-- А мне бы хотелось… -- неожиданно серьезно, без тени улыбки проговорил юноша, -- чтобы ты хоть чуточку увидела во мне кого-то большего, нежели брата.
-- Друг! – решительно заявила, вызвав у Эвина грустную улыбку.
-- Друг, -- невесело повторил он и медленно встал, беря то круглое приспособление и разливая по чашкам чай. В абсолютной тишине. Он почему-то не пытался заговорить больше, а я не могла понять, что же не так сделала или сказала. Какие же люди все-таки сложные!
-- Угощайся, – мне протянули тарелочку с печеньем и кексом, а после подвинули чашку ароматного травяного чая.
Первое время я просто поглощала сладкое, не в силах оторваться. Никогда ничего вкуснее не ела! Среди угощений было и то необычное пирожное картошка, которые столь сильно любила Эри. Все-таки люди -- мастера своего дела. Такой еды, к сожалению, мы готовить не умеем.
Только когда тарелка опустела, я заметила, что маг земли все это время наблюдал за мной, даже не притронувшись к своим сладостям.
-- Можно? – я указала пальчиком на вкусности, и он, кивнув, с теплой улыбкой пододвинул ко мне свою тарелку.
-- Я имела в виду добавки, а не твою порцию… -- смущенно протараторила я, но он только покачал головой.
-- Ханна, это тоже тебе. Я не голоден, да и не люблю сладости.
-- Потому что мама – повар? – предположила я и, получив утвердительный ответ, приступила ко второй порции.
И опять Эвин только смотрел.
-- Что-то не так?
-- Нет, просто, когда ты ешь сладости, у тебя глаза словно светлее становятся…
-- А! Да! Это от радости или когда мне хорошо-хорошо.
-- Тогда приходи ко мне всегда! – неожиданно серьезно заявил юноша и даже сам себе смутился. По крайней мере, я заметила румянец на его щеках. – Я имел в виду, что можешь ко мне заходить, когда вновь проголодаешься. Могу помочь тебе с уроками, если что-то кажется трудным или не дается с первого раза. Я слышал, что у тебя боевая практика в связке с другими стихиями идет не так хорошо, а я сдал этот предмет на отлично в прошлом году.
-- О! – искренне воскликнула, конечно, соглашаясь. – Тогда позанимайся со мной. А я… я научу говорить тебя с камнями.
-- С камнями? – в удивление приподнял брови маг земли. – Но на это способны только магистры земли.
-- Я тоже способна. Это мой дар! И я обещаю тебе помочь слышать камни! – с восторгом выпалила, понимая, что тарелка у меня вновь пуста. Однако в третий раз просить не стала, понимая, что это наверное будет уже слишком, да и я теперь чувствовала неприятную тяжесть в животе. Зря так много съела.
-- Ты такая замухрышка, -- ласково проговорил Эвин, вдруг вставая и скрываясь за второй дверью. Я услышала только шум воды и поняла -- там купальня! А мне приходиться в общие душевые ходить. Я даже и не знала, что есть комнаты с отдельными ваннами.
Вернулся Эвин с намоченной салфеткой, сел рядом и все с той же теплой улыбкой вытер уголки моих губ. Я так и застыла, глядя на него широко распахнутыми глазами. А он только рассмеялся моему удивлению и опять взъерошил мне волосы. После встал, отнес салфетку и вернулся обратно.
-- Эвин, а ты можешь объяснить, что все-таки у вас можно, а что нет? – я окончательно запуталась, уже ничего не понимая. – Обниматься нельзя, проявлять искреннее эмоции -- тоже. Но при этом можно постоянно касаться другого? К его волосам, лицу…
-- Откуда же ты все-таки такая необычная приехала? – не скрывая любопытства, спросил Эвин, заглядывая мне в глаза. – Порой у меня ощущение, что ты жила где-то вдали от людей.
-- Я же уже сказала, что не могу поведать, как бы ни хотела этого. Но я верю тебе, раз спрашиваю.
-- По этикету не позволено ни касаться, ни обнимать, ничего лишнего, кроме каких-то всеобщих уставов. Но это не относится к близким, а раз я тебе, как брат…
Я уловила еле заметный отголосок моих же слов.
-- То мне позволено о тебе заботиться.
-- А я и не против такого брата!
Он только тяжело вздохнул и сухо спросил:
-- Каковы же тогда обычаи у тебя дома?
— Ой, у меня все намного легче. Мы ведем себя более расковано и свободно. Если мы рады, то показываем это. Если хотим обнять -- обнимаем. И одежда у нас иная совсем. Просторная и без всех этих дополнительных приспособлений, сковывающих движения поясов, лент и пуговичек.
Я запнулась, замечая интерес во взгляде Эвина, а в следующее мгновение он вдруг обнял меня. Крепко-крепко. Я удивилась, но отстранятся не стала, и тогда он прошептал, чуть касаясь уха: