– Ну-ка гляньте, что я нашел, – подозвал остальных Борик.
Они спустились по лестнице на обширную площадку. Вода там держалась у самых краев, а вокруг были разбросаны стальные бочки. Борик стоял на самом краю с факелом наперевес, разглядывая чей-то скелет. Корд поднял мешок покойника и высыпал на пол содержимое. Внутри был моток веревки, крюк и несколько деревянных бутылочек. Там же валялся каменный нож.
– Еще один ваш фанатик, – заключил Кирк, с презрением оглянувшись на него.
Тант помрачнел, поймав на себе яростный взор Марлетты. Этот часовой забрался глубже, чем Осбальд, но, в отличие от собрата, умер не своей смертью. Его почерневшее тело был разрублено на две половинки.
– Скольких еще наших братьев ты сгубил? Отвечай!
Жена подошла вплотную, заглянув ему в лицо. Амулета на ней не было. Глядя на взбешенную женщину, Тант впервые обрадовался, что у нее скованы руки. Остальные собрались вокруг него, ожидая объяснений.
– Это Теодан, – произнес он, вытирая рукавом вспотевшее лицо. – Я никого не губил. Они должны были осмотреть руины, только и всего.
Тант объяснил, что привел Осбальда и Теодана сюда, прежде чем отправить на материк. После того как часовые обосновались в пещерах Тэрэса, он стал искать способ проникнуть в Мерклую гавань с поверхности, но это оказалось непросто. На севере было множество руин, а те, которые стояли на восточном берегу, почти исчезли под землей. Выдала храм длинная лестница, враставшая в холм возле бухты Хаттон-Руш.
Рядом в скалах было несколько воздушных троп. В одну из них мог пролезть человек. Три года назад он попросил Осбальда спуститься вниз. Молодой вор охотно исполнил просьбу, а когда выбрался, сообщил, что там огромные залы и мало воздуха. На следующий день юноша снова спустился в шахту, пообещав забраться глубже, и пропал. Теодана он послал на разведку год назад, предупредив об опасности и посоветовав не отходить далеко от лаза. История повторилась, но с оговоркой. После исчезновения второго лазутчика самую удобную шахту кто-то забил камнями.
Он завершил рассказ, виновато пожав плечами. Марлетта, Кирк и Корд молчали. Борик переложил факел в левую руку. Тант понял зачем и безропотно встретил кулак лицом.
– Бледный ублюдок! Ты знал, что место гиблое.
Очутившись на полу рядом с нижней половиной разведчика, Тант ненадолго затих. Толстощекий верзила ударил наотмашь и собирался сделать это еще раз, но Кирк его оттолкнул.
– Ты сказал, есть несколько шахт, кроме той, которую завалило, – произнес Корд, усадив его на бочонок. – Через какую можно выбраться? Говори немедля!
– На восточном склоне есть еще одна, но я внутрь не спускался.
– Ох, Тант! Глупый ты мой, – затрясла головой Марлетта. – Ну почему же ты не давал им болы?
Тант невольно улыбнулся. Едва ли женщина знала, как изготавливались волшебные камни. Чтобы создать болу требовался сложнейший механизм для зарядки черной слюды. На острове такая установка была только в кеновии. Все камни ему продавал Вистан, он же втайне от аббата мастерил болы. Рисковать подобным сокровищем стал бы только законченный дурак.
Кирк отошел к лестнице и с улыбкой произнес:
– Ладно, господа фанатики. Стричь овец будем наверху. Сейчас короткий привал и к шахте. В ваших интересах ее найти.
– Мы пойдем назад к пауку? – переспросил Корд.
– Конечно, мозгляк. Здесь я шахты не вижу.
Он обвел клинком затопленный зал. Выход из него был один – через арочный тоннель, по которому мог пройти и паук. Остальные расселись по местам. Кирк расположился на ступенях, предварительно убрав меч в ножны. Тант все это время молчал, разглядывая тело часового. Марлетта долго стояла над ним, осуждающе сверля взглядом, но потом уселась рядом.
– Не думал, что все так закончится, – прошептал он, глядя на воду. – Я хотел управиться до каденциума. Думал, люди Кирка нам помогут.
– Помогут в чем? Что должно произойти после каденциума? Говори уже!
Тант придвинулся ближе, шепнув ей на ухо:
– После смерти Анг Уальпы его сторонники выкрали тело, изъяв оттуда внутренности, но были схвачены и казнены. Уцелел лишь один из них. Он провел особый ритуал с целю сохранить дух своего господина. На каденциум нам велено начать поиски их потомков.
– Это тебе Бледная поведала?
Он кивнул.
– Тант, это какая-то нелепица. Ты за всю жизнь говорил с ней восемь раз, – в отчаянии произнесла Марлетта. – Ты же сам мне сказал, что об этой богине нигде нет упоминаний. Анг Уальпу выдумала она. Камни жрецов приказала найти тоже она. Все что ты знаешь о дне последнего света приходит от нее.