«Черт! Ну и куда подевался этот здоровяк?» – подумал Брут, заходя все дальше вглубь рядов.
Пятнышко света взлетало со стеллажей на стеллажи, терялось в вышине, прыгало на пол, убегало вглубь прохода, но ни элементов, ни Хродгейра не было. Заблудиться Брут бы не смог, так как топографический кретинизм ему был не свойственен, и он хорошо ориентировался не только в городской сети улиц и домов, но и в перенаселенных трущобах побережья. Но он не желал идти к выходу, даже не попытавшись затратить усилия на поиск нужного предмета для достижения поставленной цели. Держа бластер на изготовку, он торопливо шагал вперед. Кроме звука его шагов, шаркающих о бетонное основание пола, других звуков не раздавалось. Лишь изредка, приглушенный стенами здания, доносился все тот же, леденящий кровь в жилах, ревущий вой.
Это произошло неожиданно. Вначале он почувствовал на коже лица нежное скольжение прохладных, ночных струй воздуха. Конечно, поначалу Брут не обратил на это никакого внимания, но чем дальше он углублялся, тем сильнее и явственнее ощущались воздушные потоки и это заставляло нервничать.
«Откуда здесь взяться сквозняку?» – подумал он.
Луч фонаря выхватил часть стены, расположенной перпендикулярно движению Брута, в стене зиял дверной проем с надписью вверху: «Сектор Z. Силовые узлы и энергетическое оборудование».
– По-моему это как раз то, что мы ищем… – Вполголоса проговорил Брут, сразу почувствовав себя уверенней.
По мере приближения к проёму поток воздуха усиливался, задувало так, словно где-то в помещении находились раскрытые настежь ворота. Если это действительно так, то это могло означать, что боты рядом и нужно быть начеку. Войдя внутрь он поводил фонарем в стороны – ряды стеллажей шли параллельно друг другу и, решив никуда не сворачивать, он двинулся прямо. Методично продвигаясь шаг за шагом, время от времени замирая, чтобы прислушаться ко внутренней тишине помещения. Бластером, уткнутым в плечо, водил по стеллажам, направляя холодный луч света.
– Так-так… Ага, скорее всего…Вот! – не удержавшись, вскричал он голосом полным ликования и победы, что ему все-таки удалось утереть нос здоровяку. – Элементы питания для скаймаксов… Значит дальше…
Луч света, облизывая ряды стеллажей, скользнул вперед и уперся в каменную, как он сперва подумал, стену. Но массив здоровенных булыжников совсем не подходил царившему стилю интерьера и сильно выбивался из сухой технической упорядоченности, вводя Брута в полное замешательство своим возникновением. Гора беспричинно громоздилась на проходе, но по мере приближения пятна света становилось ясно, что гигантский каменный массив настолько огромен, что стеллажи оказались попросту смяты и погребены под его весом.
– Чёрт, не пролезть, не перелезть. – Проговорил он негромко, ощупывая фонарем препятствие в попытке дотянуться лучом до вершины массива. – Придется обходить. И откуда ж взялась эта дерьмовая куча?
Путь обратно к дверному проему казался гораздо короче и, свернув направо он нырнул в темноту следующего ряда, но пройдя такое же расстояние, что и в предыдущем, нарвался на ту же непроходимую кучу глыб. Снова вернулся к развилке, и пройдя мимо нескольких рядов, завернул в следующий, но и там его ждало разочарование. Сплюнув он вернулся вновь и пробежав с десяток рядов наткнулся на площадку с мирно стоящими роботами-погрузчиками.
– А что, это мысль! – воодушевленно сказал он сам себе, оглядывая в слабом пятне света шестилапых пауков.
Их грубый, внушительный вид сплава из которого они были изготовлены казалось таил скрытую мощь и силу. Он прошел к кабине меж двух передних паучьих лап, пальцем прикоснулся к сенсору управления двери, та с шипением отползла в сторону. Усевшись в кресло и прикоснувшись к кнопке питания, перед ним возникла проекция управления. Робот загудел лапами, завибрировал кабиной, секунды две на проекции возникали блоки каких-то механизмов и их частей после чего тишину прорезал безучастный мужской голос: