– Что тезка попался? – спросил сосед, подходя к Алексашке. Тот промычал что-то не внятное себе под нос и ждал спасения. Распилив корягу пополам, рука Алексашки обрела свободу, а он приобрел страх, который долго его преследовал.
Соседа тоже звали Александром, поэтому они друг к другу обращались не иначе как тезка. Тезка Алексашки был лет на двадцать постарше, у него не было одной руки, а на второй осталось несколько пальцев. Тезка о постигшей его беде никогда не рассказывал, но все знали, что это отголоски той страшной войны, которая унесла миллионы жизней, а многих покалечила как соседа Алексашки.
Чтобы стать космонавтом нужно преодолеть страхи.
– Разве может космонавт чего-то бояться, – так думал Алексашка.
Он решил начать тренировки по преодолению сразу двух своих страхов: темноты и боязнь речки. Поднявшись в два часа ночи, он вышел не замеченным из дома и пошел к речке. Река находилась метров двести от дома. Ночь была звеняще темной, луна ещё не набрала силу, а звёзды усеяли все небо как ромашки или васильки вдоль колхозного поля. Выпала роса, трава уже готовилась к сенокосу, пахла луговыми цветами, уступая Алексашки дорогу. Подойдя к речке Александр замер… От увиденного в первый раз в своей жизни захватило дух. Вот она вся Вселенная, здесь у него перед глазами. Тысячи звёзд плавали прямо в воде, а еще тысячи улыбаются ему прямо с неба. Журчала вода, о чем-то о своем, бежала куда-то далеко, далеко. То там, то здесь плескалась рыба, воздух был похож на парное молоко, его можно было пить, а можно разрезать тоненькими кусочками как сливочное масло и намазать на хлеб. Он представлял коврижку ржаного хлеба только что из русской печки и толстый, толстый слой масла, сбитого в стеклянной трехлитровой банке руками матери, прямо на коленке.
Страх как нестранно прошел с первого раза, но космические виды, ни на секунду не оставляли Алексашку в дальнейшей жизни. Занимаясь любым делом – он думал о космосе. Александр в свои неполные десять лет умел многое, он хорошо управлялся с конем, мог его запрячь без посторонней помощи. Неделю назад отвез воз сена Харитону Моисеевичу в город, за что получил от него большое уважение и Харитон Моисеевич назначил его старшиной своей деревенской школы. Все текущие вопросы приходилось теперь решать Алексашке.
В период летних каникул Алексашка подменял отца на его работе, возил в обозе трех подвод только что подоенное молоко в город на молокозавод. Вставать приходилось ни свет, ни заря, но такая работа Алексашке нравилась, на ней он чувствовал себя взрослым и самостоятельным.
Как-то он поспорил с напарником по обозу, что его конь Иван сам без чужой помощи сможет найти нужную дорогу домой. Напарник, постоянно сонный старичок, высказывал сомнения и чтобы их разрешить решили провести эксперимент. Въезд в город начинался с большой горки уложенной булыжником, таким же булыжником была уложена и вся улица, по которой они добирались до молокозавода. Когда въезжали на булыжник Алексашка представлял, что он находится в ракете и взлетает в космос. Грохот из трех подвод стоял такой, что собаки разбегались в разные стороны за сотню метров. Поверх деревянных колес были одеты металлические обручи, они не позволяли колесу рассыпаться, но грохотали так…
Так вот, возвращаясь, домой с пустыми алюминиевыми флягами, а их на каждой подводе было по шесть штук, они со старичком решили проверить Ивана. Подъехав к началу спуска, Алексашка закрутил вожжи за металлическую скобу, а сам сел на подводу напарника. На повозке позади возчика стояли фляги, а возчик сидел на досках повозки, расположив ноги на оглоблях, своей спиной сдерживая фляги, если они пытались скатиться в его сторону. Иван двинулся под горку, фляги начали трястись и ерзать в разные стороны от стука колес о булыжник. Одна фляга упала прямо под задние ноги Ивана. Иван от неожиданности сильно испугался и вместо того чтобы остановиться он рванул вперед, фляги полетели по сторонам, повозка наехав на одну из фляг перевернулась потянув вслед за собой и самого Ивана.