражданами, их институтами и организациями;
∙ монополия на легальное применение силы. Только государство имеет «законные» основания для того, чтобы ограничивать права и свободы граждан и даже лишать их жизни. Для этих целей оно имеет специальные силовые структуры: армию, полицию, суды, тюрьмы и т. п.;
∙ право на взимание налогов и сборов с населения, которые необходимы для содержания государственных органов и материального обеспечения государственной политики: оборонной, экономической, социальной и т. д.;
∙ обязательность членства в государстве. Человек получает гражданство с момента рождения. В отличие от членства в партии или других организаций, гражданство является необходимым атрибутом любого человека;
∙ претензия на представительство всего общества как единого целого и на защиту общих интересов и целей.
Все функции государства можно разделить на два основных вида: внутренние и внешние. При выполнении внутренних функций деятельность государства направлена на управление обществом, на согласование интересов различных социальных слоев и классов, на обеспечение жизни людей, на сохранение своих властных полномочий. Осуществляя внешние функции, государство выступает в качестве субъекта международных отношений, представляющего определенный народ, территорию и суверенную власть.