– Я знаю только, что они с Драго долго готовили какое-то особое заклинание и скоро собирались его испробовать, – сказал Торрез, – думаю, они могут быть заняты именно этим.
– Действительно, Драго тоже нигде нет, – подтвердил я.
– Вот видишь. Значит, я угадал, – сказал Торрез, – придётся тебе подождать их возращения. А что ты хотел от магистра? Может, мастер Дамарок или мы сможем тебе помочь?
– Ничего особенного. Просто наставник так редко покидает обитель, что я забеспокоился, не случилось ли что-то серьёзное.
– Не волнуйся, Мильтен, – сказал Родригез, – ты сам видел Драго в бою. И поверь, Корристо обладает куда большим умением. Мне довелось как-то видеть его в деле. Сомневаюсь, что в колонии может существовать сила, с которой они вместе не смогут совладать.
– А как же Ксардас? Что если они решили выступить против него? – не выдержал я.
Торрез и Родригез впились в меня вопросительными взглядами.
– Ты так считаешь? С чего бы им это делать? Тем более втайне, – недоумённо спросил Торрез.
– А что это за заклинание, которое нельзя проверить в замке? – парировал я, – к тому же мастер Дамарок обмолвился очень странной фразой.
– Хмм… – нахмурился Родригез, – если ты прав, то мне всё это очень не нравится. Мало нам было проблем из-за того, что Корристо отправил тебя с тем письмом… Он обещал больше не делать поспешных шагов, ни с кем не советуясь. В конце концов, такие действия ставят под удар весь круг! Да что там круг. Весь орден. Ксардас не мог так просто отречься от всего... Когда барьер падёт, я уверен, он покается и вернётся на истинный путь. Некромантия – лишь временная мера, чтобы лучше понять постигшую нас неудачу. Кроме того, его знания слишком важны для ордена, чтобы вступать с ним в открытое противостояние. История уже знала случаи, когда великие маги ступали на тёмную тропу лишь затем, чтобы вновь вернуться, добыв новые инструменты для борьбы с Белиаром!
– Пора тебе уже признать, друг мой, что Ксардас отрёкся от нас, – не согласился с товарищем Торрез, – я понимаю, что тебе тяжело признавать предательство учителя, но факты есть факты.
– Ксардас был Вашим учителем? – удивлённо спросил я у Родригеза.
– Да… – неохотно ответил маг, – хотя не совсем. Я был у него, как бы это сказать… на стажировке. Он должен был испытать меня и решить, достоин ли я посвящения в четвёртый круг магии. Я пробыл у него на службе где-то полгода, но этого хватило, чтобы понять насколько глубоки его знания и чиста вера в Инноса. Весь этот проект, возведение барьера – это вынужденная жертва. Я видел, как он страдает, понимая, сколько людей окажутся в вечном плену. Но либо их заключение, либо вся Миртана окажется под гнётом орков. Конечно, королевство было важнее. Нет, я до сих пор не верю, что он мог так просто предать дело всей своей жизни.
Я слушал Родригеза с большим удивлением. До этого наше с ним общение было весьма поверхностным и касалось в основном повседневных вопросов и моего обучения. Близкие отношения у этого мага были, пожалуй, только с Торрезом. Став членом ордена, я стал обращаться ко всем магам на «Вы», что поначалу было непривычно. Впрочем, ко мне товарищи по кругу часто обращались на «ты», как к младшему. Торрез и Родригез были приятелями, поэтому разговаривали между собой без лишних условностей.
Во многом, Родригез был, несомненно, прав. Я прекрасно понимал его – Ксардас умел убеждать и располагать к себе. Стоило признать, что я сам пошёл у него на поводу именно из-за убедительных речей. Ошибкой Родригеза было то, что ему вздумалось, будто бы он понимает Ксардаса, хотя на самом деле за красивыми словами могло скрываться всё, что угодно. Похоже, Торрез рассуждал также, как я, потому что заметил:
– Зря ты так в этом уверен. Чужая душа – потёмки, будь то Великий Магистр или хоть сам король. Не забывай, что Ксардас был, как никто другой, близок к тёмному искусству. Нам с тобой не понять, каково это, ведь Корристо запретил использовать книгу. Но мы это уже много раз обсуждали…
– Да. Не думаю, что стоит снова возвращаться к этой теме. Каждый имеет право оставаться при своём мнении.