Куинн оттолкнулась от своего стола и обошла его, чтобы добраться до запертой внутренней двери. Рик и Чейз расположились перед ее столом, и ей пришлось пройти мимо них, задев рукой Рика. От этого прикосновения она задохнулась, и оба мужчины странно посмотрели на нее.
Куинн наклонила голову, чтобы извиниться, и увидела, что Рик смотрит на нее холодными, суровыми глазами. Это был такой пугающий взгляд, что Куинн забыла о том, что собиралась сказать. Во рту у нее пересохло, а кожа покрылась колючими мурашками. Испугавшись, она поспешила к двери, проверила свою карточку и побежала по коридору в женский туалет.
Куинн заперлась в кабинке и прислонилась спиной к двери.
Что только что произошло?
Рик казался ненормально злым, и не только на нее, но и на Чейза. Куинн утихомирила нервы и заставила свое колотящееся сердце замедлиться. Может, он просто проснулся не с той стороны кровати сегодня утром? Она нахмурилась. Вполне вероятно, что сегодня утром он проснулся в чужой постели. Ее охватила ревность, непрошеная и, честно говоря, очень смущающая.
Она быстро сходила в ванную и умылась. Когда она вернулась к своему столу, ее еще больше раздражала враждебность Рика. Если он хочет быть придурком, то это его проблемы. Куинн надоело изгибаться, пытаясь сделать счастливыми неразумных мужчин. Она пережила два года с Трэвисом и восемнадцать лет с отцом. Она никогда не вернется к такой жизни.
Проходя мимо двери в мужскую раздевалку, она отчетливо услышала голос Рика, и он не показался ей счастливым. Куинн решила, что с ней должно быть что-то не так, раз она постоянно подслушивает разговоры Рика. Может, она стала преследователем?
— Как я уже сказал, Куинн вне досягаемости, понятно? Она для Мака как семья, и я никому не позволю причинить ей вред. Так что поменьше дерьма и держись профессионально. Понятно?
Потрясенная и смущенная, Куинн поспешила вернуться к своему столу, пока никто не застукал ее за шпионажем. Она опустилась в кресло, измотанная сумасшедшим днем.
Рик, похоже, решил, что Чейз флиртует с ней. Может, поэтому он так разозлился? Ее раздражало, что Рик вмешивается в ее личную жизнь. Прошлой ночью он пошел и трахнул незнакомку. Какое, черт возьми, дело ему до того, кто с ней флиртует? Не то чтобы она когда-нибудь приняла бы Чейза, но Рик этого не знает. Куинн знала, что она не в том состоянии, чтобы встречаться с кем-то, даже с очаровательным светловолосым милашкой с ямочками и идеальным телом.
Или горячий боец аквамариновыми глазами, который действует мне на нервы и является полным игроком.
Неважно. У Куинн начала болеть голова. Она отказалась беспокоиться о Рике. Если он хочет злиться на нее за флирт Чейза, то пусть злится. Она выключила компьютер и взяла сумочку, радуясь, что на сегодня все закончено.
Оставшаяся часть недели прошла быстро, Чейз приходил и уходил каждый день, вежливо, но отстраненно. Рик оставался в спортзале, поэтому Куинн видела его лишь мельком. Они обменивались случайными приветствиями, но на этом все и заканчивалось. Так было лучше, и она это знала. Она слишком сблизилась с Риком, и ее сердце не выдержало бы еще одной неудачной связи.
К субботе у Куинн началась домашняя лихорадка. Ей нужно было купить старую побитую машину или проверить расписание автобусов. Замкнутость в спортзале или квартире слишком напоминала ей жизнь в Техасе. Теперь, когда она могла свободно ходить куда угодно, Куинн намеревалась воспользоваться этим. Было несколько мест, куда она могла дойти пешком, но не так уж много. Атланта определенно не была городом для прогулок.
Так как она не могла уйти, она надела спортивный бюстгальтер и шорты, решив, что сможет хотя бы немного потренироваться. К тому же тренировка поможет ей сосредоточиться на чем-то другом, а не на крепких мускулах и точеной челюсти Рика, хотя за последнюю неделю она не использовала любую возможность, чтобы заценить его. Для человека, поклявшегося держаться подальше от сексуального, опасного, душераздирающего Рика Бреннана, она делала это ужасно.
Она покачала головой и настроила радио на хитовую станцию. Квинн начала с отжиманий, затем перешла к прыжкам на скакалке - упражнениям, которые она делала в Техасе, не говоря об этом Тревису. Он бы избил ее, если бы узнал, что она занимается спортом за его спиной. Он хотел, чтобы она оставалась слабой и зависимой. Эта мысль заставляла ее напрягаться еще больше, работать над собой, чтобы стать сильнее и никогда больше не позволять мужчине управлять ею.
За двадцать минут тренировки Куинн успела изрядно попотеть и начала ощущать естественный кайф, когда эндорфины захлестнули ее тело. Она остановилась, чтобы сделать глоток воды, когда услышала стук в дверь.
Она замерла.
Старый знакомый страх снова поднял свою уродливую голову, крепко сжимаясь в ее внутренностях, заставляя сердце биться, а дыхание учащаться. В голову полезли те же параноидальные мысли, которые мучили ее с тех пор, как она покинула Техас. Это Трэвис? Он нашел меня? Неужели он наконец-то убьет меня?
Даже вспотевшая и разгоряченная после тренировки, она покрылась мурашками по всему телу. С другой стороны двери раздался голос.
— Куколка. Это Рик.
***
РИК УЛЫБНУЛСЯ, стоя на маленькой площадке перед крошечной квартирой над Санктумом. Он слышал, как внутри играет громкая музыка, какое-то дерьмо из сороковых. Что делала Куинн - танцевала, пела, убиралась во время танцев и пения?
Замки отворились, и дверь распахнулась. Рик чуть не подавился языком от открывшегося перед ним зрелища. На пороге стояла Куинн с легким блеском пота на теле, ее волосы были стянуты в высокий хвост, а на ней был только крошечный голубой спортивный лифчик и пара шорт, настолько маленьких, что их нельзя было носить на людях.
Черт возьми, да я сейчас скончаюсь прямо здесь, на пороге ее дома.
— Рик. Что ты здесь делаешь? — Янтарные глаза Куинн сияли, но ее лицо выглядело растерянным.
— Гмммм, — Господи. Он не мог думать, когда она была полуобнажена и находилась на расстоянии вытянутой руки, это чертовски отвлекало. Ее бледные бедра были гладкими и подтянутыми. Все, что он мог представить, это как они обхватывают его талию. — Я... то есть... черт. Я собирался снова привести тебя в магазин. Если бы... я имею в виду, если бы ты хотела.
Черт, я выгляжу полным идиотом.
И без того раскрасневшиеся щеки Куинн приобрели еще более темный оттенок пунцового, когда он, заикаясь, появился в дверях. Ее глаза опустились вниз, пока она не уставилась на собственные ноги. Рик залюбовался длинными и густыми ресницами на фоне ее бледной кожи. Ее пышный розовый рот завораживал его, когда она нервно облизывала губы.
Это была плохая идея. Когда он находился рядом с Куинн, его член начинал пульсировать в джинсах. Он не кончал с тех пор, как в воскресенье вечером получил жалкое и неудовлетворительное удовольствие, а на работе дрочил в душе, и его член начал обращать на это внимание.
— Ты пришел сюда только для того, чтобы узнать, не нужно ли меня еще раз подвезти?
И снова, когда робкий, но довольный взгляд Куинна поднялся на лицо Рика, это поразило его, как удар в живот. Он видел много красивых женщин, черт возьми, у него была своя доля красивых женщин. Но ничто из того, что он видел за свои двадцать восемь лет, не могло сравниться с абсолютным совершенством Квинн Уоллес.