- Он был с короткой стрижкой, почти лысый, в спортивном костюме синего цвета. На вид - лет тридцать, не больше. Рост - намного выше среднего, что-то около двух метров. Мне показалось, что он или неудачно спрыгнул с забора и теперь прихрамывает, или хромал уже до этого. Но за последнее утверждение не ручаюсь, хромота могла также внезапно пропасть, как и появиться.
- Ого! Я выбежала сразу за тобой и уже никого не видела. Когда ты все успел заметить?
- У меня очень хорошее зрение, Ксюшенька.
- Ксюшенькой меня любила называть в детстве мама. Особенно, когда я чем-то отличусь, неважно - хорошим или плохим. Обычно она говорила: "Ксюшенька, видел бы тебя сейчас папа". Я росла в семье без отца. Папа утонул вместе со всем экипажем недалеко от берегов Японии. Это был его первый рейс, где он пошел капитаном. До этого он восемь лет ходил в старших помощниках. Был ужасный шторм, груз в трюме уложили неправильно, и судно затонуло всего в нескольких километрах от берега.
- А мы с Анютой росли без матери. Мама умерла во время родов моей сестры. А через двадцать лет в автокатастрофе погиб и наш отец.
- Как любила повторять моя мама: "Жизнь - это очередь, и чем очередь длиннее, тем дольше живешь".
- Философией твоя мама не увлекалась?
- И не только философией, еще историей и литературой. Она была учительницей в школе.
- Почему была?
- Потому что умерла три года назад. Раковая опухоль.
- Прости...
- Не извиняйся, скоро и наша очередь.
- А кто за кем стоит или мы вместе?
- О! Молодой человек изволит шутить. Значит, еще не все потеряно. Кстати, оба мы сироты. Вот только, что нам теперь делать? Есть мысли на этот счет?
Я, не спеша, доел свое пирожное и только после этого сказал:
- Судя по всему, хозяина дома убили за несколько минут до нашего прихода.
- Это как ты определил?
- Тело лежало поверх мусора, который покрывал весь пол. Значит, убийство было совершено после появления в доме такого беспорядка. И самое главное, когда я увидел тело Петровича, кровь из раны еще не свернулась и вытекала.
- Предположительно, убийца - хромающий баскетболист, который любит на досуге штурмовать железные заборы и ограды. Осталось только найти убийцу среди всех хромающих баскетболистов!
- Тебе смешно? - не удержался я от вопроса.
- Немножко, но если серьезно, то страшно.
- Ты веришь в совпадения?
- Если только эти совпадения происходят не слишком часто.
- Мы пришли в дом в момент убийства Петровича, и тут же приехала милиция. Если бы нас застали на месте преступления, то какой вывод из этого можно сделать?
- Что убийца - один из нас.
- Правильно. Меня сегодня уже пытались подставить, правда, в качестве трупа. Вторая подстава выглядит уже неслучайным совпадением. Тем более о запасном выходе из дома мало кто знал. Через окна выбраться на улицу нельзя, на них - решетки. Можно, конечно пролезть через чердачное окно, но это большая потеря во времени. Нас точно схватили бы раньше. А вот убийца, скорее всего, выбрался через это окошко на чердаке, к нему с улицы приставлена лестница. Я уверен, баскетболист закрыл задвижку на чердачном окне со стороны улицы, чтобы гарантировать нашу сдачу властям.
- Но зачем подставлять тебя?
- Не знаю. Не хотелось мне обращаться за помощью к Ивану, но думаю, придется.
- Что за Иван?
- Иван Веселов, детская кличка - Веселый. Мой школьный друг. Работает в данный момент старшим следователем прокуратуры.
- Ого! Что ж ты молчал? Надо было сразу к нему идти!
- Ага, и рассказать о том, что я только что пристрелил двух человек. Тут даже дружба детства вряд ли помогла бы.
- А сейчас поможет?
- А я ему о тех двух трупах ничего не скажу. Петрович был другом моего отца, это Ванька знает. Я аккуратно поспрашиваю именно о смерти Иванова, кто ведет следствие, кого подозревают и все такое. Глядишь, чего-нибудь новенькое узнаю. А то мы сейчас в положении слепых кур на дороге, по которой несется тяжелый грузовик. Противник играет с нами по своим правилам, а нужно заставить его играть по нашим.
Звонок моего мобильного телефона не отличался изысканностью и тонким вкусом. Играла "Мурка". Извлекая телефон из кармана, я подумал, что мне редко звонят.
- Ало! Это Иван, - услышал я голос Веселова. Убили Петровича. Подъезжай ко мне на дачу через пару часиков, разговор есть.
- Через два часа буду. - Сказал я.
- Кто звонил? - спросила Ксю.
- Ванька Веселов. Мы едем к нему на дачу. Вот и не верь после этого в совпадения. Только как нам убить два часа? Есть идеи?
- Мне нужно переодеться! Я больше не могу разгуливать по городу в таком парадном виде. Заедем ко мне домой.
- Но тебя же там могут ждать?
- Могут... но ты же меня подстрахуешь?
- А что мне остается делать?
- Вот и замечательно. Я сейчас приведу себя в порядок, и мы пойдем.
Ксю плавно удалилась в сторону дамского туалета. Я проводил ее взглядом, а затем расплатился по счету и направился в мужскую уборную. Наверное, стены были тонкими, потому что я услышал голос Оксаны. Девушка с кем-то разговаривала. Собеседника не было слышно, сама Ксю говорила приглушенно, поэтому из всего разговора я не разобрал ни одного слова. Но по интонациям я понял, что девушка с кем-то спорила.
Глава 5
Оксана жила на окраине города, в однокомнатной квартире, расположенной на первом этаже. Почти полное отсутствие мебели в квартире меня удивило. Ксю объяснила, что она недавно переехала, поэтому живет пока в спартанских условиях, спит на полу.
- Будешь чай или кофе?
- Нет, спасибо. Давай, не будем задерживаться у тебя, переодевайся, и поехали.
- Как скажешь, начальник.
Ксю изобразила на лице недовольство, сняла шубу, небрежно повесила ее на вешалку, всем своим видом показывая, что я мог бы и помочь в переодевании. Но я смотрел в окно, наблюдая за прохожими. Когда Оксана скрылась в ванной, я даже не оглянулся. Девушка переодевалась в ванной комнате недолго, минут пять, но за это время Ксю преобразилась. Теперь на ней вместо вечернего платья были потертые синие джинсы и серый свитер с высоким воротом.
Звонок над входной дверью прозвенел три раза. Я мог поспорить на миллион долларов, что в подъезд после нас никто не входил.
- Кто там? - спросила Ксю.
- Оксана Николаевна, мне нужно поговорить с вами о Владимире Реброве.
- Извините, я не одета, вы бы не могли зайти минут через пятнадцать?
- Ничего, я подожду.
Я на цыпочках подошел к двери и посмотрел в глазок. На площадке стояло трое мужчин.
Я ругнулся про себя матом, извлекая пистолет.
- Что будем делать? - шепотом спросила Оксана.
- Попробуем прорваться через окно.
Я, стараясь не шуметь, открыл окно в комнате и сказал:
- Давай, Ксю, ты первая!
Оксана с моей помощью забралась на подоконник, перед этим надев на себя теплый пуховик, и спрыгнула во двор. Я последовал за ней. Первый этаж оказался сравнительно высоким, до земли было метра два.