– Но самое главное – это связь с клинком. Твоя сила растет благодаря ему. Чем он ближе, тем ты сильнее. Держи его при себе, и сбережешь все, что получил.
– При мне пока только один клинок, – кисло улыбнулся Грог, почесав зудевшую промежность. – Объясни лучше…
– Как ты сбежишь? Охотно. Тебе поможет бола путешествий.
Грог в растерянности почесал затылок. Болы путешествий могли использовать и простые люди, но лишь при должном запасе энергии. У него такого запаса не было, будь он хоть трижды учеником некроманта, но даже если сила у него появится – шансов освободиться не прибавится. Все болы Бангладор держал при себе.
– Остальное додумаешь сам. Если я обозначу цель, он заподозрит.
– А если не обозначишь, я ни черта не пойму, – вслух подумал Грог, вспомнив, как много чехлов на поясе у чародея. – Только не говори, что придется стащить одну.
– Бангладор долго жил на севере и успел изготовить несколько бол путешествий, ведущих в самые важные места на острове.
– Я не смогу ее украсть.
– Болами владеют не только люди, но и никты. Это великая тайна, Грог. У южных племен есть древняя традиция – помечать свои территории сторожевыми тотемами из дерева или камня. Чтобы перемещаться между ними, шаманы используют костяные таблички Уэй-Тару. Каждая табличка завязана на заговоренном предмете, помещенном под тотем.
Смахнув с ноги самого настырного крокера, пытавшегося забраться под штанину, Грог утомленно вздохнул.
– Ты тоже жил в глуши, да? Это давно уже не тайна. Двадцать шесть лет назад никты захватили Краг Бал. Был там такой генерал Брайер. Всех солдат казнили, а его шаманы переместили на какую-то вершину в Согбенных горах, откуда он чудом спустился.
– Шаманы гаркана Горбака способны перемещаться, но общими силами. С помощью Уэй-Тару может любой. На острове таких тотемов много, но лишь один из них дикие никты поставили в пещере близ города.
Грог в раздумьях покачал головой. Несмотря на частичную потерю памяти, он хорошо помнил, что война магорцев с никтами шла уже тридцать лет. Южные острова битвы обходили стороной, но, похоже, Миркхолд ждали большие перемены, раз местные племена поставили статую рядом с Готфордом.
– У Бангладора есть несколько меток Уэй-Тару. Они хранятся в тайнике под сундуком. На той, которая нужна тебе, выжжено шесть поперечных линий с двенадцатью засечками. Используй ее как обыкновенную болу.
– И она перенесет меня в пещеру рядом с городом?
– Да. Там будет каменный пол и твердые стены. Ты сможешь освободиться, как мы договорились. – Голос стал слабее и, как показалось Грогу, задрожал. – Он уже рядом. Не становись рабом, Грог, и помни, когда войдешь в ту пещеру, не дай блеску золота себя ослепить. Всегда смотри прямо!
Волшебная нить, соединявшая их умы, оборвалась. В пещере заскрипел песок. Из-за поворота поползло серебристое сияние. Грог прикрыл глаза рукой, наблюдая, как к решетке подходит Бангладор. Над головой у чародея застыл волшебный светлячок.
– Добрый вечер, мой ученик, – без интонации произнес заклинатель, повернув ворот решетки. – Как ты себя чувствуешь?
– Как рыба в воде.
Бангладор удовлетворенно кивнул и перевел взгляд на глиняную маску, лежавшую на песке. Она была целехонькой. Даже не треснула после того как он швырнул ее об решетку. Смахнув с маски крокеров, чародей заткнул ее за пояс и поманил его за собой.
Они вышли из шахты и покинули долину по скалистой дорожке. Пересекая пустошь, Грог заметил, что солнце нависает над горными хребтами на западе. К концу подходил его второй день в шкуре человека. Непонятно только, зачем потребовалось держать его в пещере все это время. Неужели старик и впрямь думал, что он попытается сбежать без огня, еды и памяти.
– Чтобы помочь тебе. Ты обрел прежнюю форму, но остался мнительным, как зверь, – не оборачиваясь, пояснил Бангладор. – Гримлак в тебе сильнее человека, а животные не доверяют никому кроме своих.
– Если только не купить их доверие.
– Именно это я и делаю.
Некромант отвел его в сосновую рощу, где под деревьями были постелены шкуры и разведен костер. Прожаренное на углях мясо лежало в деревянных тарелках. Кувшин был наполнен лайдором. Чародей даже о закуске позаботился, раздобыв где-то крупитчатый хлеб, подававшийся к столу богачей.
Грог налетел на еду как стервятник на добычу и до темноты уничтожил половину запасов. После ужина Бангладор пригласил его в дом, уступив свою лежанку.