Я оглянулся на Диего. Призрак уже отбросил лук и успел обнажить свой короткий меч – не самое эффективное, но зато довольно лёгкое и проворное оружие.
– В следующий раз предупреждай, если решишь устроить светопреставление, – сказал мой друг. – Я уж было решил, что на нас кинулся огненный ящер – вся жизнь перед глазами пронеслась.
– Ты же знаешь, что я ученик магов.
– Мантия и статус – это одно. А увидеть своими глазами взявшийся из ниоткуда поток пламени – совсем другое.
– Привыкай, – пожал я плечами, довольный своей работой и произведённым эффектом.
Диего подошёл к сожжённому шершню и осмотрел его.
– Да уж, неважный теперь из тебя охотник, – сказал разочарованно следопыт. – С этой туши не взять уже никаких трофеев – одни угли остались. А ты не можешь сделать пламя послабее? Тогда можно было бы падальщиков жарить до золотистой корочки прямо живьём. Популярное было бы, наверно, блюдо – для гурманов.
– Отличная идея, – усмехнулся я, – боюсь, я ещё не достиг такого мастерства. Но, пожалуй, намекну Корристо. Быть может, он отправит заявку на изобретение в монастырь. Думаю, послушники там будут в восторге.
Посмеявшись над такой перспективой, мы двинулись дальше, и, миновав отворот к Старой шахте, свернули в противоположную сторону, перешли реку по шаткому мосту и вышли на дорогу между Новым и Старым лагерями.
– Уже который раз, чтобы поговорить без свидетелей, нам приходится бродить по округе, – сказал между прочим Диего. – Было бы неплохо найти какое-нибудь тихое местечко, где можно спокойно посидеть и обсудить всё с друзьями у костра за бутылочкой пива.
– Да, было бы здорово, – поддержал я, – вряд ли в таверне Нового лагеря будут мне рады в таком виде.
– Даже мне там не рады. В последний раз двое громил на входе пытались меня остановить – мол, псам Гомеза тут не место. Я уже думал преподать им урок хороших манер, но Горн оказался поблизости и вовремя предостерёг наглецов. Они извинились и дело было улажено без синяков. Но в любом случае в этих цветастых тряпках, что нас заставил носить Гомез, – показал следопыт на своё облачение, типичное для всех призраков, – мы теперь видны за километр. В таверне все на меня пялятся, будто я какая-то диковинка. В общем, больше как-то не хочется туда соваться без нужды.
– Можно переодеваться в другую одежду.
– Да, наслышан я про твою хитрость, слухи по лагерю ползут быстро. Не удивлюсь, если и Торус уже в курсе. Кавалорн всё растрепал. Кстати, вон и он! Лёгок на помине.
Действительно, мы как раз уже были недалеко от его одиноко стоящей хижины. Охотник заметил нас, и с подозрением разглядывал мою мантию мага. Подойдя поближе, мы поприветствовали общего знакомого. Когда его удивление по поводу моего появления прошло, я спросил, как поживают мои вещи. Призрак замялся, и попытался перевести тему, однако я настоял на своём, и ему пришлось признать, что он все их продал.
– Я думал, ты больше здесь никогда не появишься! Маги же почти не выходят из замка, – стал извиняющимся тоном оправдываться Кавалорн.
– Ключевое слово – почти, – недовольно ответил я.
– Я был о тебе лучшего мнения, – добавил Диего, – нехорошо распоряжаться чужим имуществом.
– Я готов отдать всю вырученную руду… – попытался сгладить ситуацию охотник.
– Мне она теперь без нужды. Давай сделаем иначе, – пришла мне в голову неожиданная мысль. – Если я правильно помню, рядом с твоей хижиной была небольшая пещера, где ты жил, пока подлатывал крышу этой халупы.
– Верно. И что с того? – непонимающе спросил Кавалорн.
– Ты нарушил наш уговор, за который я заплатил тебе немалую сумму, а ещё и разболтал обо всём.
– Я никому ни о чём не болтал!
– Ага. В таком случае, я умею читать мысли, – пошутил Диего.
– Ладно-ладно. Подумаешь, рассказал как-то раз приятелю за бутылочкой шнапса.
– Видимо, уж больно болтливый у тебя оказался приятель, – жёстко перебил я. – В общем, это не имеет значения – договор ты нарушил самым бессовестным образом.
– А чего ты ждал на каторге? Мне тоже нужно как-то крутиться! Одним духом Инноса сыт не будешь. Я ж не какой-нибудь святоша. Тебе легко говорить – вон, тряпки бархатные нацепил и живёшь теперь в шоколаде.
– Полегче, приятель! Святоша перед тобой на моих глазах испепелил шершня одним движением руки, – предупредил Диего.
– Да я ж ничего против магов не имею! – поспешил добавить Кавалорн, – просто все знают, что они обеспечены по полной программе. Кстати, поздравляю с принятием в орден! Рад за тебя.