– Простите, магистр… – выговорил я, потупившись.
– Прощение нужно заслужить, – строго ответил наставник, – думаешь, тебе всё так просто сойдёт с рук? Почему стражники болтают, будто молодой маг огня развлекается с наложницами Гомеза? А? Что ты на это скажешь?
– Клевета и зависть. Не всем нравится, что Гомез прислушивается к моему мнению.
– Допустим, в это я ещё могу поверить. Просто в голове не укладывается, что человек, на которого указал сам Иннос, может так паскудно себя вести. Но что ты скажешь на остальные обвинения?
Я ничего не говорил. Похоже, сегодня был не мой день. Ни отговорки, ни оправдания не могли помочь. В этот раз Корристо разозлился не на шутку, это чувствовалось по его пренебрежительному тону. Похоже, он давно уже подозревал меня во многих грехах, и теперь лишь подытоживал все свои наблюдения.
– Молчишь? Хорошо, молчи. И будешь молчать ещё неделю!
– Что? – не понял я.
– То, что с этого дня ты примешь обет молчания сроком на одну неделю.
– Но…
– Никаких но. Это окончательное решение. И не думай, что на этом всё кончится. Это временная мера для того, чтобы удержать тебя от очередных глупостей. Ты маг, и должен вести себя подобающе. Если по-хорошему понять не выходит, значит, нужны более доходчивые методы. На ближайшую неделю ты поступаешь в полное распоряжение Дамарока и не будешь выходить на улицу ни под каким предлогом без его или моего личного разрешения. Будешь помогать ему работать – для этого не нужно болтать. По истечении этого срока, когда ты вновь сможешь говорить, мы обсудим следующую часть твоего наказания. Чувствую, что придётся тебе всё же пройти испытание смирения. Твоё обучение будет приостановлено минимум на год. На этот период ты будешь выполнять обязанности послушника. Я не допускаю тебя к освоению третьего круга магии до этого времени. Дальше будет видно.
Приговор звучал, как удар молота по голове. Я подозревал, что мне достанется, но не думал, что разозлю Корристо настолько сильно.
– Учитель… – проговорил я, с отчаянием глядя на наставника.
– Даже не проси пересмотреть решение, – ответил маг, – и закрой рот – пришло время исполнения наказания. Не заставляй меня накладывать заклинание безмолвия.
Я не слышал о таком заклятье, но не хотел проверять его на себе. Оставалось только смириться. Раздавленный и сбитый с толку, прежде чем явиться к Дамароку, я пошёл к своей кровати, лёг и постарался привести мысли в порядок. Сколько же всего я не успел сделать! Переговоры пройдут и без меня, но что будет с Натальей? Гомез попросту убьёт её… Как никогда мне нужна была свобода действий, а я оказался буквально в тюрьме. Я вспомнил, что где-то на дне сундука с моими личными вещами и записями, лежала пара неиспользованных свитков сна. Они пылились там уже не первый год, оставленные за ненадобностью. Может, они как-то смогут помочь? Нужно было что-нибудь придумать или хотя бы передать весточку друзьям, но теперь я не мог ни говорить, ни выйти из обители.
Глава 73. Молчанье – золото
Корристо поставил всех магов круга в известность, что мне полагается молчать, как могила, в течение недели. Тем не менее, он не упомянул о том, что полностью отстранил меня от обучения на год, сказав лишь, что теперь он будет вдвойне следить за мной и запрещает остальным тренировать меня. То, что сам он тоже не собирается заниматься моим образованием, осталось пока только между нами. Это нисколько не умаляло постигшего меня несчастья, однако хотя бы избавляло от незримых насмешек. Маг второго круга, разжалованный по сути до послушника – это нонсенс. Я надеялся, что по истечении какого-то непродолжительного времени, если я буду вести себя смирно, Корристо смилостивится и продолжит моё обучение.
Проблема была в том, что смирно себя вести я никак не мог – это означало сдаться, даже не начав борьбу. Если бы не воспоминания, которые мне любезно вернул Ксардас, я бы без труда пережил наказание, но теперь я не мог сидеть сложа руки. Меня и так беспокоило, что от бывшего Великого магистра до сих пор нет никаких вестей – я всё же надеялся, что он выйдет со мной на связь. Теперь же, из-за моего заключения дело осложнилось ещё сильнее. Я начал жалеть, что в последнее время вёл себя так самоуверенно – будь я немного менее самостоятельным, Корристо бы так не обозлился. И почему только я сразу не рассказал ему про покушение? Да, ограничительные меры бы последовали, но всё равно это бы не было наказанием – ведь не я же сам пытался себя убить. А вот сокрытие информации, важной для безопасности круга – это уже серьёзная провинность. Чем я только думал?