Брут неровной походкой пошел к скаймаксу. Новые летательные аппараты полностью вытеснили, падающие время от времени, аэробусы устаревшего поколения. Скаймакс – летающий пятипалубный монстр, имеющий форму приплюснутого диска большого диаметра, развивающий на высоте сто десять километров пять тысяч километров в час. Такие диски Брут видел в одном из старых журналов, найденных в запылившейся коробке на чердаке родительского дома, когда играл там в детстве. Только там их называли как-то странно – летающие тарелки. Ничего общего с тарелкой скаймакс не имел. Пять комфортабельных этажей, забитых электроникой под завязку. Нижняя палуба была предназначена для перевозки работников секторов, три верхних для клиентов, а про верхнюю палубу ходили слухи, будто бы там перевозят VIP-клиентов с заоблачным социальным статусом, владельцев крупных компаний и банков, успешных менеджеров, звёзд шоу бизнеса и игроков высшей лиги. Да одно кресло в скаймаксе со всеми наворотами стоило больше жилища дяди и тети Брута! Изнутри помещения больше походили на шикарный зал ожидания со множеством посадочных мест, только это было уже ожидание прибытия к месту назначения. Поговаривали, что компания «Макс Индастриз», дочерняя компания корпорации «Мегасофт», разработала принципиально новый двигатель, позволяющий достаточно быстро добираться до ближайших планет. На его базе были созданы атмосферные и космические летательные аппараты, наделавшие много шуму в новостях и среди учёных. Если раньше до Марса нужно было лететь полгода, то сейчас на новом аппарате спейсмакс это время сокращалось в десять раз. На фюзеляже, пестрел огромных размеров рекламный слоган компании: «Мы сделаем всё, для осуществления вашей мечты!». Слоган перекрывался массивной, от кабины до хвоста, голубой искрящейся надписью – «Мегасофт», с живым изображением на конце ромбовидного, сверкающего множественными гранями, алмаза.
Взлет прошел довольно спокойно и комфортно, впрочем, как и всегда. После быстрого набора высоты, от которой кружилась голова при взгляде в иллюминатор, скаймас выходил на суборбитальную высоту, где проходил основной полёт, длившийся около часа. Отсюда можно было увидеть огромную планету с малюсенькими городами, поглотившими Землю, плавно перетекающими из одного в другой. Таким образом компания делала ещё один рекламный трюк своих возможностей, предлагая особенно впечатлившимся провести незабываемый космический полёт за орбиту Луны. Такая экскурсия стоила гораздо дороже недельного посещения красного игрового сектора и была для Брута совсем уже недостижимой мечтой, даже если бы он проработал безвылазно на континенте две жизни. Через некоторое время облачность стала редеть и, наконец, исчезла, открыв рыже-коричневые просторы великой пустыни. Брут, глядя в иллюминатор, разглядывал земную поверхность. С высоты в одиннадцать тысяч метров хорошо было видно, что весь континент, называвшийся когда-то Африкой, был разделен на множество одинаковых гигантских по площади квадратов – игровых секторов. Теперь второй по величине материк целиком и полностью принадлежал корпорации «Мегасофт» и назывался по аббревиатуре купившей его компании «Геймс Технолоджи оф Мегасофт», именуемый среди населения планеты ГоТМ.
Пассажиры галдели, как стая гусей у водопоя, особенно те из них, кто в первый раз решил поучаствовать в игре. На спинке каждого сиденья находился трип, при активации которого появлялась голограмма континента, поделенного на сектора игр. Скаймакс также отображался на карте своей миниатюрой и можно было видеть над каким именно сектором он пролетает в данный момент. Любой сектор, заинтересовавший пользователя, можно было увеличить и рассмотреть вблизи. Из краткого ознакомительного курса можно было узнать историю возникновения игрового континента. Для любителей подробностей, которых было немало, имелись книги об истории создания, которые можно было приобрести здесь же на борту. Любителям краткости можно было ознакомиться с ближайшими планами компании, просмотрев несколько рекламных роликов, сделать предзаказ на посещение заинтересовавшего сектора или заказать виртуальную ознакомительную версию игры нового сектора по сети. Компания начинала стричь кредиты с клиентов с момента первого посещения игрового контура – специальных площадок в торговых мега корпусах, оснащёнными трипами, где можно было ненадолго окунуться в мир игр совершенно бесплатно, но на короткий промежуток времени. Брут, проявляя острый интерес к данной теме с самых первых дней своей сознательной жизни, знал о секторах все, что только можно. Его печалило лишь то, что он не может позволить себе хотя бы раз оказаться там, в одной из игр. Мечтая испытать ее и себя на прочность, ощутить всю радость эмоций, познать горечь поражений и счастье побед. Но все это были лишь грезы, Брут не мог позволить себе купить билет, даже откладывая на это часть заработной платы в течении пяти лет. Хорошо, хоть корпорация предоставляла своим работникам мини смартвейс, умный браслет, заменивший собой устаревшие смартфоны, сенсорные планшеты, системы позиционирования и биологические датчики жизни. Конечно, это был не полноценный смартвейс, имевшийся у подавляющего населения планеты, но всё же лучше, чем ничего. Наличие даже мини смартвейса выводило любого пользователя сети на следующий уровень, где можно было поговорить с родственниками и друзьями по голографической связи, посмотреть новые трип-фильмы с обязательной рекламой нового сектора игры, где во всех подробностях рассказывалось о незабываемых впечатлениях на всю оставшуюся жизнь. Конечно, он мог бы постараться сыграть хоть раз в жизни, но у него была бабушка, пенсии которой едва хватало даже на то, чтобы покрыть треть всех расходов на лекарства. Да, у нее была дочь, тетя Зами, которая, зная о теплом рабочем местечке Брута, условилась с ним, что с нее дом и еда, а с Брута деньги на лекарства и налоги, что было не совсем справедливо. Но Брут молчал – он тоже жил в доме дяди и тети, желая когда-нибудь купить себе хибарку. Пусть самую маленькую, но свою.