Хардэ-ка! Как мне быть? Что я наделала? Хотела утереть нос, а в итоге все вышло только хуже.
Фран провел меня в очень светлую комнату и усадил на одну из постелей. Ничего не говоря, скрылся за серыми дверьми, но мне было все равно. Я пыталась придумать, как выкрутиться из сложившейся ситуации, совершенно позабыв о боли. Вот только в голову ничего не приходило.
Скрипнула дверь, и Фран вернулся, но вместо того чтобы окончательно уйти, вдруг присел рядом:
— Отарри Голгир сейчас подойдет к тебе.
— А ты? – я удивилась. — Почему не уходишь?
— Не в моих принципах оставлять дурочек в беде... — пауза, а после серьезное: — Отарри хоть и целительница, но настоящий изверг! Ни один пациент еще не вышел, не рыдая, как маленькое дитя. Когда она лечит, за дверьми слышны крики адептов. Она работала раньше в полевых условиях, видимо, от тех дней у нее остались столь жестокие методы. Так что, готовься…
Почему-то мне расхотелось ее дожидаться.
— Страшно?
И не тени улыбки. А мне и вправду страшно. Появилось желание убежать отсюда, но только я подскочила, как открылась та самая серая дверь справа и из нее вышла тучная пожилая женщина. В просторном светлом платье до пола и забавном чепчике, из-под которого виднелись заплетенные в косы седые волосы.
— Садись к столу и положи на него руки, — спокойное, без приветствия и вопросов.
Мне же все сильнее хотелось сбежать, но я послушно прошла к столику у окна и вытянула ладошки. Боль уже давно приутихла, но когда женщина села напротив и взялась за руки… я отчетливо ощутила каждую щепочку, торчащую из-под кожи.
Фран медленно встал, направился к двери, а я вдруг ясно поняла, что не хочу оставаться одна с этой хмурой молчаливой женщиной. Не знаю, почему. Меня немножечко страшило, что я совершенно не имела понятия, как лечат люди. Да и слова пепельноволосого… это он во всем виноват! Взял и напугал меня. Специально, небось!
— Эй! – окликнула его целительница. – Куда пошел? Иди, помоги подержать ее, раз такой герой выискался!
Кажется, я перестала дышать. Испуганно посмотрела на Франа, потом на женщину. Он не соврал? Что значит «подержать»? Не надо меня держать!
— У меня очень важный семинар, — попытался сбежать маг воздуха.
— Ну и юноши пошли, хуже сопливых девчонок! — крикнув Франу, она случайно дернула мою руку, и от резко-вспыхнувшей боли из глаз брызнули слезы.
— Потерпи немного, – сухо проговорила миссис Отарри. – Надо будет достать веточки, а уже потом мазь наложу.
— А магия? – испуганно спросила я, наблюдая, как в ее руках появился какой-то маленький инструмент. И когда она им попыталась вынуть одну из веточек, я непроизвольно выдернула руку.
— Разве люди не лечат магией?! – мой голос уже был далек от нормального, я почти кричала от ужаса.
— Что делать? – зло прошипел Фран, наклоняясь над столом.
— Подержите ее за руки, — равнодушный тон, а у меня ужас в глазах. Что?!
— Не надо меня держать! – писк.
— Ничего страшного не будет, — попытался успокоить меня Фран, садясь рядом, и беря за руки.
На удивление его прикосновения не были болезненными или неприятными, а, наоборот, отдавали теплом и силой. И я вдруг поняла, что не смогу избавиться от его хватки. Даже если сильно захочу… и это пугало.
— А зачем тогда держать? – заикаясь, спросила.
— На всякий случай.
— Почему не магия, а? – повторила свой вопрос, в последних попытках стараясь образумить их.
— Высшее исцеление предполагает магию, — удивленно рассматривая меня, проговорил Фран. – Но это в самых крайних случаях, когда человек при смерти или серьезно ранен. Не думал, что ты столь невежественна. Из какой ты вообще глуши? Да и это всего лишь занозы. Не будь такой неженкой, ты ведь маг земли!
— Так, замолчите оба, надоели! – прикрикнула целительница, берясь за инструмент. – Твоя задача только держать.
Фран придавил мои руки к столу с такой силой, что, казалось, треснет кость. А потом Отарри взялась за дело. И я не могла уже ни о чем думать, кроме боли. Кажется, даже проклинала Франа. Отчего он только сильнее давил на руки. Ох, и ненавидела я его в тот момент! Даже про злую целительницу забыла. Были только боль и сосредоточенное лицо гадкого мага…
— В следующий раз хорошенько подумаешь, прежде чем сотворить это заклятие, — нравоучительно проговорила женщина. – Готово. Чего ручьи льешь, будто тебе бревна, а не занозы доставали?
Занозы? Там были целые сучки!
— Я думал, столь великие маги не ревут, – не удержался Фран от едкого замечания. Появилось желание его стукнуть, но он уже успел отойти от меня на безопасное расстояние.