Везунчик задал мне ещё какой-то вопрос, но я, занятый своими мыслями, даже не уловил его сути. Кажется, он говорил что-то про Старую шахту. Собеседник вопросительно уставился на меня, и я понял, что он ждёт ответа.
– Старая шахта обрушилась. Похоже на то, что старатели докопались до подземной реки, она вырвалась в тоннели и балки не выдержали. Выживших практически нет, тем более с нижних ярусов.
Наёмник о чём-то задумался, после чего глухо произнёс:
– Так выходит, это я виноват во всём… освободил заброшенные тоннели. Кто же знал, что оно так обернётся.
Похоже, не меня одного беспокоили муки совести. Впрочем, едва ли Везунчик в самом деле был в чём-то повинен – даже если наводнение произошло, действительно, по неосторожности шахтёров, винить в этом человека, убившего королеву ползунов, было по меньшей мере, необоснованно.
– А откуда ты знаешь, про затопление? Диего ничего не говорил об этом, – поинтересовался мой безымянный, и в то же время имеющий множество имён и прозвищ, друг.
– Я сам был там, – ответил я, понимая, что обманывать не имеет смысла, – когда узнал о случившемся.
– Ясно, – коротко кивнул Везунчик, – что ж, я, пожалуй, пойду. Вижу, что тебе не легко сейчас разговаривать.
– Да. Наверное… Не могу поверить… Они… они все мертвы… – мною овладела безумная горечь, я закрыл лицо рукой, чтобы удержать накатывающие слёзы.
«Я виноват в этом», – молотом звенела назойливая мысль. Я принёс этот проклятый талисман, навлёкший беду. А ещё книга… Её я не просто потерял, а буквально отдал в руки самого опасного и хитроумного преступника в колонии. Почему Иннос пощадил меня? Может быть, ещё можно исправить содеянное? Искупить вину?
Когда я опомнился, Везунчик рылся в своей изрядно набитой дорожной сумке.
– А, вот она, – улыбнулся он, вытянув небольшой гладкий камень.
Заметив мой любопытный взгляд, он пояснил:
– Сатурасу надоело делать для меня свитки, и он решил, что экономнее попросту отдать мне руну. Пойду, сообщу старику плохие новости. Он так надеялся, что маги огня помогут взорвать железную гору. Вшестером им, похоже, не справиться.
– Они уже набрали достаточно руды?
– Да, не иначе. Не даром же меня заставили таскаться по самым злачным местам колонии в поисках юниторов. И хорошо, что всё уже собрано, особенно учитывая возможные перебои с новыми поставками руды. Диего рассказал мне о планах Гомеза. Если повезёт, быть может я ещё успею предупредить ребят.
– Боюсь, что нет, судя по всему отряд вышел уже давно.
– Диего тоже убедил меня в этом, и потому я решил сначала навестить тебя, прежде чем возвращаться. Что ж, ну хотя бы отомстить-то этим сволочам я успею. Или Гомез глупец, или же осознанно отправил своих людей на смерть. Только идиот может думать, что две дюжины стражников смогут удержать шахту. Теперь, когда эффект внезапности больше не на их стороне, мы мигом отобьём рудник, как бы они там не укрепились.
– Стражники в шахте наверняка взяли рудокопов и выживших наёмников в заложники. А Гомез… Может быть, он надеялся запугать вас и показать свою силу, после чего выторговать более выгодные условия для переговоров.
– Переговоров? – взъярился Везунчик, – если они на самом деле подло убили наших людей в каньоне, я лично перебью этих гадов. А потом доберусь до Гомеза и вспорю брюхо этой змее. Нет, никаких переговоров не будет. Я об этом позабочусь.
Он говорил так, будто именно ему предстояло решать судьбу Нового лагеря. Похоже, в последние дни парень и в правду обрёл нешуточное влияние в колонии. Я не сомневался, что его слово в предстоящих решениях будет весить не меньше, чем слово самых бывалых и близких к генералу Ли людей.
– Будь осторожнее, друг мой. Неизвестно, какие ещё сюрпризы могли подготовить рудные бароны. Возможно, они провоцируют вас на необдуманную атаку.
– Мне не привыкать к подобного рода сюрпризам. А необдуманных действий не допустит ни Ли, ни Сатурас. Ладно, Мильтен, бывай. Приходи в Новый лагерь, я уверен, маги воды с радостью примут тебя. Может и с железной горой сможешь им чем-нибудь подсобить.
Везунчик поднял вверх руку с руной, и голубое пламя телепорта послушно охватило его.
– Ах да, – в последний момент выпалил он, – Диего просил передать, что вы встречаетесь на условленном месте как обычно.
Безымянный творил заклятье легко и уверено, будто опытный маг. Через мгновение, его фигура растворилась в воздухе. Мне же оставалось лишь дивиться его неясно откуда возникшему магическому мастерству. Неужели маги воды всё же дали ему пару уроков?