Диего удивился моему интересу касательно Мада, но согласился направить его ко мне, если я пообещаю не причинять бедолаге увечий. Следопыт порой защищал парня от чрезмерно жестоких издёвок и даже договорился с поваром, чтобы тот подкармливал дурачка, хотя он не только не выполнял норму в шахте, но и кирку ему в руки давать было опасно. Сердобольность Диего была вызвана вовсе не каким-то нездоровым по меркам колонии состраданием к слабым и беззащитным. Да, он жалел Мада, но помимо этого ещё частенько получал от безумца весьма ценную информацию. С парнем никто не считался: ни стража, ни скребки не боялись при нём обсуждать любые темы, всё равно ведь идиот ничего не понимает. Мад и вправду мало что понимал, но вот с памятью у него было всё в порядке. Этим и пользовался хитрый следопыт, иногда получая весьма неожиданные сведения. Конечно, выудить хоть что-то вразумительное из Мада было очень сложно, но Диего каким-то чудом это удавалось, хотя и стоило порой потрёпанных нервов.
Признаться, я рассчитывал использовать парня так же, как мой друг, только узнавать с его помощью всё, что пожелаю и без лишних разговоров. Заклинание контроля при должном навыке позволяло влезть в память жертвы напрямую. Навыка у меня ещё не было, но даже без этого можно было элементарно заставить дурачка рассказать всё по порядку без присказок и замечаний. Учитывая мою оторванность от мира, любой источник информации был крайне полезен, не говоря уж об этом идеальном шпионе. Мада даже в замок пропускали без проблем – страже там тоже нравилось развлечься и поизмываться над придурком. Какие только байки ему ни рассказывали, как ни дурили мозги – он во всё верил. Однажды кто-то ему сказал, что, если спать с мясным жуком в кровати, а лучше сразу с несколькими, то исцелятся все недуги, прибавится сил и в общем, жизнь наладится. Парень поверил и натащил в свою хижину этих противных насекомых со свалки. Судя по словам Диего, зрелище получилось отвратное, а шутники пытались предлагать Маду и более интимное знакомство с жуками. К счастью для дурачка, ни намёков, ни прямых указаний он элементарно не смог понять, зато наблюдатели посмеялись от души. Доволен остался также и повар, который отловив этих мерзких тварей, расползшихся от хижины Мада во все стороны, сделал из них рагу. Были и другие истории, одна краше другой.
На расспросы Диего о причинах моего интереса, я ответил, что заклинаниями рассчитываю наладить психику бедолаги. Призрак был поражён тем, что маги могут влиять на сознание человека, и попросил не проделывать с ним таких фокусов, даже если мы поссоримся. Конечно, я и не собирался – предупреждение в книге насчёт здоровых людей было недвусмысленным. В общем, Диего пообещал, что намекнёт Маду, чтобы тот со мной встретился. Подозрений это вызвать не могло – дурачок приставал ко всем встречным и то, что он заговорит с магом никого бы не удивило. Могло показаться странным разве только то, что маг не испепеляет наглеца, а спокойно выслушивает, но это были уже мои хлопоты – в конце концов, Иннос по заверениям некоторых проповедников, учил милосердию. На деле, несомненно, Иннос, как и Белиар, учили эффективно убивать своих врагов.
Мад появился в замке на удивление вовремя. Он сопровождал Диего, направлявшегося на встречу с Бартолло. Я специально просил следопыта проследить за дурачком, чтобы тот застал меня во дворе, а не завалился прямо в обитель магов. Конечно, можно было обойтись и вовсе без помощи, в конце концов, не заметить в замке странно озирающегося по сторонам человека в обносках, над которым все шутят, было тяжело. Но была другая проблема – Мада хоть и пускали в замок, но в последнее время он сам не спешил туда заглядывать. Одной из причин было то, что он обиделся на Торуса, а так как начальник стражи почти весь день ошивался у ворот замка, то Мад, стараясь его избегать, к ним не приближался.
Завидев Мада и Диего, которых я в этот день ждал уже с самого утра, я направился к середине двора, Диего заметил меня, что-то сказал Маду, и тот, странно на меня глянув, почесал голову и остановился. Призрак тем временем поспешил удалиться. Когда я подошёл, Мад всё ещё стоял на том же месте, в его глазах отражались страх и в то же время надежда: