– Что ж, благодарю за откровенность. Честно говоря, я ожидал более тёплый приём.
– А я ждал совсем другого человека, – ответил Юберион.
– Кого же?
– Того, на кого указал Спящий, того, кто завершит церемонию.
– Церемонию пробуждения? – ухватился я за произнесённое слово.
– Ты задаёшь слишком много вопросов, Мильтен. Не испытывай моего терпения.
– Я готов доказать свою искренность. Могу помочь в церемонии. Вам нужен человек, знающий структуру магии. Что ни говорите, вы самоучки. Если что-то пойдёт не так, гуру ничего не смогут сделать.
– Как и ты. Разве что Корристо или Сатурас могли бы быть полезны, твоих же знаний не хватит, чтобы совладать с... – Юберион осёкся, поняв, что чуть не сболтнул лишнего.
– Я могу повлиять на Корристо.
– На того, кто к тебе не благосклонен, – ухмыльнулся пророк, – похоже, что ты заврался, маг.
– Нисколько, – ответил я, – это он послал меня сюда.
Юберион на удивление не выказал никаких эмоций:
– Я знаю, – спокойно сказал он, – никто из магов огня не смог бы уйти так далеко без его ведома.
– Верно, – кивнул я, – как верно и то, что нас интересует источник вашей силы.
– Спящий её источник. Что ещё может быть здесь не ясно?
– Многое. К примеру, кто этот Спящий, и где он? Что это за алтарь? Или откуда гуру узнали тайну создания рун? К какой школе магии относятся ваши заклинания и каким арсеналом вы располагаете? Вопросов масса, Юберион, и не притворяйся, что не понимаешь меня, – пошёл я в атаку, сменив тон на более напористый и перейдя на «ты».
– Вот теперь начался настоящий разговор, без увиливаний и попыток обмана.
– Я был с самого начала честен, – возразил я, – то, что я здесь с позволения и по воле Корристо, не лишает меня своего собственного мнения.
Юберион сел. Помолчал, вздохнул, а потом ответил:
– Если ты, действительно, хочешь помочь, то должен научить гуру обращению с концентрирующими камнями, которые использовались для возведения барьера.
– Юниторами? – уточнил я. Пройдя обучение я знал, почему маги именно так называют эти камни. В переводе с древнего западного языка слово «юнитор» означало «объединитель», что полностью соответствовало их функции по концентрации разрозненных магических потоков. Тем не менее, о работе с ними мне было известно очень мало.
– Неважно, как они называются в ваших книжках. Важно то, что Спящий указал мне расположение одного из них.
– Маги давно знают расположение всех пяти камней, – усмехнулся я, – их не нужно отыскивать.
Юберион бросил на меня презрительный взгляд:
– Ты здесь затем, чтобы помочь, или посмеяться над неразумными самоучками?
– Я не хотел никого обидеть, – немного смутился я.
– Хорошо. Забудем об этом. Камень, который ты видишь перед собой, – Юберион положил руку на алтарь, – недавно ожил. Несколько недель я силился разгадать его тайну, и смог установить, что он связан с чем-то, стоящим на вершине горы, в которой вырублен этот храм. Разведывательный отряд выяснил, что именно там располагается один из этих ваших юниторов.
– Его охраняют опасные твари?
– Нет, – удивился Юберион, – с чего ты так решил?
– Маги оставили кристаллы, потому что запасённая в них энергия не вышла до конца, они были слишком заряжены для того, чтобы кто-то мог безопасно находиться поблизости. Со временем, магия рассеивается, но это должно привлекать чувствительных к ней созданий, которые редко отличаются дружелюбием.
– Что ж, возможно, я недооценил твою полезность. Ты знаешь об этих камнях больше, чем я. Но могу тебя заверить, рядом с камнем не обнаружилось ничего необычного.
– В таком случае, я полагаю, его уже доставили в храм?
– Нет… – замялся Просвещённый.
– Почему же?
– Это неважно.
– Что ж, ваше право недоговаривать. Но, не понимаю, как в таком случае, я смогу помочь. Пока, насколько я понял, план по призыву Спящего состоит в следующем: вы зарядите юнитор, которого у вас нет, магической энергией, которой у вас нет, и направите сконцентрированный луч силы Спящему, который, вы не знаете, где находится. При этом придётся выполнить приготовления, о которых вы не имеете ни малейшего понятия. Что ж, желаю удачи. Похоже, я обратился не туда. Наверное, мне стоит попытать счастья у магов воды – по крайней мере они располагают необходимым источником магии.
С этими словами я собирался откланяться, но Юберион, как я и ожидал, остановил меня: