— Не бойся вождь, врагов было три сотни и мы убили больше половины — усмехнулся Виллигурд — так, что теперь их осталось совсем мало, а добыча очень уж большая, все мои товары разделим поровну.
Переговоры шли долго, но в конечном итоге Серый волк согласился позвать своих соседей и направил к торговому посту десяток разведчиков.
Целую луну собирались вожди, приходили воины из соседних родов, обсуждали раздел добычи и не сказав ничего уходили восвояси. Потом приходили опять и требовали больше, и только когда Виллигурд соглашался, тогда вожди обещали дать воинов. Поход был назначен зимой, поэтому с первым снегом в селении Серого волка начались собираться воины. Разведчики доносили, что в большом деревянном доме, людей не много всего сотня, два корабля лежат на берегу перевернутые, а городище охраняют безусые воины с копьями и щитами.
Так и есть у этого Чеслава мало воинов и он вооружил всех, даже безусых отроков и женщин. Но вот почему разведчики увидели только два корабля, а где остальные, неужели Чеслав еще в морском походе? Быть может Чеслав пошел куда по морю или товар повез, или напасть решил еще на кого не будь, да хоть на эстов, там много рабов на островах можно взять — размышлял Виллигруд. Ну что, как скует мороз болота, то три сотни песьеголовых воинов возьмут деревянный острог без проблем, а если и погибнет половина дикарей, так это еще лучше.
Дни шли сами собой, я занимался осмотром новых строений своей крепости, проводил тренировки новобранцев и настроение мое было почти на нуле, несмотря на строящийся город, людей способных прямо сейчас встать в строй нет. Есть старики, есть молодежь желторотая, но мужчины призывного возраста почти все погибли в походе на готландцев.
Из самых толковых я сформировал новый отряд мечников, постепенно одевал своих мечников в новую броню. Вот тут меня ждал настоящий сюрприз, многие из моих воинов мечников, что прошли самые тяжелые бои не просто сидели на печи, они не вылазили из кузни и бронной мастерской. Поначалу я думал, что мои мечники раскручивают на пару ночных встреч женщин мастериц из бронной кузни, но потом понял, что там действительно идет серьезная работа. Все недостатки, что были обнаружены в доспехах совместно устранялись, а когда мне через десять дней поднесли новый доспех, я аж ахнул от удивления.
Вынос нового княжьего доспеха был обставлен торжественно. Построились все воины моей личной дружины, аж три десятка человек. В броне и с оружием и шесть женщин вынесли из мастерской комплект новой брони.
Ну раз так все красиво обставлено, то я решил одеть все что принесли сразу, так сказать на глазах общественности.
На голень надели стальные поножи, что доходили аж до колен, закрепили ремешками на щиколотках. На пояс повязали юбку из стальных пластин, юбка свисала почти до колена, прикрывала ляжки и хозяйство неплохо. Натянули на торс бронь, потом одели наручи. Я и так казался средневековым рыцарем, а когда принесли шлем, я чуть не ахнул от удивления.
На полностью стальной шлем был одет череп затрофеенного мной белого волка, при чем смотрелось все так, как будто голова не моя а волчья. Я конечно мечтал о медведе, но ведь шаман точно обозначил, что моим тотемным зверем является полярный (белый) волк, и если я не хочу злить духов, то от ныне и до самого похода в ирий я должен называться «Белым волком».
Почти все лицо было закрыто стальными нащечными пластинами к которым специальными заклепками были прибиты волчьи челюсти. И получалось что моя рожа была похожа на оскаленную волчью морду. Поскольку шлем был достаточно большим, то он полностью прикрывал шею и подбородок, а при необходимости можно поднять плечи и упереть спуски шлема в наплечники, таким образом смягчив удар по голове. То есть удар бы пришел не на шейные позвонки, а вся нагрузка должна уйти в плечи.
При чем я только один раз пожаловался на боль в шее после очередной стычки, а мои ратники тут же поняли причину этой боли. То есть кто и как бы не думал, но люди тут замечают буквально все, и при этом очень быстро реагируют на замечания, особенно если речь идет о их личной жизни.
Отдельно вынесли белую накидку из волчьей шкуры, а что бы показать что князь крут на шею одели бусы из зубов убитого мной медведя. Это такой намек, что Белый волк, типа победил Бурого медведя, и теперь именно волк является хозяином всего леса вдоль Янтарной реки. Это как малиновый пиджак в 90-х, любой местный дикарь такой сигнал увидит, осознает, расшифрует и примет как неизбежность.
Вот теперь образ был полностью сформирован, я не просто повелитель песьеголовых, я царь зверей ептить. В голове появилась крамольная мысль, может мне как американские индейцы повязать себе еще и жабо из перьев куропатки, что бы я был не только царем зверей, но и птиц. Только вот боюсь я, не поймут люди прикола, общество тут еще не такое толерантненькое как там в 21-м веке, тут за каждое слово и за каждый штрих на одежде кровью отвечать заставят.