Он не хотел, чтобы нас услышали. Я тоже, просто забылась…
-- Отец ищет тебя. Он волнуется. Если бы не его боль, то я бы не стал искать тебя. Да и слишком очевидно было, где ты будешь. Человеческое слишком сильно в тебе.
Слова брата приносили боль. С каждым годом он становился все несноснее и если в детстве мы были близки, то после его десятилетия все изменилось.
-- Прекрати издеваться надо мной, – прошептала так тихо, насколько это было возможно. – Я ни в чем не виновата перед тобой. Не я заставила отца полюбить мою мать.
-- Ты испортила своим появлением весь род, запятнала чистоту нашего племени. И теперь отец совсем сошел с ума – он хочет осквернить кровь еще сильнее, выдав тебя за чужака.
-- Но я не хочу замуж, Юнек! – я сердилась на брата, поскольку он не мог понять таких простых истин.
-- Не называй меня так, -- прошипел спокойным и ровным голосом, так как умел только он.
-- Я все-таки твоя сестра!
-- Кажется, ты не хочешь ею быть, раз сбежала, -- оборвал меня Юнек, заставляя вновь краснеть.
Ему всегда удавалось меня задеть. Как же я ненавидела его за это! Но все равно любила его и отца и не желала, чтобы они думали обо мне плохо.
-- Послушай меня… -- я запнулась, опять чуть не назвав его сокращенное имя. – Брат, ведь я не хочу этого замужества, как и ты, так не выдавай меня.
На миг лицо Юнека разгладилось, он более не злился. Задумался.
-- Ты хочешь, чтобы я обманул нашего отца и повелителя? – осведомился он, ожидая одного ответа.
Уверено кивнула, хоть сердце и обливалось болью. Ведь отец наверняка волнуется обо мне, а если брат согласится прикрыть меня и не выдавать… Папа, простишь ли ты меня? Поймешь, почему так поступаю?
-- Хорошо, Гарх'ханна, -- официально проговорил брат, -- я принимаю твои условия.
Я еле сдержала победную улыбку, чувствуя облегчение. Великий эфир, спасибо!
-- Надеюсь, ты не наделаешь здесь глупостей?
Поспешно кивнула, запоздало подумав, что такое быстрое согласие заставляет думать об обмане. Как и ожидалось, брат не поверил моим словам.
-- И все-таки, Гарх'ханна, я настаиваю, чтобы ты была осторожной. На тебе лежит ответственность не только за себя, но и за весь наш род.
-- Понимаю, Юне… рг'Ахгр, -- сбивчиво произнесла я. – Обещаю, что всеми силами постараюсь скрыть нашу тайну.
-- Я верю тебе, -- брат положил руку с длинными тонкими пальцами мне на плечо, отчего мое сердце подпрыгнуло от нахлынувших чувств.
Признание за столько лет презрения. Не может быть. Я ощутила неожиданную эйфорию от осознания этого.
-- И Гарх'ханна…
-- Что Юнек? – в нетерпении спросила, вновь случайно назвав его «не так». Но брат или сделал вид, или правда не обратил внимание на оговорку и тихо сказал:
-- Я очень надеюсь, что ты не полюбишь человека, как наш отец. Иначе, я окажусь прав по отношению к тебе, а мне бы не хотелось этого.
-- Нет, у меня даже в мыслях такого не было! – скрепя сердцем соврала, невольно краснея. Но теперь точно думать о таком не стану. Мне бы не хотелось подвести брата.
-- Я рад. Обещаю, что проведаю тебя через какое-то время. Надеюсь, ты никуда не убежишь, будешь и дальше обучаться в этом бесполезном месте.
И снова задел. На этот раз я немного разозлилась, но не стала предаваться чувствам.
-- Гарх'ханна, тебе пора. Твои друзья ищут тебя, -- сказал Юнек, задумчиво смотря куда-то вдаль. Я знала, что сейчас он читал послания камней. Я и сама слышала, как они говорят о том, что потерялась адептка.
-- А как же ты?
-- За меня не волнуйся. Я покину тебя, не стану мешать. Но скоро приду. Надеюсь, за это время сумею уговорить отца, чтобы он нашел тебе более достойную партию.
-- Я хочу любви…
-- Гарх'ханна, не будь ребенком -- ты наследница и должна соблюдать обычаи.
-- Так найди себе невесту для начала!
Юнек искоса на меня посмотрел.
-- У меня уже есть невеста, Гарх'ханна, -- ровный, осуждающий тон. -- Кажется, про это говорилось еще когда ты была дома. Странно, чтоб тебя сватали раньше, чем меня – старшего ребенка.
Я покраснела. Что же, бывает. Наверное, тогда я была очень расстроена известием о своем замужестве, что не услышала той части, где говорилось о судьбе брата. Уже хотела расспросить его о невесте: любит он ее или нет? Но Юнек раздраженно отмахнулся. Заявил, что ему пора, как и мне – новые друзья волнуются.
Больше не говоря ни слова, он ушел, оставляя меня наедине со своими мыслями. Как же меня раздражало, что Юнек столь холоден и недоверчив. А ведь я изо всех сил старалась сделать все, чтобы он снова относился ко мне как в детстве. Но нет, кроме ошибок, ничего путного у меня не вышло…