— Квинн? Кто ты, черт возьми, такая? — грубо спросил суровый голос.
— Я новый администратор. Чем могу помочь? — Как грубо! Отлично, она уже нажила себе врагов.
— Соедините меня с Такером, — рявкнул он.
— Пожалуйста, подождите.
Квинн уставилась на телефон, словно он мог сказать ей, в чем проблема этого парня. Раздраженная, она подняла трубку и перевела звонок на линию Такера, нажимая на кнопку сильнее, чем нужно.
— Придурок, — пробормотала она.
— Это не очень приятный способ приветствовать гостей.
Куинн подпрыгнула.
Куинн подскочила на своем месте, удивленно схватившись за грудь. Она развернула кресло лицом к холлу, готовая наказать того, кто подкрался к ней. Но вместо того, чтобы наброситься на обидчика, она разинула рот, разглядывая красивого мужчину, склонившегося над стойкой перед ее столом. Он улыбался и был похож скорее на рекламу дизайнерских джинсов или дорогого одеколона в журнале, чем на человека, который мог бы зависнуть в потном спортзале в Атланте.
— Я не с вами разговаривала. — Красавец поднял бровь. Упс! — Я имею в виду, когда я сказал «придурок». О боже, простите. Я не хотела повторять это снова. Черт. — Куинн опустилась на стул, ее лицо пылало от смущения.
— Все в порядке. — Он усмехнулся, продемонстрировав два идеальных ряда ровных белых зубов. — Я Рик. А вы, должно быть, Куинн. Мак упоминал что-то о новом сотруднике. Должен сказать, что с таким именем, как Куинн, я ожидал, что вы мужчина.
Куинн вздрогнула от такого предположения Рика и выпрямилась, чтобы выглядеть более профессионально.
— Ну, разумеется, я не мужчина.
Глаза Рика сверкнули, а рот искривился в ухмылке.
— Очевидно, нет, куколка, — промурлыкал он, пронзительно глядя на ее тело.
Куинн не знала, льстить ей или злиться на то, как Рик пожирает ее взглядом, или на его покровительственное прозвище. Он был поразителен — высокий, смуглый, красивый — с намеком на опасность, окружавшую его. А его глаза! Они были самого яркого, самого невероятного оттенка аквамарина, который Куинн когда-либо видела. Они гармонировали с карибской синевой выцветшей футболки, обтягивавшей его грудь. Ей казалось, что она никогда не видела никого с такими глазами. Первобытное вожделение охватило ее, заставляя разгораться изнутри.
И все же, даже несмотря на его потрясающее совершенство и гормональную реакцию на него, Рик был немного раздражающим, весь такой кокетливый и симпатичный, бросающий реплики и разглядывающий Куинн так, словно она голая и разложена на шведском столе. Определенно стереотипный плохой мальчик, от которого Куинн постаралась бы держаться подальше.
Да, мне хватит образа плохого мальчика на всю жизнь.
Она решила пресечь это влечение в зародыше, пока оно не началось. Квинн сделала лицо нейтральным, когда заговорила.
— Если вы знаете Мака, то, полагаю, вы и сами знаете, что делать, так что я вам не нужна. Если вы не возражаете. — Она заставила себя оторвать внимание от потрясающего мужчины и вернулась к своему компьютеру, как будто он не был ходячим и говорящим образом Адониса.
— Приятно познакомиться… Куинн. Будь умницей, куколка, — сказал Рик, в его богатом голосе слышалась улыбка, хотя она ее и не видела.
Тихий писк означал, что Рик провел картой по коммутационной панели, установленной на стене, и отпер запечатанную дверь, ведущую дальше в помещение. Она услышала тихий щелчок, когда дверь закрылась за ним.
— Господи, — прошептала Куинн, желая обмахиваться веером. Неужели вокруг действительно ходят мужчины с такой внешностью? Она несколько раз моргнула, чтобы отвлечься от Рика и его великолепных глаз, и груди, и бицепсов, и задницы… черт. Глубоко вдохнув, чтобы замедлить бег гормонов и остановить покалывание, которое они вызывали, Куинн сосредоточилась на цифрах, которые Мак попросил ее ввести в финансовые таблицы.
В течение всего дня ее мысли непроизвольно возвращались к Рику. Нет, ругала она себя. Он — плохая новость, а плохой — это не то, что ей нужно сейчас — или когда-либо. Смирившись с тем, что он останется в категории «смотри, но не трогай», она продолжила работу. Ее небольшое ободряющее выступление, похоже, подействовало. Она гордилась тем, что ей удалось забыть о Рике на целых пять минут.
РИК направился к офисам в задней части здания. Санктум, тренировочный центр ММА, славился в мире боев своими экспертами мирового класса и разнообразными техниками тренировок. Помимо Рика, владеющего муай-тай, здесь также занимались обладатель титула чемпиона по джиу-джитсу, чемпион по кикбоксингу, обладатель черного пояса по каратэ Кёкусинкай, специалист по русскому самбо и инструктор по традиционному боксу. Начинающие бойцы ММА со всего мира подавали заявки, чтобы получить шанс тренироваться в Санктум. Но они не знали, что каждый из тренеров обладает другими навыками. Навыки, необходимые для выполнения истинного предназначения Санктума.